Алекс Брейн - Тайна темной пантеры

Вбежав в лес, она наконец, остановилась и отдышалась. Почувствовав себя в безопасности, она внезапно начала осознавать все происшедшее. «Ну вот, началось», – подумала Стелла. Ее руки жгло огнем и раздирало от зуда. Она перевернула их ладонями вверх и увидела, как вылетающие из ладоней искры постепенно меняют окрас от светло-оранжевого на красный.

Оглянувшись кругом, Стелла выбрала подходящее дерево, подошла к нему и приложила ладони к шершавой коре. Закрыла глаза и скоро почувствовала, как искорки переходят из ее рук в сердцевину дерева, а далее вниз к корням и уходят в землю.

Детектив тяжело вздохнул при выходе из университета. «Странно это все», – думалось ему. Не были понятны ни мотив убийства, ни кто убийца. Интуиция говорила, что уж точно им не является студентка, а вот загадочное неопознанное ДНК могло вывести на настоящего преступника. «Неопознанное ДНК – подумать только», – последний раз ДНК не из системы встречалось ему на месте преступления двадцать лет назад и то, позднее выяснилось, что это просто ошибка системы. Сейчас в базе была информация о ДНК всех жителей этой планеты, а у всех вновь прибывших брались образцы. Все это было в рамках программы превентивных мер по устранению преступности. Программа включала множество мероприятий, таких как, например, отслеживание людей с социопатическими наклонностями. И все это действительно работало. Обычно детективу приходилось расследовать, даже вернее не расследовать, а просто оформлять, мелкие бытовые злоключения. Муж поссорился с женой, отец с сыном и тому подобное. Ну случались иногда интересные преступления, но таких было одно в год, не чаще.

Так что обычно вся его работа была довольно скучной. Выезд на место преступления, расстановка датчиков, определение преступника. Но не в этот раз. В этот раз преступление, да и сами обстоятельства были странными. Во-первых, ну не было здесь мотива. Девушка и преподаватель дружили и вели совместные исследования. Никто никогда не видел, чтобы они ссорились или ругались. Во-вторых, эта студентка, Стелла, почему она выросла в университете? Объяснение декана, что это был эксперимент по замене детских домов, его совершенно не впечатлило. В-третьих, даже без данных с камер наблюдения было ясно, что девушка исчезла каким-то непонятным путем. Университет, построенный в виде средневекового земного замка, имел всего три выхода. Около главного входа восседал охранник, из оставшихся двух незаметной также выйти бы не удалось. Окна все были закрыты и не открывались. Да и времени на преодоление пути от кабинета до какого-либо выхода у этой студентки не было. Таким образом, либо она прячется где-то в университете, либо исчезла таинственным и загадочным путем. Детективу нравилось предполагать что-нибудь «таинственное и загадочное» в расследуемых им делах. В– четвертых, как могла хрупкая девушка выломать тяжелую входную дверь в лабораторию?

«Нет, такое дело нельзя обдумывать на пустой желудок, да еще в такую рань», – и мысли детектива уже были заняты выбором места, где можно было бы позавтракать: в пекарне на тростниковой алее, где готовили самые вкусные булочки с корицей, политые сверху глазурью и посыпанные колотыми орешками или в кофейне «У Билла», где можно было заказать самое ароматное кофе с яичным ликером, но где не было таких вкусных булочек. Этот сложнейший мучительный выбор детективу приходилось делать почти каждое утро. В его мечтах он поглощал булочку с корицей из пекарни на тростниковой алее с кофе из кофейни «У Билла», но в реальности совместить это ему так ни разу и не удалось.

Его раздумья прервал вибро-звонок на браслете. Он легким прикосновением к уху включил микрофон и поднес руку с браслетом поближе ко рту. Да, он знал, что микрофон в браслете настроен на его голос и знал, что не нужно подносить его ко рту, чтобы говорить, но он все равно так делал и эту привычку не могли устранить никакие убеждения и знания.

– Шеф! – прозвучал радостный голос его помощника Стен. Детектив скривился. Этот долговязый парень жутко утомлял своим вечным сияньем от счастья. Особенно раздражающим это казалось в моменты пустого желудка. А сейчас был именно этот момент.

– Шеф, Вы слышите? – вторил Стен. – Я уже вернулся в офис, чтобы оформить все данные.

«И когда он все успевает?» – подумалось детективу.

– Тут вас в офисе дожидается специальный представитель общества магов с специальным постановлением о специальном задании! И оно как-то связано с сегодняшним преступлением, представляете? – радостно добавил Стен. – Мне проводить его к вам в офис? Что ему сказать? Когда Вы прибудете в офис?