Алекс Брейн - Тайна темной пантеры

Вопросы «что делать» и «куда бежать» были решены, а вот вопрос «как» оставался открытым. Сначала Стелла хотела дождаться, когда все уйдут в надежде выйти обратно и постараться незамеченной выйти из университета. Однако раздражающий ее своим оптимизмом дрыщ с глупой улыбкой на лице расставил датчики движения и мелкие камеры по периметру всей комнаты. Судя по всему, это входило в стандартную процедуру оформления места преступления. Хотя по мнению Стеллы в этом не было никакого смысла – вряд ли преступник решится вернуться, особенно с учетом того, что у дверного проема остался охранник. Декан несколько раз предложила охраннику пойти домой, однако он, довольный редкой возможностью побыть главным, решил остаться.

Таким образом, особого выбора у Стеллы не оставалось, кроме как покинуть этот университет тем же путем как это сделал преступник. По-крайней мере, она надеялась, что он покинул здание, а не сидит где-то там в темноте, поджидая ее – главного свидетеля.

Позади двери-стенда находилась маленькая лестничная площадка два на два метра, далее лестница вела вниз. Было темно и не видно как далеко вела лестница. На потолке виднелись лампы, однако где был выключатель Стелла не знала и на ее различные движения лампы не включались. «Ндаа… ну судя по окружающей обстановке тот человек, что проектировал этот лестничный проем, вполне мог запланировать зажигание ламп от какого-то названного вслух кодового слова». Времени на догадки не было. Хотя она и растоптала браслет, куда были встроены телефон, датчики контроля ее здоровья, GPS и еще много всего, было легко понять, что из университета она не выходила. Все выходы из университета были оснащены камерами слежения. Определение того, что она все еще здесь, займет лишь небольшое время.

Стелла стала осторожно спускаться по неосвещенной лестнице, держась за влажную стену. Пахло сыростью и подвалом. То ли при проектировании забыли про вентиляцию, то ли архитектор добивался полной имитации средневекового подземелья. Через два лестничных пролета внезапно зажглись лампочки на потолке и осветили длинный полукруглый туннель. Определенно, тот, кто это проектировал, хотел добиться ужасающей обстановки. Лампочки светили очень тускло, да еще поочередно мигали. Стены были в ржавых подтеках, а в некоторых местах даже в какой-то странной растительности.

В самом начале туннеля располагалось три двери со странными символами. Стелла подёргала все двери, но они были заперты. «Как все-таки я сумела снести ту дверь в лабораторию?» – еще раз удивилась Стелла своей собственной силе. Вспоминая, как в фильмах полицейские легко выбивают все двери, Стелла решилась тоже попробовать. Уж очень не хотелось ей идти дальше по этому страшному коридору. Разбежавшись от противоположной стены, она со всей дури влетела плечом в первую закрытую дверь. «Ох ж ты…» – вырвалось у Стеллы. Дверь даже не качнулась, а вот плечо Стеллы болело ужасно. «Нда, второй раз, я на это не решусь», – со вздохом Стелла посмотрела на остальные две двери и пошла дальше по туннелю.

Где-то через два часа пути, или что-то примерно того, (часы также остались в растоптанном браслете), Стелла уже стала верить, что туннель обязательно имеет выход в конце. Ну не будет же никто строить такой длинный туннель только для того, чтобы прийти в какую-нибудь комнату. Нет. Это был явно путь для отступления. А когда она почувствовала ток свежего воздуха, у нее не осталось никаких сомнений, что выход уже близко.

И действительно, скоро она уже увидела огромную полукруглую дверь в конце туннеля. Благо она была закрыта изнутри на обыкновенную щеколду.

«Уфф…» – вырвался у Стеллы вздох облегчения, когда она вышла из туннеля наружу. Она знала эту местность! Судьба решила ей улыбнуться – туннель вывел ее прямо к лесу. Оставалось лишь пересечь поле и подлесок, и она в безопасности. Кто лучше нее ориентируется в лесу? Конечно не помешало бы захватить из своей комнаты снаряжение и пропитание, но придется довольствоваться тем, что имеется. Благо в рюкзаке ее лежали нож, свернутая пленка-гамак и еще какие-то походные мелочи, которые остались с ее последней вылазки в лес. Хвала небесам за ее лень выложить это из рюкзака.

Свежий ветер обдувал лицо, и ее всю изнутри распирало от ощущения чуть было непотерянной свободы. Сначала она двинулась через поле пешком, но уже через минуту бежала к ее родному, надежному и любимому лесу. Вот он, вот он уже так близко.