Нэл Ник - Путь на Землю (СИ)

— Вы полагаете, есть основания беспокоиться? — встревожился Лоран. Он начал верить в лучшее.

— Капитан Кретон озабочен, хотя и постарался скрыть тревогу. Реальность расходится с планом. Возможно, их недоработки вне нашей судьбы, но кто знает?

— Доложим командиру, — предложил Лоэ.

Смит охотно согласился. Клейна друзья нашли погружённым в работу, поэтому занялись приготовлением еды. Обед получился роскошный, какого давно никто из экипажа не пробовал. За столом Смит и выложил всё, что удалось узнать. Он предпочёл сделать полученные сведения всеобщим достоянием.

Капитан Марев выслушал вампира рассеянно, чувствовалось, что собственные заботы беспокоили его больше, чем отдалённые проблемы надменных хозяев убежища. Трудный ремонт целиком поглощал внимание, складывалось впечатление, что Валдис часто забывал о том, где находится.

Густав Клейн сообщение вампира оставил без комментариев, хотя поглядел выразительно, и после периода покоя вампира трое друзей собрались в каюте Клейна.

— Повременим отвлекать пилотов неурядицами, что могут так и остаться предполагаемыми, — сказал друзьям Клейн, — но тревога обоснована и полезна. Хотелось бы конечно знать, в каком уголке космоса берены опять отыскали свои интересы, и на какую планету нацелились.

— Вряд ли они готовы откровенничать, — заметил Смит.

Лоэ кивнул. Капитан Кретон даже им, двум дилетантам сообщил лишь общие сведения.

— Незачем лезть в чужое дело! — сказал Лоран.

Густав Клейн кивнул, но в глазах проявилась задумчивая отрешённость. Информация его озадачила.

— Придётся внимательно присматривать за хозяевами убежища. Лучше всех получается у Смита, его и отпустим на разведки.

— Смит и блоки таскать умеет, — сказал Лоэ. Его одолевало желание сопровождать вампира везде, где можно.

— Гуляйте вместе, я согласен, — кивнул Клейн.

Так друзья и сделали. Чаще всего приходится помогать капитану Мареву в установке новых блоков, но случались перерывы, когда что-то не ладилось, и надо было вновь и вновь проверять уже смонтированные схемы. Капитана Кретона Смит и Лоэ обходили стороной, бродили по уровням, наблюдая внутреннюю жизнь убежища. По мнению Смита, скорость движения в пространстве всё более снижалась.

Потом сборка пошла полным ходом и отвлекаться стало некогда. Завершающий день монтажа дался особенно тяжело. Вымотались все.

Капитан Марев осмотрел сотворённое чудо, по привычке хмурясь.

— Что дальше? — вежливо спросил у него Смит.

Валдис посмотрел отсутствующим взглядом.

— Здесь, как будто, всё. Компьютер сейчас запустит программу проверки. Нам повезло, что главный компьютер уцелел, иначе пришлось бы гонять всю схему вручную. Я поднимусь наверх, а вы отдыхайте.

Лоэ и Смит отыскали Клейна. Выглядел он озабоченным и сразу спросил:

— Капитан Кретон сегодня связывался с вами, Смит?

— Нет. Последний раз я разговаривал с ним шесть дней назад.

— Вот именно, а он педантичен и справляется о наших успехах и проблемах каждые пять дней.

Смит поднял спокойные, чуть мерцающие глаза.

— Вы полагаете, это существенно?

— Трудно сказать. Из-за аврала вы пропускали любимые прогулки. Сейчас главная часть работы позади, можем выбраться вместе. Навестим капитана, я твёрдо намерен поглядеть, что происходит в убежище.

Клейн и Лоэ надели защитную одежду. Смит воздержался, он чувствовал себя в ней стеснённо.

Дорогу за прошедшее время изучить успели. Вначале миновали зияющие пустотой помещения резерва, затем мирно зреющие под светом ламп овощи, вышли в жилую зону.

Почти сразу Клейн остановился.

— Что-то не так, — сказал он.

— Что именно? — спросил Лоэ.

— Нет никого. Пусто. Идём дальше.

— Клейн, а вы попробовали сами связаться с капитаном Кретоном?

— Пробовал, — лаконично ответил Клейн, — возможно, что убежище беренов прибыло к назначенной цели, и у ребят просто полно работы, но сомневаюсь.

До лифта дошли, по служебному коридору, поднялись на верхний уровень. Наверху тоже встретила пустота, хотя по опыту друзья знали, что места здесь людные. Ощущение тревоги возросло. Лоэ нервно огляделся, держаться ближе к Смиту прочно вошло в привычку. Лоран трогательно уповал на властную силу вампира.

— Закройте шлем, Лоэ! — резко сказал Клейн.

Смит задумчиво потянул носом воздух.

— Что-то постороннее присутствует в среде, — сказал он, — хотя утверждать рано. Идём дальше?