Айя Субботина - Красный туман (СИ)

-- Для чего меня создали?

-- Этот вопрос лучше задать тем, кто это сделал, - она пожала плечами. - Я больше ничего не знаю. И по правде говоря, мало что понимаю.

Фантом остановился около колбы, где, прижав голову к коленям, плавал один из его двойников. Пока Неузнанный занимался созерцанием, архата получше рассмотрела содержимое квадратного резервуара. Даже сквозь мутное стекло было ясно, что он заполнен кровью, чей запах непостижимым образом просачивался сквозь барьер и заполнил собой всю лабораторию. Знаний Аккали не хватало, чтобы понять ее предназначение, но скорее всего, ее использовали для создания копий. Или для их оживления. От попытки понять необъяснимое, то, что н подчиняется известным ей законам мира, в голове начинали усердствовать сотни крохотных молоточков.

-- Я хочу посмотреть, что остальных комнатах.

Фантом вышел, архата пошла следом. А в голове, мешая сосредоточиться на открытиях, мешая осознать увиденное, металась ядовитая мысль: неужели, кто-то из семьи был причастен к этому? Чем больше она узнавала Фантома, тем меньше знала о своем Союзе.

"Этому должно быть какое-то разумное объяснение, - убеждала себя Аккали, - веская причина столь низкому поступку".

В запрещенном храме Создателей, риилморцы проводили опыты, запрещенные своими же творцами. Стало быть, они лишь на словах отреклись от древней арканы, а сами продолжают использовать ее для неведомых целей. Кто з мудрых архатов писал, что он ведает лишь то, что не ведает ничего? Имя ученого мужа навеки кануло в лету, но его слова Аккали были ровно впору.

Открыть другие двери не удалось. Они были куда крепче предыдущих и в отличие от них же не имели никаких видимых замков или иных запоров. Единственное, что бросалось в глаза - странные прорези, размером с ладонь, сделанные прямо в металле - по одной на каждую запертую дверь. Но протиснуться в них мог разве что муравей. Даже самый тонкий ключ вряд ли втиснулся бы в узкие щели. Фантом колотил в железо плечом, спиной и даже ногами, но тщетно - на металле даже не осталось следов его усилий. Ни царапины, ни вмятины. Аккали попыталась успокоить спутника, но тот отверг ее рыком и продолжил расшибаться о преграду. Прошло немало времени, прежде чем Фантом остыл и добровольно отошел от двери. Он еще какое-то время скалился и зыркал на неприступные заслоны, но в конце концов осознал, что грубой силой их не одолеть.

-- Нам нужно уходить, пока не пришли хозяева, - обеспокоенно поторопила архата. Они пробыли в запрещенном храме слишком долго, в любую минуту могут явится его владельцы и одним Создателям известно чем обернется их встреча. Что-то подсказывало Аккали, что ничем хорошим для них с Фантомом.

-- Хозяева? - Злость, которая как будто угасла, вспенилась в нем с новой силой. - Хозяева, говоришь?! Ну нет, я и с места не сдвинусь, пока не увижу своих "хозяев". - Последнее слово он презрительно выплюнул.

-- Это небезопасно, - пыталась урезонить она. А сама малодушно думала, что будет, если дверь в храм распахнется и на пороге окажется не риилморский магистр-лжец, а ее собственный брат или сестра? А что если... Имаскар?

Пол под ногами закачался, словно палуба попавшего в шторм суденышка. Она оперлась на стену, силясь противостоять головокружению. Проклятое место! Открыв его, она отворила душу сомнениям и недоверию, которые буйно исторгали в нее нечистоты подозрений.

-- Уходи, если хочешь, - Фантом отвернулся, тем самым подчеркивая свое безразличие к дальней шей судьбе своей пленницы. - Считай, что ты выполнила данное мне обещание. Я не верну память, потому что ее у меня нет, ведь так? - Он не повернул головы, задал вопрос в пустоту. - И души у меня тоже нет. С тебя больше нет спроса, ты свободна. Уходи.

Он скинул со спины дорожный мешок, окопался в нем немного и выудил Костяную флягу. Еще раз небрежно подкинул на ладони, а потом вложил ее в руки Аккали. Архата смотрела на него полными непонимания глазами. Неузнанный в самом деле ее отпускает? Она выйдет в дверь позади себя - и никто не остановит ее, не напомнит об обещании, не угостит кнутом и не пригрозит отдать пьянчугам на потеху?

Аккали чувствовала себя выросшей в неволе птицей, которая однажды заметила, что дверь клетки открыта. Свобода, сладкая и недостижимая, в одночасье стала реальной и кислой.

-- Она твоя, - когтистая лапа Фантома продолжала стискивать ее ладони, до боли вдавливая в кожу филигранную кость фляги. - А это, чтобы ты добралась домой - мне они все равно не нужны. - К фляге он прибавил кошель.