Андрей Буревой - Одержимый. Книга пятая.

Впрочем, немедля выговаривать старшине боевого крыла наших наёмников, едва ли не первым подскочившему ко мне, находящемуся непосредственно близ места событий, я не стал. Велел успокоить всех и перенёс внимание на своего уникального талиара, приближение которого почувствовал ещё загодя, а оттого и поднялся средь ночи. Демоническая кошка ведь не слопала растерявшийся дозор, а, излучая в эмоциях веселье и довольство, направилась ко мне.

- У меня такое дурацкое впечатление возникает, что талиара мне кто-то каким-то образом подменил... - с долей растерянности в голосе обратился я к Кейтлин, которую, разумеется, тоже поднял на ноги возникший в лагере переполох. И глядя на демоническую кошку, явно нарастившую толщину покрывающей её костяной брони-чешуи и прямо на глазах, при выходе на свет из тёмной тени, сменившую окрас с мутно-чёрного на какой-то невыразительный - пепельно-серый, озадаченно в затылке почесал: - Или это она линяет так...

- Сам ты линяешь! - фыркнула Кейтлин, с не меньшим интересом нежели я уставившаяся на моего талиара. На которого в движении смотреть стало как-то исключительно некомфортно - глаза начинают моментально болеть, пытаясь разглядеть кошачью фигуру, размывающуюся в невыразительно-серую тень, не имеющую чётких очертаний...

- Какого демона?.. Это что не живое существо, а имеющий способность к воплощению призрак? В обычном состоянии представляющий собой едва заметную серую дымку? - ошарашенно вопросил потрясший головой Стэн, увидевший кажется даже меньше нашего.

Мы с Кейтлин переглянулись. А потом озабоченно хмурящаяся магесса обронила: - Интересная мысль. О не вполне живом статусе этого создания. Объясняющая почему сторожевая сеть осталась не потревоженной. Неверная, впрочем, мысль. - Да добавила ещё: - Однако в данный момент меня больше интересует, как демон её подери, эта тварь смогла скрыть окружавшую её ранее ауру страха?

Демоническая кошка же, проигнорировав наши пересуды, подошла ко мне и улеглась на травку. И преспокойно начала вылизываться.

- Хотя воспринимается она всё так же... - задумчиво заметил я, отказываясь от возникших было подозрений в случившейся подмене талиара.

- Да она это, она! - заверила меня Кейтлин. И с досадой бросила: - Почему только так изменилась?..

- Ну... - озадаченно почесал я в затылке, затруднившись с ответом. А потом у меня возникло некое подозрение относительно того в чём тут может быть дело... Кое я тут же и озвучил, уставившись на свою невесту: - А может это ты, во время ритуала что-нибудь магически изменила в ней?

- Ничего я в ней не изменяла! - сердито отвергла мои подозрения магесса. - Совершенно обычный ритуал обретения талиара провела! Как по учебнику!

- По одному учебнику ты уже проводила недавно... - не мог не припомнить ей я.

- Это совсем другое дело! - вскипела моя невеста, которую явно чувствительно уязвила отпущенная мною в её адрес шпилька. - Это же не какое-то невероятное саморазвивающееся заклинание высшего порядка, не использовавшееся уже сотни лет, а обычный ритуал, применяющийся магами чуть ли не ежедневно, а оттого давно изученный всеми вдоль и поперёк! - И решительно отрезала: - Не мог проведённый мной ритуал привести к столь кардинальным изменениям в облике демонической кошки! Просто не мог! Проблемы такого рода вообще не возможны!

- Точно? - с определённым сомнением переспросил я, демонстративно глядя на своего талиара.

- Точно! - уже едва ли не скрипнула зубками демоница, бросая на меня убийственный взгляд. И рявкнула ещё: - Точнее некуда! Случаи некоего изменения талиаров в результате правильно проведённого ритуала вообще исчисляются единицами! Причём все они возникали в случае ошибочной привязки заведомо слабого существа к значительно более сильному хозяину!

- Хм-м-м... - задумчиво протянул я, с новым интересом разглядывая демоническую кошку, поднявшую на меня взгляд мерцающих глаз. Да отправил ей мысль-приказ пробежаться до леса и обратно... И выругался тут же, досадуя на свою бестолковость! Надо ж было предупредить остальных о том что сейчас произойдёт! А то собравшийся поглазеть на моего удивительного талиара народ перепугался неслабо, когда вдруг только что мирно лежавшая жуткая тварь резким рывком сорвалась с места, аж землю лапами взрыв, да стремительным серым всполохом пронеслась по лагерю. Кое-кто даже стреломёт разрядил во внезапно ожившую демоническую кошку... А моя невеста едва не приголубила её магией...