Анатолий Хохлов - Связующая Нить. Книга 1

— Я хочу поговорить с вашим лидером, — стараясь, чтобы голос не дрожал, произнесла Санго.

— Слушаю, — не представляясь, произнес шиноби. — Что надо?

— Я… мое имя — Курушима Санго. Вы слышали обо мне?

— Да.

— Мне нужно покинуть город… я погибну, если останусь здесь. Я могу многое сделать для вас, если вы поможете.

— Вы нам не нужны. У нас есть гены вашего клана, а вы сами потеряли власть и положение в обществе.

— Пожалуйста, не будьте бесчеловечны! — Санго пустила в ход свой арсенал взглядов и легких движений, призванных вызвать сочувствие и интерес у мужчины. — Умоляю, не бросайте меня на верную гибель, и я… я найду чем вас отблагодарить.

Шиноби на миг задумался, внимательно глядя на Санго.

— Все имеет свою цену, — произнес он.

— Что?

— У вас есть чем заплатить за нашу помощь?

— Деньги?

— Не унижайте меня. У гейши, которая столько лет была приближена к правителю страны, должно остаться что-либо особенное. Что вы можете предложить?

Женщина поколебалась пару мгновений, а затем вынула из тайника в своей одежде алмазную брошь изумительной красоты. Блюстители чести из родного клана могут появиться здесь в любой момент, и тогда Санго не спасут ни слезы, ни драгоценности. Ради жизни можно жертвовать многим.

— Реликвия времен единой империи, — сказала гейша, отдавая брошь шиноби. — Она бесценна! Поверьте, это не подделка.

— Хорошо, — воин Коюмори кивнул. — Что еще?

— Позвольте!

— Выкладывайте все, иначе останетесь здесь. Дирижабль почти готов к взлету, у нас нет времени ждать.

Покорившись, Санго отдала ему бриллиантовые серьги, канзаси из драгоценных камней и жемчуга, несколько перстней. Изрядно истощившийся мешочек с золотыми монетами тоже перекочевал в руки жадного шиноби.

— Больше у меня ничего нет, — произнесла женщина. — Но ведь этого достаточно?

— Почти, — шиноби снова смерил взглядом Санго. — Вы детородны?

— Но… да…

— Хорошо. Вы очень красивы и искусны как гейша. Согласитесь быть моей женой.

— Что?! — Санго боролась с собственной яростью как могла. — Вы не можете вот так…

— Как хотите, — засмеявшись, шиноби направился к своему планеру. Остальные уже были готовы к взлету, энергия Ци ниндзя заставляла подниматься ветер и создавать несущие потоки.

— Постойте! Вывезите меня из города, и мы поговорим об этом! Постойте! Я… я согласна! Не бросайте меня!

— Согласна? — ниндзя захохотал еще громче. — Это же просто шутка была, неужели не догадалась? Чтобы я себе в постель змею положил? Дураком быть надо, чтобы тебя в жены взять! Ты же любому яд в еду подсыплешь без стеснения. Мне это надо?

— Не бросайте меня!

— Пошла прочь с глаз. Мне нет дела до твоей судьбы, высокородная стерва.

— Вы же взяли плату! Вывезите меня или верните драгоценности!

— Подай на меня жалобу в суд.

— Ах ты… но… это же подло!!!

— Задумывалась ли ты о творимой подлости, когда губила людей ради увеличения влияния на Юидая? Непохоже. Поэтому не вспоминай о ней и сейчас.

— Стой!

Гейша побежала было за обманщиком, но тот обернулся и показал ей нож, покрытый черной краской во избежание демаскирующего блеска.

— Еще шаг или слово, и получишь это под ребра, — процедил ниндзя сквозь зубы. Тон его голоса не оставлял сомнений в том, что угроза реальна. — Пошла прочь.

Дирижабль оторвался от посадочной площадки и, набирая высоту, устремился в ночное небо. Планеры поднялись следом и вскоре стали неразличимы во тьме.

Обобранная, преданная, не нужная никому, кроме убийц из родного клана, Санго рухнула на колени и, закрывая лицо ладонями, разрыдалась от злобы, страха и бессилия.

Минула ночь, и наступил новый день. Войска повстанцев уже свободно проходили в город и выходили из него. Дворец был сдан стражами без боя, и потому, проснувшись утром, Мичиэ обнаружила у своей постели роскошное кимоно из собственного гардероба, найденного среди развалин жилого комплекса. Зачем его притащили сюда?

— Генерал Кенджи объяснит все, моя госпожа, — с улыбкой сказала Кохана. — Я помогу вам одеться, а затем вы должны выйти к людям.

— Не знаю, смогу ли держаться достойно, — произнесла Мичиэ, с трудом поднимаясь на ноги.

— Я надеюсь на вас, госпожа. Нельзя выказывать слабости. Это недостойно принцессы страны Лугов!

— Прости, Кохана. Я не подведу тебя и всех, кто мне близок. Никто не увидит моей слабости. Клянусь.

— Ваши речи согревают мне душу, госпожа. Ни болезни, ни врагам, не сломить вашу волю, в это я верила всегда, и сейчас я еще больше убеждаюсь, что вы — достойнейшая из дочерей правящей семьи!