Сергей Шемякин - Двадцать семь эльфийских амазонок

— Жора, а зачем нам так много? — спросила Эля.

— Это разве много? У вас продовольствия ещё на сколько дней запасено?

— На десять, — покраснела Первая Мать, сразу сообразив, что имел в виду Первый Принц. Им десять дней как минимум ждать поправки раненых. На обратную дорогу продовольствия явно не хватит. Пришедшие отряды, конечно, поделятся, но просить продукты у них — это подорвать авторитет всей полусотни.

— Вот и я о том же, — сказал Жора. — Переходим пока на подножный корм, а продовольствие побережём на обратную дорогу.

В общем две корзины наловили. По прикидкам сержанта килограмм сто двадцать.

— Ну, как! Понравилась рыбалка, красавицы?

— Очень, Первый Принц, — тут же откликнулась шустрая Тинаэль. — Захватывает!

«Ну ещё бы не захватывала, если у тебя самая крупная рыба!»

— Ну тогда приступаем к тому, что многие рыбаки не любят, но всё равно делать приходится. Одну корзину на ужин почистим, а вторую травой переложим и уже в лагере займёмся.

— А для чего травой перекладывать? — спросила Катиэль.

— Чтобы дольше сохранилась и не испортилась.

— Попросим Марисан, она заклятие сохранения наложит, — сказала Первая Мать. — Месяц как свежая будет.

— Тогда ещё проще, — согласился Жора. — Показываю, как чистить рыбу. Он достал из мешка лопатку, вырыл в песке на берегу ямку. Ловко вспорол рыбе пузо, вывалив внутренности в яму. Положил рыбу на плоский камень и быстро очистил чешую. — Теперь в речке промыть и можно складывать.

Девчонки достали кинжалы, и работа закипела. За полчаса корзину почистили. Сержант прикопал ямку с внутренностями. Пока чистили, он попросил Дашаэль нарезать полсотни прутиков из хорошего приятно пахнущего кустарника, чтобы можно было над костром прожарить рыбу. Амазонки забрали корзины с добычей и тронулись к лагерю. Жора опять ехал с Элиэль, беззастенчиво щупая её за все мягкости. Одна из девчонок везла все пять удочек. За рыбалку оторвался лишь один крючок с поводком, но Жора трагедию Натаэль быстро устранил, заодно показав, как привязывать рыболовный крючок. Крючков у него была целая спичечная коробка разных размеров.

Идея экономии продовольствия пришлась Фериэль по душе. Проснувшаяся Марисан проверила рыбу на съедобность и наложила заклятье на вторую корзину. Заклятье было бытовым и сил почти не требовало. Дамы, по требованию Жоры, быстро натаскали от скал плоских камней, и сержант сложил что-то типа длинного мангала. Натащили хворосту и разожгли огонь. Дав прогореть веткам и забросив полешки потолще Жора начал натыкать рыбин на прутья, чуть посолив и раскладывать вдоль огня. В его конструкцию влезло восемнадцать рыбин. Через три минуты перевернул другой стороной. Рыбка жарилась, истекая соком и распространяя вокруг такой аромат, что текли слюни.

— Налетайте! — дал Жора команду столпившимся вокруг костра девчонкам, потыкав рыбу ножом и признав годной.

— Одна штука на двоих, — распорядилась Фериэль, — и есть медленно.

Идея командира была правильной. Амазонки употребляли мало пищи и могли начаться трудности с пищеварением. А каждая рыбёшка тянула на два килограмма. Девчонкам явно за раз не съесть. Прутики расхватали в момент, а Жора разложил над огнем вторую партию. Рыбу из корзины решил пожарить всю, чтобы было что и на завтрак. Народ ел и нахваливал. Рыба в Ариэле стоила в три раза дороже мяса и считалась деликатесом. Рыбачек в городе было мало и их продукция пользовалась повышенным спросом. Били острогой с лодки. Ходившие на рыбалку амазонки были в центре внимания. Возле каждой стояло куча подруг и те травили, как у них клевало, как они тянули, и как бешено сопротивлялась попавшая на крючок рыбина. Жора их понимал: для них на рыбалку, как в театр сходить. Развлечений то никаких нет. Служба и лошади. А тут удалось порыбачить и реально добыть приличный улов. Сержант приготовил вторую партию, добавил хвороста, и пока он прогорал тоже взялся за еду. Свою порцию разделил на пару с Элей. Подсела и Фериэль с Марисан. Рыба была вкусной, и костей немного. Командир между делом доложила, что место для наблюдателей выбрали. Но желательно иметь бинокль. Уж больно далеко с той скалы видно. Сержант сказал, что бинокль для такого дела во временное пользование даст. Тяжелораненые пошли на поправку, и Марисан не сомневалась, что все выживут. Но десять дней надо отлежаться, иначе в дороге может растрясти. Если, конечно, не пришлют настоящего лекаря. Пятый день заканчивался и завтра уже можно было ожидать подмогу. В крайнем случае после завтра.