Сергей Шемякин - Двадцать семь эльфийских амазонок

— Слава! Слава! Слава! — прокричал строй.

— Награждается Первый Принц Элистана и Орочьих земель Георгий, сын Виктора из Рода Штыка.

Сержант вышел из строя и строевым шагом подошёл к Элиэль. Отдав приветствие на манер амазонок, приложив кулак к сердцу он вытянулся перед Первой матерью.

— Первый Принц показал себя не только блестящим организатором обороны, но храбрым и умелым воином, уничтожившим около сотни нагов, — сказала Элиэль надевая медаль на шею.

Сержант одним движением развернулся к строю и приложив кулак к груди выкрикнул:

— Во славу Элистана!

— Первому Принцу слава! Слава! Слава! Слава! — грянул строй.

Жора развернулся и встал позади Первой матери.

— Награждается маг второго ранга Марисан, — вызвала очередного героя Элиэль. — За умелую магическую поддержку, за стойкость и храбрость в бою! — надела Первая мать очередную медаль.

— Во славу Элистана! — ответила Марисан, приложив правый кулак к груди.

Амазонки дружно прокричали «Славу!» магичке и Элиэль вызвала следующего:

— Награждается командир полусотни Фериэль. За умелое руководство боевыми действиями, за отвагу и храбрость в бою.

— Во славу Элистана! — прокричала Фериэль, получив награду из рук Первой матери и затем вернулась в строй. Дальше награждение пошло по накатанной дорожке. Элиэль вызывала по очереди, как стояли в строю. На награждение ушёл почти час. После это строй распустили, и амазонки наконец-то смогли обсудить такое неожиданное и важное в жизни воинов событие. Отряд Первой матери рассматривал медали, амазонки из Ариэля тоже. Пришли и командиры ополченцев, всем было интересно.

«Девки писали кипятком», как определил Жора накал страстей после вручения наград, да и ему самому было приятно получить заслуженную медаль. В этом мире она у него тоже Первая! Леосан засняла несколько кадров награждения на магический запоминатель, видно Марисан всё ещё собиралась отчитываться перед столичным Советом магов.

На следующее утро отряд амазонок двинулся в направлении крепости Кренцель. В дословном переводе название означало «каменная твердыня». Леосан вечером, после награждения, связалась с крепостью и довела об уничтоженной разведке нагов в реке у города Медияр. Попытка связаться с Ариэлем не удалась, до Зариэля было уже далеко, остальные абоненты магической сети пока Первую мать не интересовали. Каменная твердыня находилась на восточном берегу реки Равз на западном отроге Восточного хребта. Река Равз являлась основной водной и сухопутной артерией Элистана, рассекающая страну с севера на юг. Две дороги, протянувшиеся вдоль обоих берегов реки, позволяли транспортировать грузы в направлении север-юг. Сама река была зажата почти по всей длине двумя хребтами гор: Восточным хребтом и Западным. Западный хребет, как более мощный шёл до Срединного хребта и там образовал горный узел. Восточный хребет, дав начало многим рекам, текущим в восточном направлении, через десять лиг после истоков реки Тебриз заканчивался и переходил в плодородную равнинную местность. Вдоль Западного и Восточного хребта дороги были проложены с обоих сторон, что позволяло обозу отвернуть через день пути на север и двигаться вдоль Восточного хребта, а не вдоль реки Равз. Медиярцы так наверняка и погонят свои обозы. Хотя если двигаться вдоль реки Равз, то от Водной армии нагов, двигающейся по рекам Тебриз и Кебриз с востока горы прикроют надёжно. Сержанту не нравился такой путь. Случись что, обоз не имел маневра, вынужденный двигаться вдоль реки, зажатой горами. Конница не пехота, в горы не полезет, а амазонки своих коней не бросят. Хребты имели на своём протяжении несколько разрывов, но их было не так и много. В некоторых местах приходилось идти сотни километров, чтобы через удобные перевалы выбраться из меж хребтовой теснины. Но в крепость было решено зайти в любом случае. Там стоял кадровый полк, который имел приказы Совета матерей и связь с остальными воинскими частями Элистана. По крайней мере можно было выяснить всю обстановку. В крайнем случае вернутся на день пути назад и двинутся по дороге вдоль Восточного хребта.

Обоз двигался по равнинной местности и только в прицел винтовки сержант вдалеке чуть просматривал горы. Свой бинокль он отдал разведывательному дозору. Если уж появились наги, то пусть смотрят в четыре глаза. Земля здесь была суше и за обозом тянулось облако пыли, вполне заметное с двух километров. Эта пыль, в то же время, и не давала издалека определить численность обоза.