— Отзовись, сэр Чародей Джеффри!
— Значит, ты Чародей? — прошептала Куколка.
— Да, — выдохнул Джеффри.
Девушка, полузакрыв глаза, успокоилась. К щекам вернулась кровь и прежняя улыбка, страстная и манящая, она озарила хорошенькое личико.
— Тогда заколдуй меня, молодой волшебник, — прошептала она, призывно изгибаясь, как бы подчеркивая свои слова.
У Джеффри перехватило дыхание, девчонка так соблазнительно и призывно произнесла это, что не оставалось сомнений, это — приглашение, но голос не отставал:
— В тебе нуждаются, сэр Джеффри! Ты рыцарь! Вспомни свою клятву!
— Чародей! И рыцарь! — восторженно воскликнула Куколка.
— Дважды проклятие, — вновь вздохнул Джеффри, — если оно вырывает меня из твоих объятий.
Но погоди, может я сумею отделаться от этого малыша посыльного.
— Малыша. — Как ты узнал?
— По голосу, — Джеффри откатился от нее, сидя на сене, посмотрел вниз.
— Я наверху, господин!
Джеффри устремил свой взгляд вверх и обнаружил на стропилах крыши, всего в нескольких футах над своей головой, карлика в фут ростом. Девушка ахнула и, словно была не одета, в смущении обхватила себя руками.
— О, не бойся, дитя! Мы, Малый народец, столько раз все это видели, что не обращаем никакого внимания, — устало и с некоторым отвращением произнес эльф. — Чародей, меня послали призвать тебя к Главному.
— К королю эльфов? — ахнула Куколка.
— Нет, только к Главному, — невозмутимо поправил эльф. — У него есть для тебя дело, Чародей Джеффри, и тебе оно понравится.
— Я и так занят делом, которое хотел бы закончить, — недовольно проворчал Джеффри. — Неужели Главный не может подождать часок? — Куколка переводила взгляд с эльфа на Чародея и выглядела очень настороженной и совсем не очень уверенной.
Джеффри завелся не на шутку.
— Думаю, дело не пострадает из-за нескольких минут ожидания!
— Может, дело и не пострадает, — возразил эльф, — зато разгневается сам Главный. Ты ведь знаешь его.
Джеффри улыбнулся, глядя на эльфа.
— Ты хочешь сказать, что мне нужно бояться Пака? — Девушка вскрикнула и отшатнулась от него.
— Проклятие манерам нынешнего поколения, — проворчал эльф. — Разве ты не можешь выражаться, как честный гражданин?
— Конечно, могу, а о моей честности суди сам, — сказал Джеффри. — Того, кто признает Робина Славного Малого своим Главным, меньше всего интересуют правда и честность.
— Интересуют, хотя и не в том смысле, в каком ты имеешь в виду, — выпалил эльф.
Джеффри медленно кивнул.
— Не удивительно, если ты считаешь, что я должен его бояться.
— А я и боюсь, — шепотом, едва шевельнув губами, сказала Куколка.
Джеффри погладил ее по щеке.
— Бедняжка! Желая твоей благосклонности, я причинил тебе одни неприятности. Нет, сейчас я оставлю тебя, чтобы ты могла не бояться малого народца.
— Я вовсе не хочу, чтобы ты уходил, — всполошилась девушка.
— Придется, — опять вздохнул Джеффри, — иначе Пак будет считать тебя виноватой за мою, медлительность. А я не пожелаю его вражды простому смертному, не защищенному волшебством. Надеюсь, мы еще встретимся, прекрасная шалунья.
Очень надеюсь, потому что мое тело гневается на меня за то, что я прерываю наше свидание.
— И мое тоже, сэр Джеффри! — девушка страстно схватила его за руки и потянула к себе. — Останься еще ненадолго.
Ради нашего удовольствия я готова рискнуть гневом Пака!
От прорвавшейся в ее голосе страсти кровь зашумела в ушах Джеффри, и ему с огромным трудом удалось собрать все самообладание и твердость воина, чтобы мягко, но решительно высвободиться из ее объятий.
— Нет! Потому что я никогда не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится. Но позже, когда ты остынешь и к тебе вернется способность здраво рассуждать, ты, несомненно, поймешь, что я поступаю правильно, уходя, сейчас. Не жди меня, потому что я иду навстречу опасности, — девушка вздрогнула. — Я всегда рядом с опасностью, не жди моего возвращения!
— Тогда не покидай меня! — взволнованно потянулась к нему Куколка.
— Я должен, — отрезал он, ловко увернувшись от цепких рук, но потом все же наклонился и поцеловал девушку неожиданно и быстро, не то успокаивая, не то возбуждая еще больше. — Если к моменту нашей следующей встречи ты будешь еще не замужем, мы еще потанцуем с тобой, Куколка! Прощай, красавица, найди себе сильного мужа, ему потребуется немалая выносливость! — и был таков. Он так быстро исчез из поля зрения девушки, что она даже не успела придумать повод, чтобы его задержать.
Читать дальше