Мари Ардмир - Профессорская дружка

И как я ни старалась угомонить Кишмиша и Грома, они все-таки умудрились ей приветственно прошелестеть и векнуть. Оборотница от испуга дрогнула и, перевоплотившись в крохотную летучую мышку, попыталась сбежать. К ее несчастью, окно было зачарованным, поэтому гулкий стук, вскрик и шмяк расслышали все. И отнести бесчувственную крылатую кроху в лечебный корпус решили тоже все.

Это была первая сорванная нами лекция, о которой никто из группы не сожалел, в том числе и я. Получить лишний час в свое распоряжение и использовать его по своему усмотрению — от такого подарка сложно отказаться. Особенно если учесть, что уже завтра вечером в Академии МагФорм состоится бал, мое первое официальное маг-представление и закончится срок, отведенный на заказ для профессора Гову. К слову, его научная работа с древянисткой Эфкой Нэфкой Трумс уже дала плоды: крупное открытие в растительной механике, подтверждение теории о тетраугольных трещинах в магическом плетении графитовых плит и крайнюю усталость их огненного почтальона.

А я десятый день подряд не могу до конца провести свои испытательные работы и избавиться от навязчивого ощущения, что за мной следят. Дейр не вернулся домой раньше оговоренного срока, и в свете многочисленных предупреждений быть осторожной и аккуратной его отсутствие угнетало и обостряло мою манию преследования. Я кожей чувствовала прожигающие взгляды, слышала крадущиеся шаги в тишине, чужое дыхание ощущала в дуновениях ветра и покрывалась морозом от ужаса.

Разозлить три клана гномов и остаться в живых, разве подобное возможно? Конечно, да! Я же ничего предосудительного не сделала. Всего лишь нашла решение для строительства моста и пресекла их, кланов, озолочение. Вот они в отместку и пресекут мою жизнь…

Обычно на этом месте внутренних волнений я вызывала воздушный кокон или маленького вьюна. И чаще всего, испуганно ойкнув, растворяла их и начинала новый виток мысленных уговоров. Ведь с моей охраной опасения за жизнь излишни и пусты. Но страхи не отступали, заставляя вновь и вновь активировать маг-потоки и прислушиваться к шорохам.

Новоявленная паранойя появилась еще на прошлой неделе, как только я посетила королевскую оранжерею, вернее, один из ее залов и боковую галерею, отданную под маг-установки для представления. Обострилась в этот понедельник после столкновения со студиозами из Аркады. Во вторник напомнила о себе ощутимым толчком на лестнице в академии. И вот уже сегодня она преследовала меня везде за пределами дома, который впервые казался пустым. Невольно подумала о завещании и запланировала в магсете следующее: «Написать тете Элеоноре Рус, увидеться с родителями Дейра и наведаться к сестрам, чтобы попросить прощения за все, в том числе и за эльфо-вампиро-графа, который теперь трижды подумает, прежде чем сделать предложение Эсми». Что до заказа Гову, я еще вчера переделала параметры заклинания «Знака» и активировала его, направив на всех мужчин старше двадцати. Это был рациональный выход из положения, ведь с Дейром мы могли не свидеться…

И, приняв решение, я перестала обращать внимание на нарастающее предчувствие бе… перемен и покалывание, перешедшее с пальцев на запястья. После лекций попрощалась с группой, пообещав встретиться с ними на балу, затем построила портал в библиотеку и забрала Ксила. И уже с ним перешла в королевскую оранжерею, стараясь держаться уверенно и не дрожать. С самого первого дня работы здесь меня преследовал не только чужой взгляд, но и невезение мелкого формата: от заледеневших луж до незаметных взгляду ям, а также веток, падающих непременно на меня… Поэтому не было ничего удивительного в том, что я внутренне сжалась, едва мы попали в зал, где состоится торжество.

— Почему мы здесь? — Василиск взял меня за локоток, не позволяя сделать и шага в сторону «рабочей» галереи. — Я был уверен, что вы строите портал в дом Дейра.

— А вы хотите есть?

— Нет.

— Пить?

— Дело не в этом. — Он отрицательно мотнул головой и прищурился: — Я чувствую ваше волнение, и оно меня настораживает едва ли не больше, чем… навязчивое чувство слежки.

— И у вас тоже? — Слова вырвались прежде, чем я увидела, как чешуйки на его щеках изменили цвет из золотистого на бледно-зеленый. И нет сомнений в том, что меня только что интуитивно заставили признаться в паранойе.

— И давно подобное ощущение тревожит вас? — вопросил василиск.

— Недавно.

— Насколько недавно? — Он сердито вглядывался в меня.