Алексей Свадковский: Некромант

И тогда было задумано величайшее злодеяние. Жители местных деревень и городков были приглашены на торжество в честь четырёхсотлетия основания ордена. Был обещан трёхдневный праздник, щедрые угощения, подарки всем прибывшим. Множество повозок были отправлены во все концы, дабы на праздник смогли добраться все желающие, и люди с радостью откликнулась на этот призыв. Тысячи людей прибыли в замок, дабы поздравить тех, в ком они привыкли видеть помощников и заступников. Мужчины и женщины, дети и старики, обычные крестьяне и ремесленники, и аристократы, решившие почтить своим присутствием торжество. Все собрались на поле перед замком, где были накрыты огромные столы, уставленные яствами. Рядом стояли здоровенные бочки с вином, из которых мог пить, сколько захочет, любой желающий. Но то, что утром начиналось как весёлый праздник, вечером закончилось величайшей трагедией. Парализующее зелье было добавлено в вино и угощения, и к вечеру поле было завалено тысячами тел. Мужчины и женщины, дети и старики, все, кто пришёл на этот праздник, доверившись некромантам, были парализованы, а на поле, где происходил пир, вспыхнули, огромные кристаллы, вырезанные целиком из чёрного камня. Они, подобно воронкам, начали затягивать в себя жизненную энергию, буквально вырывая из людей их жизни.

С помощью этих кристаллов Сардонис смог создать врата жизни и смерти, разорвав границу между миром живых и миром мёртвых, но такое деяние, потребовавшее сильнейшего магического воздействия, не могло остаться незамеченным для остальных магов. Были отправлены посланники, чтобы разобраться в происходящем. И когда они прибыли в замок некромантов, то, что они увидели, привело их в ужас: огромное поле перед замком, заваленное тысячами непогребённых, разлагающихся тел.

Там их ждали слуги Сардониса, и силой заставили следовать в замок, где их встретил сам глава ордена, восседающий на троне. Назвавший себя властелином жизни и смерти, он отправил посланников назад, дабы они возвестили миру о том, что он теперь его хозяин, и всякий, не покорившийся ему, будет уничтожен. Он потребовал, чтобы все главы орденов, короли и султаны, правители этого мира, пришли к нему и присягнули ему на верность. И тем, кто это сделает, он обещал вечную жизнь и милость их нового хозяина. И, в подтверждение своих слов, чтобы показать свою силу, Сардонис открыл созданные им врата…

Вернувшись, посланники рассказали об увиденном, и это потрясло всех и напугало. Никто и никогда не дерзал нарушать границы мироздания, ведь последствия были непредсказуемы, и, более того, могли привести к гибели нашего мира.

И тогда было принято решение остановить безумцев во что бы то ни стало. Были собраны все, кто владел магией, от магистров до учеников. К тогдашним правителям обратились за помощью, и они выделили войска. Никто не представлял, какими силами овладели некроманты, открыв эти врата, поэтому было принято решение ударить как можно сильнее.

Никогда ни до, ни после этого не собиралась столь огромная армия: десятки тысяч солдат, сотни магов и чародеев. Сбор и поход столь огромной армии сложно было скрыть, поэтому некроманты успели подготовиться. И когда армия подошла к окрестностям цитадели, их ждали десятки тысяч мертвецов. Все, кто однажды погиб на поле — люди, которые были обмануты и убиты, чтобы их жизни помогли открыть врата, оживленные, дабы уже мертвыми служить своим убийцам. С одной стороны находились тысячи вооружённых солдат при поддержке магов всех восьми орденов, а с другой — тысячи трупов во главе с некромантами, прошедшими сквозь врата, и получавшими силу из мира мёртвых.

Это была чудовищная бойня. Обычное оружие мало помогало против оживших трупов. Чтобы остановить мертвецов, было недостаточно простых ударов мечом: нужно было разрубать тела на части. Солдаты не были готовы к тому, с чем им пришлось встретиться: они привыкли драться с живыми людьми, а не с живыми мертвецами, которые, не обращая внимания ни на какие удары, стараются добраться до тебя. Маги были заняты некромантами, и мало чем могли помочь: ни в одной школе магии нет такого количества смертоносных заклинаний, как в некромантии. Они не так красивы, как огненный шар или Кулак Хамаши, но зато очень эффективны: Рука смерти, останавливающая сердце врага; Песнь мёртвых, убивающая всё живое; Коса Драгнара, мощнейшее боевое заклинание, подобно косе разрубающее врагов на куски. Используя всё это, и черпая энергию для своих заклятий из мира мёртвых, даже несколько десятков приспешников Сардониса стали грозной силой, способной противостоять объединённой армии магов. А когда на глазах у солдат их мёртвые товарищи начали вставать и сражаться на стороне врага, было принято решение о прекращении штурма и отходе.