Ольга Лейт - Зазеркалье

Утро встретило их зябким холодком. Сидра сидела у костра и раскладывала последнюю провизию. Запасы кончились. Но та поспешила успокоить Милену, что вблизи есть деревеньки пэров Улая, так что отовариться можно и у них.

— А где соседи? — Милена встала и увидела чистое пространство, где недавно было расположено пристанище следопытов.

— Так они, как только солнце начало подниматься, встали и поехали дальше. Видать, чего важное у них, раз спешат и лишнего часу не позволяют спать.

— И куда направились?

— Да в Улай, они еще вчера обмолвились.

С возницей они расстались в самом городе. Милена в качестве награды за труды Сидры подарила ей повозку с лошадью. Отчего та была просто в несказанной радости и век готова была служить ей, хоть до гробовой доски. Они условились, что, если Сидра в ближайшее время никуда не уедет из города, а помощь ее понадобится, то Мили найдет ее. Со слезами на глазах Сидра забралась уже в свою повозку и тепло попрощалась с Миленой.

Пэр Фэлу проживал недалеко от королевских земель. Его чудо-замок стоял в живописном месте у границ его владений, у самой реки. Обосновавшись пока в недорогой гостинице, Милена привела себя в порядок с дороги, надела самое дорогое платье, придумала что-то вроде прически и, остановив карету, направилась, не откладывая, к нему. В холле ее встретила жена пэра, Дора Фэлу. Она заявила, что пэра Фэлу сейчас нет в замке, но он должен вернуться с минуты на минуту, так как уже давно отсутствовал на очередном выезде по случаю прибытия старателей с ближайших приисков. Дора предложила подождать его за чашечкой доброго кофе, а заодно поближе познакомиться, предварительно спросив ее о причине визита и о том, кто направил ее к ним. Услышав имя младшего брата пэра Фэлу, Дора больше расположилась к неизвестной особе и незамедлительно проводила ее во внутренний дворик дома, где стояла беседка и сервированный стол для ужина. Отсюда Мили узнала, что пэры любят в летнее время трапезничать на природе. Когда было выпито по второй чашке кофе, во дворике появился долгожданный хозяин в сопровождении миловидной девицы. Ее представили как младшую дочь Ялу Фэлу. В этой семье родилось три дочери, и две из них уже покинули отчий дом, выйдя замуж. Теперь на очереди стояла младшенькая, но пока претендента на роль жениха не наблюдалось. После коротких представлений и разговоров Милена протянула пэру рекомендательное письмо, предварительно, конечно же, ознакомившись с ним сама. Пэр Фэлу внимательно в тишине прочитал письмо и сдвинул брови к переносице.

— Так вы сирота?

Милена утвердительно кивнула. Что правда, то правда. По крайней мере, родителей она никогда не видела.

— Что ж, я не прочь вам помочь. — Потом он еще раз зачем-то заглянул в письмо. — Камни — это ваше единственное наследство? Рискованно… — Протянул он. — И что же вы собираетесь делать, как только продадите их?

Милена молчала. Право же, об этом она еще не подумала.

— Может, хотите вложить их в мое дело? Например, в один из моих приисков? Чтобы вырыть новый канал, который будет приносить вам прибыль. И, пока вы не вышли замуж, он будет вас кормить. — В своих глазах пэр был просто великолепен и весьма находчив, и таких же признаний ожидал от остальных. Милена не заставила себя долго ждать, она, собственно, была согласна.

Так и было решено. Обосновавшись у одной из довольно высокочтимых старушек, по научению Доры Фэлу, Милена продала два камня и вложила их в дело пэра Фэлу. На оставшиеся еще от поездки деньги она прикупила себе новых нарядов и занялась поисками подходящей работы, так как пэр Фэлу ни в какую не соглашался с ее решением пойти работать, ссылаясь на то, что ей лучше заняться активными поисками жениха, посещая всякие рауты и вечера. Но этим Мили заниматься не собиралась. Светская жизнь совсем не для нее. Да и риску много. Династийного герба у нее нет, а заявлять, что она — обладатель зеркала, не имело смысла. Лучше она займется выяснением обстоятельств, по которым здесь оказалась, и зеркало должно ей в этом помочь. Тем более, что в очередной раз, посмотревшись в него, она увидела все те же слова.

«Отнеси послание в Улай.»

Следом ей нарисовалась другая картина. Высокий рослый мужчина диковатого вида шел по маленькому проулку и встал прямо под вывеской «Сели, Встали»; что это значит, Милена не представляла. Затем сзади тенью возникла фигура девушки, облаченная в воинский наряд, но не королевства Улая, просто создавалось такое впечатление. Они оба, с орлиными носами и глазами, зорко смотрели куда-то в сторону, затем исчезли под вывеской, скрывшись в здании. Изображение помутнело, и она вновь увидела себя. Прямо игра в прятки какая-то: догони меня, найди меня и т. д.