Джордж Манн - Доктор Кто. Механизмы войны

– Отлично справились, Доктор, – судя по голосу, капитан Преда, командующий Пятым боевым флотом Повелителей времени, была очень довольна. – Сегодня мы им задали жару.

– Не стоит считать победы раньше времени, – мрачно ответил Доктор. – Не уверен, что бой закончен. Здесь могут быть и другие, наверняка они прячутся в тени этих планет.

– Так давайте проверим, – сказала Преда и отключила связь. Боевые ТАРДИС построились клином и подлетели ближе к Оку Тантала.

Доктор направился вслед за ними, не спуская глаз с мониторов. Он ждал нападения.

Все же они угодили в западню. Система оповещения молчала. На мониторах до последней секунды было чисто, а затем армада кораблей-невидимок вышла из Вихря.

Эти корабли были новой разработкой далеков, Доктор видел их всего несколько раз: гладкий яйцевидный корпус глубокого черного цвета, никаких бортовых огней. По своему опыту Доктор знал, что в бою они вдвое опаснее обычной «тарелки». Черные корабли скрывались в Вихре времени, поджидая добычу, как пауки. Они улавливали вибрации движущейся ТАРДИС и мгновенно выходили в реальность, чтобы нанести внезапный удар.

Корабли-невидимки были элегантным и смертоносным оружием, и Доктор сразу понял, что Преде с флотом не уйти из западни.

У Повелителей времени не было и доли секунды, чтобы среагировать. Никому из них не удалось нырнуть в Вихрь. Оружие далеков резало боевые корабли, как консервный нож, и выбрасывало «содержимое» в ледяной вакуум космоса.

Доктор закричал, в бессильной ярости обрушив кулаки на приборную панель; ТАРДИС резко сдвинулась в сторону, и это спасло ей жизнь. Удар пришелся вскользь по правому борту и закрутил корабль, как волчок. Стабилизаторы не справились с импульсом, Доктора сбило с ног, и он покатился по полу. Потерявшая управление ТАРДИС кувыркалась в воздухе, падая на ближайшую планету.

Вращаясь и оставляя за собой черный дымный след, ТАРДИС камнем падала вниз.

Внутри мчащейся к земле машины времени Доктор встал на ноги, цепляясь за поручень у края центрального помоста. Их продолжало крутить в воздухе. Двигатели гудели, металл скрипел от напряжения, но сам корабль не мог ни выправить траекторию, ни погасить скорость падения.

ТАРДИС продолжала транслировать проекцию внешнего обзора. Над головой Доктора в бешеной пляске кружились темные, похожие на синяки пятна на фиолетовом небе, островки руин, утыкавшие выжженную землю, и огни, лижущие внешнюю оболочку корабля. Невероятным усилием он заставил себя отпустить поручень и кинулся к пульту управления. Ему удалось схватиться за торчащий из консоли кабель, и он потянул его на себя, пытаясь добраться до пульта. К его ужасу, от сильного натяжения кабель выскочил из гнезда. Доктор отчаянно замахал свободной рукой, стараясь удержать равновесие. По счастью, очередная попытка двигателей остановить вращение корабля толкнула Доктора вперед, прямо к пульту управления, и он вцепился в ближайший рычаг.

Доктор встал настолько устойчиво, насколько мог. Корабль продолжал падать, и пол по-прежнему пытался уйти у него из-под ног.

– Отлично. Это должно сработать… – Доктор откинул вырванный из гнезда кабель, пощелкал тумблерами и нажал несколько кнопок.

Двигатели протестующе взвыли. ТАРДИС затрясло, и она начала дематериализовываться. Сквозь ставшие прозрачными стены Доктор видел, как исчезает реальный мир, уступая место пестрым потокам Вихря времени.

Доктор готов был облегченно вздохнуть, когда эта знакомая картина вдруг дрогнула и исчезла. Под куполом, мерцая, снова возник вид опустошенной войной поверхности. Земля стремительно приближалась, она будто сама мчалась навстречу падающей ТАРДИС.

Доктор в сердцах ударил кулаком по пульту управления. Даже механизм центральной колонны остановил свое монотонное движение. ТАРДИС словно предчувствовала, что должно случиться, и пыталась укрыться в глубине самой себя, отключая даже самые важные системы.

– Прости, старушка, – сказал Доктор и крепко ухватился за консоль. – Боюсь, посадка будет немного жесткой…

В рот набилась земля, правая щека саднила; по меньшей мере одно из ребер было сломано. Зола никак не могла сообразить, где она и что здесь делает. Тьма мягко затягивала девушку, а Зола и не думала сопротивляться. Сон . Сейчас ей не помешало бы немного поспать…

– Обнаружить другое человеческое существо, – от звуков дребезжащего металлического голоса сонливость как рукой сняло. Ну конечно! Уступ. Оползень. Искаженные . Наверняка прошло всего несколько секунд. Зола не шевелилась. Может, они решат, что она мертва?