Маргарет Этвуд - Беззумный Аддам

И когда Тоби услышала это, она заплакала.

И мы все были печальны. Но Тоби была печальней всех, потому что Зеб ушел. И хотя мы мурлыкали над ней, она не стала снова счастливой.

И она все худела и худела, и съеживалась; и через несколько месяцев она сказала нам, что у нее изнурительная болезнь, которая пожирает части ее тела внутри. И что эту болезнь нельзя вылечить ни мурлыканьем, ни опарышами, ни чем-либо другим, известным ей; и что эта изнурительная болезнь становится все сильнее, и скоро Тоби уже не сможет ходить. И мы сказали, что будем носить ее куда ей надо, и она улыбнулась и сказала: «Спасибо».

Потом она позвала каждого из нас к себе и сказала: «Спокойной ночи», как сама научила нас давным-давно. И когда один человек так говорит другому, он надеется, что другой человек будет спать хорошо и его не будут беспокоить дурные сны. И мы тоже сказали Тоби «Спокойной ночи». И спели ей.

И Тоби взяла свой очень старый рюкзак, розовый; и в него положила свою банку с Маком, и еще банку с грибами, которую она велела нам никогда не трогать. И медленно ушла в лес, помогая себе палкой, и просила нас не ходить за ней.

Я не могу написать в этой Книге, куда она ушла, потому что не знаю. Кое-кто говорит, что она умерла сама и ее съели грифы. Так говорят Свиные. Другие говорят, что ее забрала к себе Орикс, и теперь она летает по ночам в лесу в виде совы. Третьи говорят, что она ушла к Пилар и ее дух теперь в бузинном кусте.

Но четвертые говорят, что она пошла искать Зеба, и что он живет в виде Медведя, и Тоби теперь тоже живет в виде Медведя, и они живут вместе. Это самый лучший ответ, потому что он самый счастливый; и я его записал. Я записал и другие ответы тоже. Но для них я сделал письмена поменьше размером.

Три Возлюбленные Матери Орикс очень сильно плакали, когда Тоби ушла. Мы тоже плакали, и мурлыкали над ними, и через некоторое время им стало лучше. И Рен сказала: «Завтра будет новый день». А мы сказали, что не понимаем, и Аманда сказала «Не берите в голову», потому что это было не важно. А Голубянка сказала, что это – вещь надежды.

Потом Американская Лисица сказала, что она опять беременна и скоро у нас будет новый ребенок. И что его отцы-зачинатели – Авраам Линкольн, и Наполеон, и Пикассо, и я, Черная Борода. И я очень счастлив, что меня выбрали для этого Спаривания. И Американская Лисица говорит, что если родится девочка, то ее назовут Тоби. И это – вещь надежды.

Это конец Истории Тоби. Я написал ее в этой Книге. И я поставил здесь свое имя – Черная Борода – так, как когда-то впервые показала мне Тоби, когда я был еще ребенком. Это значит, что я – тот, кто положил на бумагу эти письмена.

Спасибо.

А теперь воспоем.

«Беззумный Аддам» – фантастический роман, но все описанные в нем технологии и биологические объекты уже существуют, либо создаются в настоящий момент, либо возможны в теории.

Большая часть центральных персонажей «Беззумного Аддама» впервые появляется уже в первых двух книгах трилогии, «Орикс и Коростель» и «Год потопа». Некоторые имена появились в книге в результате благотворительных пожертвований в пользу различных фондов, в том числе Медицинского фонда помощи жертвам пыток («Аманда Пейн») и канадского журнала The Walrus («Ребекка Экклер»). В «Беззумном Аддаме» к ним присоединились «Аллан Слейт» (благодаря его дочери Марии; биография Слейта называется «Sleight of Hand» [9]); «Катрина У» (благодаря Юн У) и «Март» (в результате лотереи на сайте Wattpad.com, в которой выиграл Люкас Фернандес). О святом Николае Вавилове мне рассказала Сона Гровенстайн, а информацию о разведении пчел я получила от Кармен Браун из организации «Honey Delight» [10](Канберра, Австралия).

Я, как всегда, благодарна своим редакторам – Эллен Селигман из издательства «Маклеллан и Стюарт» (Канада), Нэн Тализи из издательства «Даблдей» (США) и Александре Прингл из издательства «Блумсбери» (Великобритания).

Особая благодарность – первым читателям этой книги: Джесс Этвуд Гибсон; моим агентам в Великобритании – Вивьен Шустер, Каролине Саттон и Бетси Роббинс из «Кертис Браун»; Фиби Лармор, моему агенту по Северной Америке, и Тимоти О’Коннеллу. Спасибо также Рону Бернстайну. Особая благодарность – Хезер Сэнгстер из Strongfinish.ca за героизм в ходе марафонского забега-редактирования, после которого ей пришлось пробиваться через метель и сражаться с незаводящейся машиной.

Я также благодарю своих помощников – Сару Уэбстер и Лору Стенберг; Пенни Каванах и художника по визуальным эффектам В.Дж. Бауэра (vjbauer.com). И Джоэля Рубиновича, и Шелдона Шойба; и Майкла Брэдли, и Сару Купер, и Колин Куинн, и Сяолань Чжао. И еще Луизу Деннис, ЛуЭнн Уолтер, Ленни Гудингса и множество агентов и издателей по всему миру, работающих с моими книгами. Я также хочу поблагодарить жителей города Уайтхорс (Юкон): д-ра Дэйва Моссопа и Грейс Моссоп, а также Барбару и Нормана Баричелло. И многочисленных читателей, которые сподвигли меня на создание этой книги, в том числе моих последователей на Твиттере и в Фейсбуке.