Клэр Мерле - Взгляд

Коул старался припомнить как можно больше деталей, относившихся к самому концу его Взгляда. Именно об этой части ему никогда не нравилось думать. Они с Аной находились вблизи от контрольно-пропускного пункта какой-то Общины в окружении людей, которые хотели, чтобы она там осталась. Она чего-то боялась – и убедила его уйти и оставить ее.

«Взгляд – это не что-то неизменяемое», – напомнил он себе. Когда настанет время, и если Ана выберет его, он ни при каких обстоятельствах ее не оставит.

В центре улицы за КПП возникло какое-то движение. Коул достал бинокль и подстроил фокусировку. Какой-то мужчина неуклюже шел по улице, сильнее припадая на одну ногу. Массивный хромой мужчина. У Коула участился пульс. Он осторожно вышел из тени, отбрасываемой мостом.

Министр оставил свой автомобиль и отступил от того плана, который они так тщательно прорабатывали несколько месяцев. Если не считать, что государственный министр торговли и промышленности просто запаниковал и потерял голову, то у него была на это веская причина. Либо его машину вывели из строя, либо ему пришлось спешно убегать.

Коул наблюдал за движением старика в бинокль. Если министр попал сюда из своего дома, он должен был пробежать почти два километра. Коула это впечатлило бы, не будь вся ситуация настолько тревожной.

В сотне метров от КПП министр пошатнулся и остановился.

«Иди, – мысленно приказал ему Коул. – Не дай охранникам времени задуматься о том, что происходит. Двигайся!»

В голубоватом освещении светодиодных ламп КПП лицо министра горело лилово-розовым светом и было искажено болью. Охранник встал. Министр проковылял к будке, отцепляя от лацкана свое удостоверение личности.

Коул смотрел, как охранник проверяет удостоверение. Данные о министре вспыхнули на белой стене будки.

«Имя: достопочтенный доктор Питер Рид.

Дата рождения: 6 сентября 1970 года.

Место работы: государственный министр торговли и промышленности».

– Ну же! – пробормотал Коул. – Ты ведь не собираешься проверять по тревожным спискам самого государственного министра?

Охранник неуверенно улыбнулся. Питер что-то сказал, и охранник расхохотался.

Коул сжал кулаки и шумно втянул в себя воздух.

– Правильно, – пробормотал он. – Скажи ему, что поссорился с женой. Семейная склока с дракой… А теперь двигай оттуда!

Охранник протянул руку с удостоверением, и Питер забрал его, продолжая тяжело дышать.

«Еще совсем немного!»

Коул боролся с соблазном шагнуть вперед и призывно помахать министру. Питер примерно представляет себе, где прячется Коул. Если бы министр приехал на машине, как они договаривались, он проехал бы под мостом мимо Коула, и они встретились бы в находящихся поблизости развалинах плавательного бассейна. Оттуда они планировали проехать на мотоцикле Коула около семисот метров вдоль границы пустоши, пока не встретились бы с сопровождением, высланным от «просветителей», которые и провели бы их за стену.

Министр похромал от КПП по центру дороги. Коул навел свой бинокль на того охранника, который его пропустил. Мужчина был занят тем, что доливал из бутылки воду в чайник. Успокоившись, Коул снова стал смотреть в сторону того места, где впервые показался бегущий Питер, выискивая признаки каких-либо неприятностей, какого-нибудь шевеления в тенях.

Негромкое урчание гибридного мотора начало приближаться сзади. Попятившись, Коул прижался к опоре моста. Через долю секунды выгнутое подбрюшье моста вспыхнуло в лучах света от автомобильных фар. Машина летела вперед. Слишком быстро. Слишком громко. Это остро контрастировало со странным затишьем последних двенадцати минут. Все было не так, как надо. Когда машина пронеслась мимо Коула, мир вспыхнул белизной, а потом почернел.

Коул повернулся, чтобы проверить, как дела у Питера. Министру оставалось еще метров сто – и он отшатнулся вправо, стараясь уйти на тротуар.

– Питер! – закричал Коул, бросаясь вперед.

Свет автомобильных фар скользнул поперек пути министра, на секунду выхватив его из темноты. А потом Питер исчез. Воздух сухо треснул.

У Коула подогнулась ноги. Он потрясенно смотрел на ослепительные столбы света. Машина медленно дала задний ход, открывая расколовшуюся голову министра. Мозги и кровь заляпали асфальт.

Коул прижал ладони к животу. Он был на грани бурной рвоты или потери сознания.

Дверь со щелчком открылась. Массивный человек вышел из машины и спокойно двинулся к телу министра.