Дэн Абнетт - Доктор Кто. Безмолвных звезд движение

Существо повернуло голову, уставившись точно в его сторону.

Неужели оно его заметило? Рори мог поклясться, что даже не примял снег. Чудовище напоминало огромную гуманоидную рептилию. Может быть, у них абсолютное зрение? Или слух? Или другие чувства, недоступные людям? Каким образом они охотятся? Память услужливо подсунула какую-то статью про крокодилов. По словам автора, они прекрасно ориентировались в темноте.

Рори понял, что еще немного, и он отключится от шока и усталости. При чем тут крокодилы? Ему надо было срочно изобрести план побега – то, что Доктор называл «мудрой стратегией отступления», а Эми – «драпаем быстро, но не теряя достоинства».

Эми.

Рори знал, что просто обязан увидеть ее снова. Было бы невероятно глупо погибнуть вот так – в незнакомом лесу, от руки ящерицы-переростка, без малейшей на то причины. По крайней мере, Эми точно не одобрила бы такой способ свести счеты с жизнью.

Рори выдохнул и, больше не заботясь о маскировке, пустился наутек – на этот раз под прямым углом к своей прежней траектории. Быстрый взгляд через плечо подтвердил, что его наглость не осталась незамеченной. Великан развернулся и невозмутимо загромыхал следом.

Может быть, он реагирует не на движение, а на тепло?

Это звучало правдоподобно, и Рори решил обдумать наблюдение попозже.

Почему этот чертов крокодил не стреляет? Он уже давно мог бы разрядить пушку и тем избавить себя от утомительной погони.

Разумных объяснений было всего три.

Либо у него кончились заряды – что казалось маловероятным.

Либо Рори уже был вне зоны досягаемости.

Либо его хотели оставить в живых.

– Помедленнее! – прошипела Эми.

Доктор карабкался по тропе с безграничным и неутомимым энтузиазмом, свойственным его натуре. Спутница изо всех сил старалась не отставать.

– Он что, пойдет с нами? – спросила Эми.

Оба одновременно оглянулись.

Арабелла шагала в паре десятков метров позади. Сэмвил плелся следом, ни на секунду не переставая взывать к здравомыслию девушки.

Разглядев Сэмвила поближе, Эми вынуждена была признать, что он весьма неплох собой. Молодое лицо то и дело озарялось живыми эмоциями, и в целом он выглядел как человек, заслуживающий доверия.

– Это преступление категории А! – донеслось до Эми с тропы. – Категории А, Белла! Во что ты ввязалась?

– Я просто ищу Весту.

– Ты помогла сбежать преступникам! Что скажет Избранный?

– Понятия не имею. Собираешься ему донести?

– Это мой долг! – с пафосом объявил Сэмвил. – Белла, остановись! Послушай меня, Белла! Ты связалась с колдунами!

– Я просто ищу сестру, – упрямо повторила девушка, вздергивая длинные юбки. Темный подол уже был густо запорошен снегом.

– Избранный ее найдет. Где твое терпение?

– Заткнись, Сэмвил.

– Терпеливые не убоятся невзгод и унаследуют блага Грядущего…

– Не смей тыкать мне в нос Пастырем! – отрезала Белла.

– Видимо, он пойдет с нами, – подытожил Доктор.

– Потому что иначе донесет Избранному, куда мы направляемся? – спросила Эми.

Доктор кивнул.

– Не думаю, что он собирается завалить нас голыми руками.

– Думаю, он хотел бы завалить не нас, – ухмыльнулась Эми.

– Что? – не понял Доктор.

– Она ему нравится. Это же очевидно.

– Потому что они ругаются?

– Потому что он до сих пор за нами тащится. Хотя уже трижды мог бы сбегать в деревню и поднять тревогу.

Доктор задумался, затем снова кивнул.

– Хорошая работа, Понд. О, тайны человеческих сердец!

Они сделали короткий привал. По обеим сторонам тропы возвышались деревья – черные тени в мерцающих снежных накидках. Леса – так назвала это место Белла. Позади еще виднелись Радужные поля, трубы Белуги и чуть дальше – стеклянные крыши теплиц, ярко блестящие на зимнем солнце.

– Леса, – сказал Доктор, оглядывая притихший пейзаж. – Видимо, они поразили первых морфов сильнее всего. А может быть, напомнили им про леса Старой Земли.

– А мне показалось, что Белла произнесла это слово с паузой, – ответила Эми. – Ну, лес А .

– Вполне вероятно, – кивнул Доктор. – Скорее всего, названия давались по территориальному признаку. Правда, за столько веков все подзабыли, как они правильно пишутся. Лес А. Радушные поля. Даже названия деревень. Как их там…

Он обернулся к Белле.

– Третий рассадник называется Алугой?

– Да!

– Как ты узнал? – удивилась Эми.

– Не более чем догадка. В картотеках морфов записывались сначала буквы – в качестве порядкового номера. Луга А, Б и В. За двадцать семь поколений они превратились в Алугу, Белугу и Велугу.