Lafaet - Назад в прошлое

- Может, ты дашь мне спокойно поесть?! Если ты еще не забыла, то каждое лето я сижу на спартанской диете, после чего не добираю несколько фунтов до нормального веса.

- Ты пользуешься этим как отмазкой, Гарри Поттер!

Ах, вот оно что! Да уж, а подслушанный разговор в туалете обретает все новые подтверждения в отношении Грейнджер к нему. Замечательно.

Парень с такой силой сжал нож и вилку, что побелели костяшки пальцев. Он был готов придушить эту зазнайку собственными руками прямо посреди Большого Зала, на глазах у сотни учеников и преподавательского состава. От неминуемой расправы гриффиндорку спасла банальная почта.

Совы различных мастей закружили под потолком, пикируя на головы своих хозяев, роняя посылки и письма в тарелки с едой и в кувшины с тыквенным соком.

Обычная коричневая сипуха уселась рядом с полупустой тарелкой Гарри, и принялась выклевывать из запеканки мясо.

- Сначала письмо, глупая птица, - заворчал Поттер.

Сова обиженно ухнула, но с готовностью протянула лапку с привязанным бумажным пакетом. Гриффиндорец быстро проверял его на наличие проклятий, как вдруг из пакета со свистом и фырканьем выскочил небольшой шарик размером со снитч. Шар из оникса вертелся на столе вокруг своей оси, распугивая своим свистом почтовых сов.

Гарри быстро накрыл предмет салфеткой и тот сразу смолк.

«Параноик», - благодушно подумал мальчик, быстро пряча шар и остальную посылку в нагрудный карман мантии.

- И что это было? - поинтересовался Финниган.

- Так, чепуха, - отмахнулся Избранный, чувствуя, что Грейнджер сканирует его рентгеновским взглядом.

Черный с красными подпалинами филин чинно опустился рядом с кувшином тыквенного сока и протянул лапку. На конверте из дорогой бумаги стояла печать «Гриннготса». Поттер облегченно вздохнул, пряча свою корреспонденцию.

- Почему ты не читаешь его здесь? - осведомилась мисс Я-Все-Знаю.

- Видимо, потому, что меня это не устраивает, дорогая. Что у нас сейчас, Рон?

- УЗМС, - прочавкал Уизли, облизывая пальцы.

- Рон! Для этого существует салфетка!

Гарри возблагодарил Мерлина, Шиву, Будду, Одина, Зевса и всех других известных идолов поклонения. Грейнджер наконец-то обратила свой горящий взор на Роннина, будущего муженька.

Под шумок он ловко выскользнул из Большого Зала, накинув в пустынном коридоре припрятанную заранее мантию-невидимку. Стоило ему исчезнуть, как длинный нос профессора Зельеварения показался из-за угла.

Парень бесшумно проскочил мимо мрачной фигуры и покинул здание школы. Северус Снейп еще несколько мгновений обводил подозрительным взглядом пустой коридор, а затем, взмахнув мантией, в лучших традициях старых вампирских фильмов, направился в сторону подземелий.

Глава 8

На улице было мерзко. Моросил мелкий дождь вперемешку со снегом, а пронизывающий ветер норовил сорвать с Поттера мантию. Однако, несмотря на все ухищрения непогоды, парень упорно двигался в сторону Запретного леса.

Став у большого корявого дерева, похожего на сгорбившуюся старуху, Гарри начал отсчитывать двадцать шагов на запад, все больше погружаясь в таинственную полутьму.

Отсчитав положенное количество шагов, он замер, вытащил волшебную палочку, трижды постучал по припорошенному снегом пню и тихо проговорил: In ore leonis. * (латынь: В пасти у льва.)

Снег под ногами начал стремительно таять, земля - проваливаться целыми глыбами, образуя широкие утоптанные ступени, ведущие вниз.

Гарри безбоязненно стал спускаться, как только его макушка скрылась под поверхностью, земляной покров тут же пришел в движение и спрятал тайный ход, будто того и не было.

Гриффиндорец скинул мантию и зажег Люмос, чей огонек выхватил из непроглядного мрака деревянную мебель с выцветшей от времени золотой обивкой. Повесив мантию-невидимку на вешалку в виде оленьих рогов, парень уселся в кресло напротив камина. Тот моментально вспыхнул оранжевым пламенем, принявшимся лизать сухие поленья. На стенах были развешаны потускневшие черно-белые колдографии.

Братья Натаниель и Максимилиан Фрост, сотворившие это убежище, проказливо улыбались со снимков. Их красно-золотые пыльные шарфы до сих пор висели над каминной полкой.

Близнецы - гриффиндорцы, учившиеся задолго до первой магической войны с Грин-де-Вальдом, могли дать сто очков вперед хоть Мародерам, хоть близнецам Уизли. Именно здесь, надежно спрятавшись под землей, они придумывали новые каверзы и проказы.