Кассандра Дженкинс - Оковы Древнего Н-Зота

Иногда в Сон приходили создания Азерота, и она понимала, что мир еще жив. Друиды воздавали ей молитвы, но Изера не отвечала им. Не их она ждала. Среди друидов выделялся один — ночной эльф с оленьими рогами на голове и аметистовыми крыльями за спиной. Прежде Изера не видела подобных ему. Она гадала, какой виток в развитии совершил новый Азерот, если ночные эльфы обрели оленьи рога и совиные крылья. Она гадала и ждала.

Ожидание тянулось долгими годами. Деревья и травы полностью скрыли портал за ее спиной, хотя заклинание и не рассеялось. Изера знала, куда он приведет ее спустя годы. Он оставался напоминанием о бегстве в Изумрудный Сон. И ее обещании Ноздорму.

А теперь появился этот странный ветер, что ломал ветви деревьев, оплетающих ее тело. Порывы становились резче, они несли замогильный холод. И смрад. Тот самый. Она не забыла пасти Древнего, что стремились поглотить ее. Такое не забывается.

Ледяной ветер иглами пронизывал веками не менявшее положения тело. Казалось, стоит только обернуться и увидишь бушующую метель и снега. Портал оставался за спиной Изеры и колючий ветер дул именно оттуда. Он был предвестником хаоса и смерти.

— Но как я узнаю, что настал час моего пробуждения? — прокричала она тогда Ноздорму. — Как я узнаю, что Оковы пали?

— Ты узнаешь, — только и ответил бронзовый дракон. — Узнаешь.

Ветер крепчал. Роща ходила ходуном. Толстый дуб подле нее заскрежетал, заскрипел, его ствол опасно наклонился. Из-под земли показались белесые корни, и следующий порыв ветра с грохотом повалил дуб наземь. Увешанные плодами тонкие деревца клонили тяжелые ветви к земле, их гибкие стволы гнулись, как натянутые луки охотников.

Изера тихо вздохнула. Сквозь смеженные веки она видела, что ветер спустился в долину. Макушки деревьев в низине шатались, будто где-то далеко великаны играли в салки. Ураганные ветра исказили безмятежную природу Сна. Изумрудное небо над лесом мрачнело, ветер нагонял тяжелые тучи болотных оттенков.

Время ожидания вышло. Не оставалось сомнений, что в мире Азероте Оковы Н-Зота пали.

Изера Сновидица, нареченная Титанами Хранительницей Изумрудного Сна, распахнула глаза. Неловко поднялась на лапы, разрывая оплетавшие тело лианы. Когда она распрямила крылья и взлетела, деревья в ее убежище закачались и попадали.

Она обернулась к порталу; темная мшистая поверхность дрожала. Порывы ветра истончили проход между мирами, словно вместе с ветром кто-то иной желал проникнуть в Изумрудный Сон. Желал добраться до всего живого в Азероте, сокрушить каждое создание Титанов. Портал угрожающе темнел и прогибался.

А затем все резко стихло. Будто темные силы переключили свое внимание, заинтересовавшись чем-то иным. Изера подавила стон. Все, как и предсказывал Ноздорму. Иначе и быть не могло, ведь он был Аспектом Времени. Неизвестный ей мальчик отдал свою жизнь в обмен на жизнь целого мира. Отдал себя неизведанному, почти умер. В нем будет теплиться жизнь, едва-едва, совсем немного — столько, сколько потребуется, чтобы сохранить Нить Жизни. Чтобы разорванная Титанами Нить вновь связала Азаро-Ту с Древними Богами. Неподвластная Титанам, необъяснимая связь, основа жизни в этом мире, которую Создатели миров самовольно решили изменить.

Изера в последний раз окинула взглядом Изумрудный Сон. Вот он идеальный мир равновесия в представлении Титанов. Каким Азерот мог бы стать, как и десятки других миров, где они побывали до и после них. Но равновесие не уживется в мире хаоса. А кровью и плотью этой планеты были именно хаос и разрушения.

Ноздорму не ошибся в пробуждении Древних, а значит, не ошибся и в остальном.

Изера с опаской подлетела к порталу, что когда-то спас ей жизнь. Он немного успокоился, стал похож на гладь маленького озерца, зацветшего тиной. После стольких лет портал мог привести ее туда, где все началось, но мог забросить в иные края. Магия бывает непредсказуема, и Изера должна пойти на этот риск. В конце концов, она спокойно «проспала» годы борьбы, пришел ее черед включиться в эту смертельную игру.

Зеленая драконица устремилась вперед. В Азерот, подумала она, в мир, который забыл о ней. На помощь собрату-Аспекту, которому только она может помочь, спустя годы безумия под властью Древнего Зова. Ведь Ноздорму обещал Нелтариону спасение. А Аспект Времени не может ошибаться.

Порой ночью от случайного шороха или резкого совиного вскрика Парук в ужасе подскакивал, оглядывался и размахивал подобранной с земли корягой. Он не сразу вспоминал, где находится и куда держит путь, но деревья во мраке скрежетали голыми ветвями, и это напоминало ему о Годфри. А следом он вспоминал и остальное.