Уильям Шатнер - Риск капитана

Термическое покрытие шлема Кирка было темно-ржавого цвета, испещренного здесь и там следами углерода, которые отнюдь не прибавляли Пикарду уверенности в силовых полях костюма Кирка. К тому же кобальтово-синий основной цвет шлема его друга отличался от темно-желтого покрытия на соединительных пластинах покрытия брони, которая защищала его тело в костюме. Отличие соответствующей окраски указывало на то, что шлем не был частью комплекта.

Но судя по нетерпеливому выражению лица его друга, Пикарду было слишком очевидно, что Кирк был похож на энсина, заполучившего свой первый ?только что из репликатора? скафандр для выхода в космос.

– Почти на месте! – крикнул Кирк.

Пикард едва мог разобрать голос Кирка сквозь шум статики, который пробивался в его комлинк. Этот энтузиазм соответствовал выражению лица Кирка, вот только был приправлен основательными дурными предчувствиями Пикарда.

– Джим, – громко сказал Пикард, чеканя каждое слово так, чтобы Кирк самое меньшее смог прочитать это по его губам сквозь лицевой щиток, – я не уверен, что эти костюмы безопасны.

Первой реакцией Кирка было озадаченное выражение лица. Потом, увидев точно такое же замешательство на лице Пикарда, Кирк наклонился вперед, и прижался шлемом к шлему Пикарда, чтобы звуковые вибрации могли передаваться от одного к другому.

– Это самые безопасные костюмы в системе, – прокричал он.

Пикард потряс головой – это был самый легкий из известных ему способов спросить Кирка, что он имеет ввиду.

– Я арендовал их у ференги на ГК9, – громко объяснил ему Кирк. – И он не получит плату до тех пор – и пока – мы не вернемся.

– Кварк? – с тревогой сказал Пикард. Он знал этого конкретного ференги. И еще более тревожные истории о нем он слышал от Уилла Райкера. – Вы арендовали костюмы у Кварка?

Кирк кивнул с гордой улыбкой.

– Весьма конкурентноспособные расценки.

– Конечно же они конкурентноспособны! – крикнул Пикард. – Вполне вероятно, что эти костюмы были украдены!

Для ференги повторяющийся цикл через грабеж и перепродажу было проверенной временем практикой поддержания низких накладных расходов. Но Кирк не казался обеспокоенным.

– Даже Кварк не настолько сумасшедший, чтобы рискнуть схлестнуться с капитаном «Энтерпрайза». Уж не говоря о паре капитанов.

– Вы не знаете Кварка, – сказал Пикард. И вы явно не знаете, что означает слово «сумасшедший» , подумал он.

По движению головы Кирка, Пикард предположил, что его друг попытался пожать плечами, хотя бронированные пластины эффективно маскировали любые подобные действия.

– Значит, когда это приключение закончится, – сказал Кирк, – я куплю вам выпивку у Кварка, и мы сможем оба узнать его получше.

Пикард отмахнулся от предложения Кирка.

– Джим, я беспокоюсь о том, что это приключение закончится в тот момент, когда мы шагнем из шлюза.

Внезапно Пикард почувствовал, как его внутренности напряглись, когда шлюз вспыхнул оранжевым светом и из комлинка затрещал глубокий голос пилота.

– Внимание мои уважаемые и высоко ценимые пассажиры. Как ваш капитан и сегодняшний руководитель прыжков рада сообщить вам, что это прекрасное судно быстро приближается к координатам спуска с весьма впечатляющей степенью навигационной точности, такой что не потребуются абсолютно никаких разрушительных коррекций курса, что позволит вам обоим насладиться этими несколькими последними мгновениями, прежде чем отправиться в это, я искренне надеюсь, замечательное приключение, лучшее из приключенческих экскурсий Кварка, которые полностью субсидируются Торговым Кооперативом Кварка, однако не существует доверенного лица, несущего ответственность по каким бы то ни было случаям страховых исков, произошедших в результате любого несоответствия, явившегося результатом личного плохого управления и/или отказа оборудования.

Пока пилот монотонно бормотал, Пикард забеспокоился еще больше. Приглушенный акцент пилота казался лурианским, а единственным лурианцем в системе Баджора, насколько знал Пикард, был неповоротливый, совершенно лысый, и невероятно говорливый Морн, который казалось навсегда прикипел к барному табурету у Кварка, и рассыпался бесконечными рассказами о своих невероятных приключениях.

Теперь мало того, что Пикард заподозрил, что оборудование, которое носили они с Кирком было украдено, он боялся, что их пилоту дали это задание только для того, чтобы закрыть приличный счет в баре или игорный долг.