Владлен Подымов - Пасынки шторма Часть первая

Старик отодвинул от себя тарелочку с мясом и прищурился:

- Так что вы расскажете о горах, господин Марахов?

Тот едва заметно улыбнулся.

- О горах я не расскажу ничего особенного. Камни, осыпи, скалы… И много царапин на руках и ногах. Но вы не об этом хотите ведь знать, господин Нобунага? Хорошо, отвечу. Я был недавно в горах. Искал оружие для людей, которые называют себя ханзаку.

- У меня была такая мысль, - кивнул старик. - Но я счел ее глупой.

Серж пожал плечами, откусил еще мяса, прожевал и продолжил:

- Оружие мы нашли, и часть его переправили в город. А потом ханзаку решили меня убить - верно, чтобы не платить деньги. Или еще по какой причине.

- Или еще по какой причине, - эхом откликнулся старик. - Продолжайте, господин Марахов.

Серж посмотрел на небо, которое постепенно затягивалось облаками, багровеющими в закатном солнце.

Шестьдесят часов!

- Я не желал плохого Кинто. Не желал тогда и сейчас не желаю. Но я должен найти возможность встретиться с Сущностью. С любой из них.

Старый архивист молча кивнул. Казалось, он понимает план Сержа. Может быть, так оно и было. Марахов вновь бросил взгляд в окно, повернулся к старику и пожал плечами:

- Но Сущность я мог бы ждать долго, очень долго, и так и не дождаться. Поэтому мне нужна была такая ситуация, когда Сущности обязательно придут в город.

- Вы решили устроить маленькую войну? - усмехнулся старик.

- Да.

- Что же, вы не первый на этом пути. Не первый, нет. Но не стоит звать Сущности. Они приходят тогда, когда хотят, а вовсе не тогда, когда их зовут.

Серж промолчал. Что толку спорить? Он прошел по этому пути достаточно далеко. Остается подождать чуть меньше трех дней… и тогда будет понятно, удался ли его план.

Нобунага молча пил чай, жевал мясо и довольно щурился каким-то мыслям. Наконец он утвердительно кивнул и повернулся к Марахову.

- Господин Марахов, ведь вы не археолог. Так?

- Так. Я многое знаю о прошлом, но я не археолог…

- Это хорошо. Было бы скучно смотреть на археолога, который желает начать войну.

- Да? - удивился Серж.

- Да. Не люблю людей, которые не видят свой путь, и ступают по листьям кувшинки, полагая, что идут по крепкому мосту. Люди, которые берутся за чужое дело - смешны.

Марахов пожал плечами. Архивист продолжил его выспрашивать:

- Вас послал сюда кто-то из сильных людей Севера?

- Людей Севера… - протянул Марахов. - Зачем вам знать такое, господин Нобунага?

Старик вдруг резко встал, отошел в центр комнаты и повернулся к Сержу.

- Затем, что ваша маленькая затея удалась. Дейзаку собираются вызвать Сущность, - жестко отрезал он. - И я, Итиро Нобунага, сын Итиро Ёсикара, желаю знать, зачем вам Сущность!

В голосе старика вдруг неожиданно проявился стальной стержень. Марахов слегка оторопел. Едва заметно поморщился и подумал, что зря он так открыто говорил с архивистом. Тот так сильно нажимал на свою фамилию, что стало ясно: Итиро - не простой род. Похоже, Серж что-то упустил. Что-то очень значительное…

Следовало быть осторожнее. Намного осторожнее.

Серж поднялся и, тщательно подбирая слова, ответил:

- Мой интерес… не несет вреда Кинто. Наоборот. Мне нужно встретиться с Сущностью, чтобы отвести смертельную опасность от города. Это мелкая война, она… не важна по сравнению с другими вещами.

Старик коротко хохотнул. Мелкая война, вот как?

Он молчал, рассматривая Марахова довольно-таки неприятным взглядом. Тот вдруг ощутил на себе давление, как если бы некая мягкая, но неумолимая сила попыталась пригнуть его к полу. Серж покачнулся, пошире расставил ноги и устоял.

Наваждение схлынуло.

Лицо старика слегка обмякло.

- Возможно, вам просто повезло, господин северянин, - пробурчал Нобунага и отвернулся. - Нечасто бывает, что кто-либо хочет вызвать Сущность и та приходит.

- Верно - повезло, - подтвердил Серж.

Старик скривился, метнул недовольный взгляд в его сторону и отошел к окну. Серж все так же стоял в шаге от чайного столика, опасаясь нарушить тишину. Происходило нечто важное. Он был в этом уверен - он явственно это чувствовал.

Нобунага повернулся к нему, неопределенно повел правой рукой и негромко сказал:

- Будет полезно, если вы расскажете мне о себе…

- Что вы хотите знать?

Старик в затруднении сложил руки на груди. Похоже, он тоже не вполне был уверен в своем интересе к таревцу.

- Вы ведь прибыли в Кинто необычным путем?

- Да. Через горы.

- Через горы? Хм… да…

Нобунага задумался.