Энтони Рейнольдс - Темный Апостол

Добравшись до врат, Мардук упал на колени, покачивая ледяную сферу в руках.

Позволит ли ему Бессмертный покинуть свое царство? Нет - сказал он сам себе - моя вера вытащит меня из этого безбожного места.

Вокруг раздался рев орудий и, спотыкаясь о черные ступени, Мардук поднялся на вершину кафедры. Помазанники, чей строй поредел более чем наполовину, отступали, формируя постоянно стягивающийся круг воинов.

Кол Бадар обернулся и подошел к Первому Послушнику, вокруг когтей силовой клешни могучего воина потрескивало электричество.

– Где Темный Апостол? - прогремел Корифей.

– Мертв, - со злостью прошипел Мардук. - Он пожертвовал собой, чтобы я смог вернуться и возглавить воинство.

– Ложь! - прокричал Кол Бадар, приближаясь к Мардуку, чтобы ударить его. Корифей остановился, как только Мардук вознес крозиус между ними.

– Темный Апостол передал мне свой священный крозиус арканум, - громко произнес Мардук. - Он велел мне вести воинство на Сикарус, где меня возведут в Темные Апостолы. Мой мастер пожертвовал собой, чтобы я мог вырваться из лап врага, с которым мы усердно сражались. Идем же, мои братья, - произнес Послушник, пора было уходить, ибо множество Несущих Слово были выкошены зелеными лучами оружия ксеносов. - Нам следует покинуть этот мир.

Кол Бадар сжал кулак и не сдвинулся.

«Знает ли Корифей о том, что Ярулек желал видеть своего Первого Послушника мертвым?» - размышлял Мардук. - «Скорее всего, предполагал».

– Воинство обязано исполнить последнее пожелание Темного Апостола, иначе его жертва была напрасна, - с улыбкой на правой половине лица, громко произнес Мардук. Левая часть лица являла собой месиво из разорванной и содранной плоти. - Идем, Корифей, нам надо выбираться отсюда.

Лицо Кол Бадара переполнилось гневом и ненавистью. Могучий воин яростно набросился на Мардука, и сжал силовую клешню вокруг его шеи. Кроша когтями латный воротник, корифей поднял Послушника перед собой словно ребенка. Несмотря на перенапряженные мускулы шеи, Мардук все еще улыбался.

– Напоминает наше столкновение на чертовой луне много лет назад, Корифей. И все из-за того, что я убил твоего никчемного языческого кровного брата, - Кол Бадар сжал силовую клешню, и лицо Мардука покраснело. - Он был дрянной псиной недостойной Несущего Слово, - задыхаясь, продолжал Послушник, - он был позором воинства. Сам Лоргар в тот день поступил бы также.

– Твои слова подобны яду. Для меня они ничего не значат, - прорычал Кол Бадар, слыша, как под давлением его силовых когтей стонут перенапряженные мышцы и позвоночник Первого Послушника.

– Попробуешь убить меня, Кол Бадар? - напряженным голосом спросил Мардук.

– Ты не сможешь меня остановить, - прорычал большой воин.

– Нет, - с трудом ответил Мардук, - зато он сможет.

Кол Бадар мельком взглянул на уставившегося на него громадного Буриаса-Драк'шала.

На лбу одержимого воина красовались величественные рога, а его жилистые мышцы напряглись. Массивные когтистые пальцы сжимались и разжимались. Пристальный демонический взгляд полный животной ненависти был прикован к Корифею.

Одержимый демоном воин выпрямился во весь громадный рост, его грудь поднялась на вдохе и тяжело опустилась, испуская вздымающийся из расширенных ноздрей пар. Он дрожал в предвкушении убийства, на напряженных мускулах вздулись вены.

– И ты пойдешь против меня, Несущий Икону? - прорычал Кол Бадар.

– Я не пойду против святого лидера воинства, - с трудом формируя слова, ответил Буриас-Драк'шал, чья челюсть деформировалась для вмещения толстых клыков.

– Но ведь это не он! - прогремел Корифей

– Темный Апостол уполномочил меня своим священным предписанием, - сказал Мардук. - Пойди против меня и заплатишь своей жизнью. Тщательно подбирай свои слова.

Корифей затих. Шум болтерного огня эхом отражался от гладких черных стен, сопровождаясь предсмертными стонами павших воинов-Помазанников.

– Мы не уйдем без Темного Апостола, - наконец ответил Кол Бадар.

– Он мертв! - прокричал Мардук

– Значит, мы должны вернуть его святое тело на Сикарус, - прорычал Кол Бадар, усилив хватку на шее Мардука. Буриас-Драк'шал зашипел и схватил руку Корифея, глубоко вонзая когти в толстую броню.

– Ты осмелился поднять на меня руку? - крикнул Кол Бадар. Буриас-Драк'шал рычал, вгоняя когти все глубже, кровь хлынула через них и полилась по священной терминаторской броне Корифея.

– И ты ослушаешься моей команды? - вопросил Мардук - Твоя жизнь на острие ножа. Мы сейчас же покинем это место. Выбирай свой путь. Следуй за мной или умри в этой гробнице. Твое имя проклянет легион, ты станешь его предателем и предателем Лоргара.