Когда корабль завершил маневр, Торлиз смог ясно прочитать название компании на борту шаттла.
– Пойдем, – сказал джедай мальчику и, взяв его за руку, повернул в сторону дома.
– Мы возвращаемся? – разочарованно спросил Корф. – Я думал, ты хочешь помочь мне найти корень лозы сивива.
– Мы сможем заняться этим позже, – ответил Торлиз. – А сейчас, я думаю, нам необходимо выяснить, что эти люди хотят от твоего отца.
– Хорошо, – согласился Корф, совершенно не понимая, зачем нужна такая срочность, но привычно доверяясь словам Торлиза. – Ты тут главный.
– Я не главный, – возразил Торлиз, когда они стали спускаться с холма к расположенному вдали дому и севшему рядом с ним шаттлу. – Я всего лишь джедай.
– Ага, – тотчас отозвался Корф. – Это одно и то же.
Торлиз украдкой вздохнул. Когда-нибудь мальчишка вырастет и сам все поймет.
***
Одним из простеньких развлечений Дорианы в последнее время стал подсчет времени, которое проходит от момента, когда дроид или слуга отправится в покои хозяина с рекомендациями, до момента, когда его самого впустят внутрь. В случае лорда Бинали этот промежуток был менее минуты. Либо Бинали необыкновенно уважал посланников Корусанта, либо он серьезно опасался, что неожиданный посетитель начнет проявлять свою власть.
– Господин Дориана, – приветствовал Бинали, вставая из-за массивного стола, когда протокольный дроид сопроводил гостя в кабинет лорда. – Это великая честь – принимать представителя Верховного канцлера Палпатина.
– Рад встрече с вами, лорд Бинали, – произнес Дориана, пройдя через комнату. – Я благодарен вам за то, что вы уделили мне часть своего времени.
– С превеликим удовольствием, – ответил Бинали и предложил Дориане занять стул, стоящий перед столом, а сам вернулся на свое место. – Если бы Вы предупредили о своем визите, я прислал бы за Вами шаттл или посоветовал, где в Триве Вы могли бы найти ландспидер.
– Была причина прилететь на Картао так, как я это сделал, – сказал Дориана, внимательно наблюдая за лицом лорда. – Как и для того, чтобы выбрать тот вид транспорта, на котором я добрался до Фоулан-Сити.
Лорд Бинали нахмурился, мускул на его щеке слегка дернулся. Значит, он тоже заметил имя Керсейджа на шаттле.
– Да, Эмиль Керсейдж, – произнес лорд. – Я знаком с его делом, господин Дориана, и уверяю Вас, что Торговый совет работает над исправлением ситуации. – Он неловко повел рукой. – Определенно нет никакой необходимости вовлекать в это дело самого Палпатина.
– Верховный канцлер Палпатин служит простым гражданам, – напомнил Дориана.
– Конечно-конечно, – быстро сказал Бинали. На его лице появились еле заметные капельки пота. – Просто я… – он осекся.
– Слушаю, – подбодрил его Дориана.
– Я буду с Вами честен, – сказал Бинали. – Картао старается не привлекать к себе внимание в этой войне с сепаратистами. У нас даже близко нет того количества солдат, которое необходимо для военных действий на другом конце галактики. До сих пор мы не получали официальных предписаний, но интерес канцлера Палпатина к местным бюрократическим спорам означает, что вскоре такое предписание поступит.
Лорд начал постукивать по крышке стола указательным пальцем.
– И не только с Корусанта, – добавил он многозначительным тоном. – До сих пор и сепаратисты не обращали на нас внимание.
– Я понимаю Ваше беспокойство, – проговорил Дориана. – Но и Вам нужно понять, что никому не позволена роскошь определять, как война повлияет на его существование. Как никому не позволено выбирать, каким образом он может участвовать в конфликте.
Бинали пристально посмотрел в глаза Дорианы.
– Вы ведь здесь не из-за Керсейджа? – тихо спросил лорд.
Дориана кивнул:
– Это полезная легенда. Была и остается. Но Верховный канцлер Палпатин прислал меня по более важной причине.
И без того напряженное лицо Бинали совсем окаменело.
– "Творения спаарти".
– Именно, – продолжил Дориана. – Верховный канцлер заинтересовался сообщениями об этом производственном комплексе, конвейер которого может быть перепрофилирован буквально за ночь. Если технологию можно воспроизвести, она станет весьма полезной для Республики.
– Воспроизведение невозможно, – решительно сказал Бинали. – Её создали крансоки, пользуясь присущим только им умением управлять потоками жидкости, на которых основаны технологические процессы производства. И, насколько Вам и мне известно, нигде, кроме Картао, крансоки не живут.
Читать дальше