Тимоти Зан - Герой Картао

Выражение лица Бинали стало напряженным. И хотя ясному восприятию мешало присутствие двух чужаков, от Торлиза не укрылось, как бешенство стремительно овладевает лордом.

Даже вторжение в дом и нанесение ущерба не избавили Пайлестера Бинали от желания заключить с неймодианцами сделку, которая позволила бы удалить их с завода. Однако на этот раз угроза был иного толка.

– Что это значит? – обманчиво тихо спросил лорд.

– А вот что, – и прежде, чем Бинали успел что-то сделать, длинные пальцы Ашела крепко обвили руку Корфа и выдернули мальчика из кресла. – Он пойдет с нами. Если решите с нами сотрудничать, приходите на завод.

– Отпустите его, – яростно потребовал Бинали. Он уже стоял, не обращая внимания на бластеры дроидов, немедленно взявших его на прицел. – Я же сказал…

– И не советую слишком долго раздумывать, – предупредил Ашел, крепко держа мальчика и пятясь к дверному проему. Торлиз прочитал в широко раскрытых глазах Корфа испуг. – Мы достаточно терпеливы, но долгое ожидание не входит в наши планы.

Корф взглянул на Торлиза с отчаянием и мольбой. Но джедай уже оценил расстояние и просчитал, что, даже имея преимущество внезапности, он не сможет остановить сразу двух боевых супердроидов, прежде чем хотя бы один из них выстрелит. Нельзя было исключать и то, что снаружи неймодианцев может ждать подкрепление.

Все это лишь означало, что следует поступить иначе.

– Одну минутку, – придав голосу значительность, он встал, обращаясь к Ашелу. – Сегодня мальчику надо сдать два экзамена. Я не хотел бы нарушать свое расписание. – Неймодианцы замерли в дверях, повернув к нему свои лишенные каких бы то ни было эмоций лица. Торлиз потянулся с помощью Силы к их разуму, раздумывая, насколько эта раса восприимчива к джедайскому внушению. Он редко пользовался этим приемом и никогда – против неймодианцев. Если его воздействие не будет успешным, все-таки придется разбираться с боевыми дроидами.

– Мальчик идет с нами, – решил, наконец, Ашел. – Если хотите, можете его сопровождать.

– Благодарю. – Торлиз поклонился, в точности как учитель. Взглядом удержав от необдуманных действий Бинали, джедай подошел к неймодианцам.

– Но лучше приготовьтесь к долгим урокам, – добавил Ашел, когда группа вышла в коридор. Здесь Торлиз увидел еще двух боевых супердроидов. Хорошо, что не пришлось устраивать сражение. – Лорд Бинали производит впечатление упрямого человека. Возможно, Вам придется пробыть с нами какое-то время.

– Не стоит беспокоиться, – откликнулся Торлиз, и успокаивающе сжал плечо Корфа. – У меня есть все, что необходимо.

Два неймодианца и сопровождавшие их штурмовые дроиды все еще находились внутри особняка, когда Дориана добрался до Роштона. Коммандер склонился над фигурно подстриженным кустом, усердно изображая работу садовыми ножницами и благоразумно не оборачиваясь в сторону незваного гостя.

– Что Вы тут делаете? – прошипел Дориана.

– Занимаюсь растениями, мой господин, – ответил Роштон по-стариковски дрожащим голосом, срезая пару-другую листочков.

– Прекратите, Роштон, – оборвал Дориана. – Это я.

Роштон осторожно покосился в его сторону:

– А, господин Дориана, – узнал он чиновника. Старческие интонации исчезли, ножницы прекратили свое бессмысленное порхание. – Вы пришли как раз вовремя.

– Вовремя? – переспросил Дориана. – Что вы задумали?

– Скоро узнаете, – Роштон перевел взгляд на дроидов, окружавших особняк. – Когда-нибудь видели, как скачут дроидеки?

– Эээ… Нет.

– Будет весело. – Роштон откинул передний край туники, за отворотом оказался спрятан комлинк. – Седьмой, приготовиться… Давай!

Со стороны дома послышался грохот взрыва. Дориана обернулся, чтобы увидеть, как одна из дроидек стремительно взмыла над соседними дроидами. Позади в земле образовалась обугленная воронка, из которой поднималась струйка дыма. Роштон продолжал:

– Десятый: давай!

Раздался второй взрыв, теперь прямо под ногами одного из штурмовых дроидов. Громоздкая машина потеряла равновесие и с отвратительным скрежетом рухнула спиной на землю.

– Откуда они стреляют? – допытывался Дориана, в замешательстве огладывая окрестности. В поле зрения не было видно ни одного солдата-клона и ни одного подходящего места, где бы они могли прятаться. – Роштон?

– Погодите, – отмахнулся офицер. – Пятый и восьмой: пли!

Еще два взрыва разорвали оцепление, отправив в полет над аккуратно подстриженной лужайкой пару боевых дроидов.