Кэти Тайерс - Сразимся в другой раз

Она засунула руку в карман. Твилит [Twilit], жена Чива, одолжила ей большую часть одежды, в том числе и этот длинный бесформенный серый камзол. Тиниан старалась не привлекать внимания.

В конце концов протокольный дроид провёл их через люк. Когда он вытянул манипулятор, сервомоторы отозвались длинным протестующим визгом.

– Подождите здесь, – нараспев произнёс он. – Можете считать это своим номером.

Тиниан вслед за дроидом вошла в небольшое помещение. Переборки здесь были неизогнутые, поэтому она догадалась, что они в конце концов проникли в основную структуру Серебряной станции. Здесь пахло прошлым. Потому что за годы работы в "л'атт Вооружении" Тиниан научилась распознавать по запаху 31 взрывчатое вещество. Здесь, к счастью, она ничего не почувствовала – только из одного угла несло затхлостью, как будто там обитало какое-то животное.

Станционная каюта была меньше их помещения на корабле, хотя там был умывальник и лоток для подачи пищи. Иццакик заказал жидкий концентрат. Некоторым битхам бывает трудно проталкивать твёрдую пищу сквозь все клапаны своего рта.

– Вкусно? – спросила Тиниан.

– Не очень, – признался битх. – Зато дёшево.

Тиниан вздохнула. Трудно было привыкнуть постоянно пересчитывать кредитки. Она научилась есть питательную массу. Она страстно мечтала о сочном бифштексе из горсса или о половине большого блюда пикантного тушёного ликрыта.

Несколько часов спустя она встала и принялась расхаживать по комнате.

– Успокойся, – посоветовал ей Чив. Он сгорбился за узким столом, пощипывая бородку и постукивая по клавишам своего планшета. Тиниан догадалась, что он пишет песню. – Это может занять некоторое время.

– Я бы хотела выйти и осмотреться.

– Не думаю, что это разумно, – сказал Чив.

– Почему? Мы что, заключённые?

– Не совсем. Но сейчас проверяются ваши с Иццакиком удостоверения личности.

Тиниан нахмурилась.

– Мои дедушка и бабушка работали на Империю. Также, как и я. Это послужит против меня?

– Как сказать. Мы все здесь дезертиры.

– Не надо на нас дуться, Тиниан. – Иццакик развалился на кушетке. Он не шевелился с тех пор, как выхлебал свой обед. – Посмотри, не удастся ли тебе включить Редда в тот информационный порт. Мы сможем заодно проверить повстанческую фабрику слухов.

Редд стоял в углу, самом дальнем от того, где был несвежий запах.

– Я не слишком приспособлен к подобным вещам, – предупредил он, когда Тиниан приблизилась к нему. – Я…

– Ступай сюда, – приказала она, пытаясь казаться спокойной, но когда она обращалась к Редду, её разбирал смех. Он совсем не был похож на сияющих протокольных или конвейерных дроидов, с которыми она когда-то работала. После того, как она подвела его ближе к порту в стене, он вытянул информационный манипулятор.

– Выясни сперва про угрозу взрыва, – сказала она.

Он молча включился в сеть. Примерно через минуту он сказал:

– Кажется, это серьёзно, Тиниан.

Она не стала ударяться в панику. Редд всегда был пессимистом.

– Чив не волнуется. Что случилось?

– Я не слишком квалифицирован в…

– Редд! – с подчёркнутой медлительностью произнёс Чив. – Просто скажи нам.

– На Серебряной станции находятся ранаты, – сказал Редд.

Тиниан бросила взгляд на Чива.

– Что они такое?

Чив ударил по клавише на планшете.

– Кон квикон, как они сами себя называют. Крупные грызуны родом из системы Аралия. Они отвратительны – достаточно разумны, чтобы драться, но слишком глупы, чтобы принять капитуляцию. Вооружать ранатов противозаконно. Что они здесь делают, Редд?

– Очевидно, эта глава повстанцев, которую вы ищете…

– Уна Пут, – сказал Чив. – А ну, принимайся за дело. Изменение программы: меньше комментариев, больше информации.

– Уна Пут обнаружила колонию ранатов, утащивших большое количество станционных продуктов. Она приказала истребить их. Выжившие жаждут мести.

– Но если они взорвут станцию, себя они тоже убьют, – воскликнула Тиниан.

– Я говорил, что они глупы, – Чив пожал плечами и захлопнул информационный планшет. – Империя классифицирует ранатов как полуразумных. Допустимо убивать их для самозащиты.

– Как мило. – Тиниан откинула с лица волосы. – Я вспомню об этом, если кто-нибудь из них на меня нападёт.

– Предположительно, имперские военные предпринимали попытки натаскать ранатов-наёмников, чтобы использовать их против Альянса повстанцев, – вставил Иццакик.

– Охо-хо, – сказала Тиниан. – И эти могут стать наёмниками?