Гэв Торп - Очищение Кадилла

Борей рванулся к арке в конце галереи, за которой располагались внутренние палаты базилики. Лемаил разделил космодесантников на два боевых звена, отправив с капелланом братьев Сариона, Даннаила, Асфера и Замиила. Остальные Темные Ангелы заняли оборонительные позиции по всей галерее, ожидая, пока апотекарий осматривал тяжелораненого Зефея.

— Тебе может понадобиться это, брат-капеллан, — сказал Асфер, протянув Борею его болт-пистолет, который, очевидно, извлек из груды орочьих трупов.

Капеллан взял оружие, пробормотав слова благодарности, вогнал новый магазин и окинул взглядом арку, выискивая врагов. Коридор вел в северный конец базилики. Все ранее украшавшие правую стену окна теперь зияли провалами. Полдюжины дверей с левой стороны вели в скриптории. Не было и следа орков. Борей выключил крозиус, дабы сберечь энергию, и кивком приказал Темным Ангелам двигаться вперед.

— Проверить и очистить каждую комнату, — велел воинам Лемаил. — Берегитесь мин-ловушек. Не надо объяснять, на что способна эта зеленокожая мерзость.

Сарион направился к первой цели и вышиб остатки двери, пока Даннаил наблюдал за коридором. Космодесантники поспешили в комнату с болтерами наперевес. Внутри все было перевернуто вверх дном: письменные столы и низкие стулья сломаны, пол усеян порванными и запачканными рукописями, перья и стилосы валялись кучками у сломанной дверцы шкафчика письменных принадлежностей. Стены оскверняли грубые орочьи глифы, намалеванные черными и красными чернилами. Зеленые, желтые, пурпурные и голубые пятна красовались там, где орки для развлечения швырялись красками в стены, пол и потолок.

— Отбросы, — пробормотал Борей.

Он предвидел, что орки надругаются над святилищем, был готов к этому. Но все равно поразился поруганию комнат, где несколько дней назад сам ходил среди сервов, копировавших священные тексты ордена Темных Ангелов. Базилика была оплотом порядка и чистоты в самом сердце шумного портового города, отражением учения Льва, мудрости Императора и доктрины битвы.

Его взгляд упал на обрывок пластпергамента, чьи края смялись и обуглились от попытки их поджечь. Закрепив крозиус на поясе, капеллан поднял клочок, узнав частично испорченную миниатюру из жизни святого. И усмехнулся.

— Страница четырнадцатая из «Размышлений о наказании», — сказал он боевым братьям и громко прочел первые строчки: — «Да будет благословен воин, что карает нечистых. Искоренением еретиков, мутантов и чужаков благословенный Астартес доказывает свою чистоту. Лишь он, кто свободен от порчи, может стать проводником воли Императора».

Остальное было невозможно прочесть, но Борей знал текст наизусть. Его голос превратился в рычание, когда он продолжил читать по памяти:

— «С честью этого долга возлагается и ответственность нести кару, не щадя своих сил. Ни еретик, ни мутант, ни чужак не избежит очищающего огня битвы. И пока воля Императора не принесена во все уголки и дали галактики, не может быть отдыха на пути вечного следования справедливости и мщения против неверных».

Борей яростно смял в кулаке листок и уронил его на землю. Высвободив крозиус, он нажатием руны вернул оружие к жизни, залив комнату голубым сиянием.

— Братья мои! Нам нанесено гнуснейшее оскорбление! — прорычал капеллан. — Орки не просто напали на мир Империума, они атаковали мир, находящийся под нашей защитой. Это здание — не только стратегический оплот, который нужно оборонять от врага. Это базилика Темных Ангелов, продолжение Башни Ангелов, часть души потерянного Калибана. Атака на нее — это нападение на орден Темных Ангелов. Оскорбление, брошенное Льву! Справедливо покарать тех, кто согрешил против нас, — не просто наше право, а наш долг!

Голос сержанта Лемаила слился с хором остальных космодесантников:

— Смерть чужакам!

Следующие две комнаты оказались так же, как и первая, осквернены и пусты от врагов, заслуживших кару. Когда Темные Ангелы оставили третью палату, Лемаил велел им остановиться. Борей прислушался, и его авточувства уловили то, что сержант заметил первым: хрюканье и какой-то скрежет в соседней комнате.

— Интересное явление, — отметил сержант. — Орки пытаются организовать засаду?

— Столь изощренное коварство не соответствует их обычному поведению, — отметил брат Сарион, когда в следующей комнате послышался грохот от падения чего-то на деревянный пол.

— Проучите их за ошибку! — с ненавистью проскрежетал Борей, убирая болт-пистолет и отстегивая с пояса осколочную гранату.