Тодд Маккефри: Сердце дракона

Фиона скорее почувствовала, чем увидела кивок T'мара и услышала только, что он повернулся и отослал группу всадников за костюмами с мягкой набивкой.

Когда всадники выстроились в импровизированный круг, Фиона посмотрела на Мать Карину и кивнула ей. Женщина поняла это, как приглашение и присоединилась к ней.

— Что они делают?

— Я думала, ты уже видела это раньше. — сказала Фиона удивленно. Четыре всадника, с трудом, по двое на каждый очень мягкий костюм, внесли их в круг. — Если у всадников есть разногласия, мы не можем позволить им бороться до смерти — их драконы уйдут вслед за ними.

Карина кивнула, потом указал на костюмах. — А это…?

— Они очень мягкие, — Фиона сказала ей, добавив с улыбкой, — и очень сковывают движения.

Обоим всадникам помогли надеть толстые брюки и туники, затем надели мягкие шлемы и огромные надутые перчатки.

— Я сама видела только один бой. — сказала Фиона, качая головой. — Клянусь первым Яйцом, что-то есть такое в этих прыжках во времени, что делает всадников более раздражительными.

— И всадниц королев тоже? — мягко спросила Карина.

Фиона мрачно кивнула. — И всадниц королев тоже.

— И кто же выбивает из тебя дурь, когда это необходимо? — спросила Карина.

— Обычно, я сама. — призналась Фиона недовольно.

— Хм. — пробормотала Карина, пытаясь удержать нейтральное выражение на лице.

— Они скоро выдохнутся. — предсказала Фиона, когда два всадника встали друг напротив друга и начали обычное приветствие.

— Как долго ты позволишь им драться? — спросила Терин сзади. Фиона повернулась к девушке и задумчиво закусила нижнюю губу, прежде чем ответить. — Пока один из них не сможет больше драться.

— Не захочет, или не сможет? — продолжала Терин.

— Не сможет. — сказала ей Фиона твердо.

Ф'жиан нанес первый удар, от которого Ж'герд покачнулся, но продолжал стоять, опустив руки.

— Ты же хотел драки! — сердито крикнула Фиона Ж'герду. Тот посмотрел на нее с мольбой, но Фиона покачала головой, ее гнев рос. — Дерись, коричневый всадник.

Неохотно Ж'герд поднял руки, чтобы блокировать удары Ф'жиана, но жилистый бронзовый всадник обошел его и начал молотить по бокам коричневого всадника, сам оставаясь невредимым.

— Если ты не начнешь драться сейчас, Ж'герд, — крикнула ему Фиона. — я заставлю тебя драться завтра, послезавтра, и так до тех пор, пока ты, наконец, не станешь драться.

— Зачем ты заставляешь его? — с ужасом спросила Терин.

— Чтобы он больше никогда не захотел драться.

— Это глупо!

— Да, — согласился T'мар и подошел ближе к Фионе. — Но это единственный способ остановить их.

Ф'жиан впечатал хороший удар в лицо Ж'герда, пустив кровь из носа коричневого всадника, и тут Ж'герд начал драться. Он бросился к Ф'жиану и нанес тому один хороший удар, но потом бронзовый всадник уклонился, обхватил обеими руками Ж'герда, и отшвырнул коричневого всадника прочь.

Когда Ж'герд повернулся, Ф'жиан встретил его еще сдвоенным ударом кулаков в лицо, после которого тот, шатаясь, отступал назад назад, пока не споткнулся и не упал.

— Достаточно. — сказала Фиона тихо, но это услышали все, стоявшие вокруг. Она бросилась на колени рядом с Ж'гердом, рассматривая разбитое лицо со скрытой симпатией перед тем как посмотреть на Ф'жиана. Бронзовый всадник тяжело дышал, у него была рассечена правая бровь, что, насколько могла оценить Фиона, было ранением болезненным, но поверхностным.

— Удотворена ли твоя честь сейчас, бронзовый всадник? — спросила она его тоном, требующим ответа.

— Да, Госпожа Вейра. — ответил Ф'жиан. Фиона кивнула остальным всадникам, сказав. — Достаньте их из костюмов.

Когда Ф'жиан снова стоял перед ней в одежде для верховой езды, Фиона указала на его рану. — Наверное, болит?

— Не очень. — бравируя, ответил Ф'жиан.

Не раздумывая, Фиона подняла руку, развернулась на каблуках, и влепила ему крепкую пощечину.

— А теперь будет болеть. — зарычала она, разворачиваясь к нему лицом и замахнувшись еще раз. Где-то в отдалении сердито рявкнула Талент'а, ей вторили встревоженные драконы Вейра.

— Да, уже болит, Госпожа Вейра, — воскликнул Ф'жиан, и мгновенно превратился из сурового немногословного героя в молодого человека с растерянным взглядом и неопределенным положением и статусом.

— Хорошо. — продолжала рычать Фиона, ненавидя себя только за то, что ей приходится это говорить. — Не вынуждайте меня делать это когда-либо снова.

Когда она отвернулась, Терин бросилась мимо нее, плача от жалости к ранам Ф'жиана.