– А Борялара выйдет? – спросил он привычной скороговоркой.
– Выйдет, – улыбнулся Ефим Ильич, – а ты пока проходи.
– Борька! Юра пришел! – крикнул отец вверх и ушел в родительскую спальню, по телевизору как раз шли новости.
Боря спустился со второго этажа.
– Что, уже уроки сделал? – спросил он и толкнул друга плечом.
– Ща че-то покажу, ты сдохнешь! – прошептал тот.
Юрка расстегнул куртку, под свитером у него что-то шевелилось.
– Смотри, – сказал он и оттянул ворот свитера.
– Ого! – вскрикнул Борька и тут же, спохватившись, перешел на шепот: – Откуда они у тебя?
В потном тепле Юркиного свитера копошились трое слепых котят.
– Мне бабка Гутя шесть рублей дала, сказала, утопить надо.
– Ты че, сдурел? Как ты их топить собрался? – шептал Борька.
– Не знаю еще, – Юрка заговорщицки улыбнулся и позвенел монетами в кармане. – Весь живот мне уже исцарапали.
– Пап, можно мы погулять пойдем? – крикнул Боря в закрытую дверь спальни.
Ефим Ильич вышел в прихожую, и Юрка поспешно запахнул куртку.
– Ты с уроками закончил? – спросил отец.
– Мне еще десять страниц от «Кладовой солнца» осталось, я вечером дочитаю.
– А сестра?
– Она уже сделала все, меня ждет, – соврал Боря. У Лары еще математика была не начата. «Я эту математику, как два пальца за пять минут сделаю, а «Кладовую солнца» она мне перескажет, запоминает же целыми страницами наизусть», – быстро прикинул он.
– Ну идите. Только чтоб в восемь как штык дома были.
Борька пулей взлетел на второй этаж.
– Ну че там? – спросила Лара, когда брат зашел в комнату.
– Там у Юрки котята, одевайся давай.
– А с математикой что? Какие котята, с собой, что ли, притащил?
– Я тебе математику вечером сделаю, одевайся, отец отпустил.
Лара быстро натянула «дворовые» джинсы с неотстирывающимися пятнами от травы на коленках и они с Борькой сбежали вниз по лестнице в прихожую.
– Покажи! – Лара потянула Юрку за рукав.
– На улице покажу, выходите уже, – сказал тот со значительным видом и вышел за дверь.
– Ой, какой! – Лара держала в ладонях одного из котят. – Как мышь!
– Сама ты мышь, – почему-то обиделся Юрка и сунул котенка назад под свитер.
– Пойдем, что ли, за Тузиком?
Тузика сразу отпустили. Уроков он не делал в принципе.
Стали думать, как потратить деньги. После долгих сомнений и рассмотрения различных вариантов, купили в магазинчике «Диана» на Ткаченко большую шоколадку в картонной коробке с «окошком» и бутылку лимонада «Буратино». Шоколад поделили на всех поровну и устроили в новом штабу настоящий пир. Котята ползали по подстилке из сена и пищали.
– А чего они все время пищат? – спросила Лара. – Может, голодные?
– Может, – отозвался Тузик.
– Я тогда сейчас быстро домой – за молоком, хоть покормим.
– Только они так есть не будут, – сказал Юрка, – маленькие еще. Наша Дашка, когда окотилась, у нее молока не было, так мать котят из пипетки выкармливала.
– Да у нас этих пипеток куча целая в коробке с лекарствами! – обрадовалась Лара. – Я быстро.
Через десять минут она вернулась с пипеткой и молоком, налитым в стеклянную банку. Накормили котят с большим трудом, они пищали и не хотели брать пипетку, но распробовав молоко, насосались и уснули один на другом.
Время подходило к семи часам. Сумерки медленно сползали на деревья, просачиваясь между ветками.
– Ну, пошли топить? – спросил Тузик.
– Кого? – удивилась Лара.
– Кого-кого? Котят.
– Как же их топить? Они же живые, – растерялась девочка.
Мальчишки застыли в недоумении. На самом деле, все трое чувствовали то же самое, но деньги были потрачены, и вернуть котят бабке Гуте было нельзя. У Борьки промелькнула мысль забрать их домой, но родители ни за что бы не позволили. У отца была аллергия на шерсть, и Борька хорошо помнил, как отекло однажды у него лицо и в глазах полопались сосуды, когда отец погладил бездомного щенка, которого они с сестрой притащили в дом, и как потом еще три дня отец не ходил на работу (отек никак не спадал, и отец был похож на привокзального пьяницу).
– Пошли, короче, – нарушил общее молчание Тузик.
– Я топить не буду, – решительно сказала Лара.
– А шоколад ты ела!? – разозлился Юрка.
– Ела… – ответила она тихим голосом и опустила голову. Слезы набежали мутной пеленой. Виновна по всем статьям: и шоколад этот проклятый ела, и лимонад пила.
Они стояли у открытого колодца. Со внутренней стороны из бетона торчали железные скобы-ступеньки, спускающиеся в коричневую воду. Борька, Тузик и Юрка держали в руках по котенку, Лара стояла к ним лицом с другой стороны колодца. Маленькое теплое тело котенка грело Борьке ладони. «А вода-то, наверное, ледяная», – подумал он и комок подступил к горлу.
Читать дальше