Михаил Башкиров - Одиночный десант, или Реликт

Судя по аромату целебных трав, хриплому кашлю, доносившемуся из спальни, да приглушенных бабьих причитаний, старик по-прежнему лежал пластом.

Андрей осторожно напомнил о себе, дважды стукнув о входную дверь чугунным кольцом витой ручки.

Увидев измученного дальним походом землемера, хозяйка всплеснула руками и запричитала:

– Ой, ты же у меня голодненький!

– От обеда не откажусь…

Андрей быстро избавился от сапог и промокшей одежды, переоделся в сухие штаны и колючий свитер.

Хозяйка, не обращая внимания на доносившиеся стоны, накрыла щедро стол.

Андрей вяло принялся за угощение.

Поначалу казалось, что под аккомпанемент страданий больного набивать желудок будет некомфортно, но тарелка наваристого борща разрешила все сомнения…

Закончив пир, Андрей перебрался на раскладушку, чтобы блаженно раздеться и немного подремать.

Но появилась неугомонная хозяйка и позвала к Федору.

Андрей прошел в спальню и за цветной занавеской, на широкой кровати, увидел разметавшегося деда.

Больной с трудом разлепил глаза и тихим, просящим голосом проговорил:

– Друже… Подсоби по хозяйству… Старухе одной… Не совладать.

– Конечно, конечно!

– Она скажет… Что надо делать… Она скажет…

Федор закрыл глаза и больше не промолвил ни слова: лишь сиплое, неровное дыхание вздымало грудь.

Андрей постоял минуту рядом с постелью и вышел.

Дело-то попахивает гнильцой…

Андрей возился по хозяйству, пока не стемнело.

Варил картошку в больших чугунах, толок ее в шайке поленом, сыпал туда муку, тщательно перемешивал и полученную бурду таскал в грязных ведрах в загончик, где верещали три голодные свиньи.

Они беспокойно метались и рыли землю.

Пока Андрей выливал ведра в корыто, свиньи толкались рядом, пытаясь сбить его своими крутыми боками.

Андрей пинался налево и направо, а свиньи дружно напирали, отчаянно хрюкали, переходили на визг.

Потом долго поил корову, бычка и пегую телку, бросал им сена и даже попробовал старыми вилами вычистить настил от свежего навоза.

Под конец Андрей одурел от хрюканья, мычанья и вони.

Хотелось только одного – добраться до раскладушки…

Ночью Андрею снилось огромное стадо голодных свиней.

Они очумело метались по деревне, пожирая всех подряд.

Мощные рыла опрокидывали дома, сбивали заборы, выворачивали с корнями деревья.

А он бежал впереди стада в костюме официанта, низко кланялся и приговаривал: «Сюда, пожалуйста».

Но вот споткнулся, упал в холодную грязь, и что-то жесткое и тяжелое навалилось сверху…

Андрей проснулся, выпутался из-под одеяла и перевел дух.

В комнате стариков тоскливо горела лампа.

Свет тонкой чертой пробивался сквозь портьеры и почти доходил до раскладушки.

Было слышно, как постанывает Федор.

Андрей перевернул подушку и заснул.

Свинский кошмар не повторился…

Но с утра началось повторение вчерашнего действа.

Хозяйка растолкала Андрея в несусветную рань, накормила как следует и отправила во двор совершать новые подвиги.

Свиньи встретили его как старого знакомого и нетерпеливо дожидались у корыта своей порции.

– Жрите, падлы, жрите!

В ответ лишь жадное чавканье.

Для отвода души каждой свинье, кроме еды, досталось по увесистому пинку.

От хрюкающих и визжачих Андрей отправился к вечно жующим.

С рогатым скотом все-таки полегче… Да и видок у них вполне интеллигентный… Мычат почти по-человечески…

Разделавшись с «интеллигентами», Андрей решил тихонько собраться и смыться в поле.

Лучше продираться сквозь чащобу и ковыряться в мерзлой почве, чем ждать новых заданий по хозяйству…

Но в комнате постояльца ждала старушенция.

Андрей схватил со стены полевую сумку.

– Поработать надо, план горит!

Хозяйка, не понимая, смотрела на него.

– А деду антибиотики надо давать, таблетки… Может, у вас завалялись где-нибудь? Антибиотики, понятно?

– На все воля божья… – ответила хозяйка еле слышно. – Видно, час пришел…

Андрей, застегивая на ходу куртку, стремительно выскочил в сени.

– Вот влип!..

Только настоящая добросовестная работа могла оправдать трусливое бегство.

Андрей решил начать с закочкаренной речной долины.

Подошел к краю береговой террасы, швырнул лопату подальше и стал спускаться.

Сапоги предательски соскользнули.

Андрей съехал вниз и бухнулся на четвереньки.