Михаил Башкиров - Чудотворная, или Страсти обыкновенные

Кирилл не угадал: убийцей оказался не сержант полиции, а неизвестный из чемодана, который был внуком одной знаменитой актрисы – ее в молодости соблазнил и покинул коварный дедушка сэра Чарльза.

Так этот внук, ухлопав сэра Чарльза, его молодую жену, секретаря и старого верного слугу с бакенбардами, залез в чемодан, а его сообщник, бывший жокей, отнес чемодан не в багажник своей машины, как было запланировано, а в сад и там влепил внуку прямо через крышку отравленный укол.

А реликвией сэра Чарльза оказалась всего-навсего подвязка любовницы дедушки, той самой, которая потом стала знаменитой актрисой.

Реликвию отыскал сержант полиции в туалетном бачке.

Бедный сэр Чарльз…

Месяца три назад Кирилл приволок от тренера щенка шотландской овчарки, но через две недели его отдали знакомым.

Щенок испортил палас, тапочки, сумку Кирилла и плед.

Сластенова изредка поглядывала на японский карендарь и вспоминала икону.

Вспоминала, как обнаружила чудотворную в пыльном чемодане, как ездила с тренером в переполненном автобусе, как смазливый и приторный Иннокентий Иннокентьевич искушал жалкими ста рублями, угощал фирменным коктейлем, прикидывался валенком и как за дверной гардиной обнаружилась комната, вся увешанная иконами.

Сластенова испытывала злорадное удовлетворение, представляя, какая рожа будет у жадного коллекционера, когда он узрит в музее чудотворную.

Рано или поздно это случится.

Отреставрируют и поместят на самое видное место постоянной экспозиции.

Сластенова терпеливо ждала встречи с очищенным от вековой копоти экспонатом.

И вот настал долгожданный час.

Дружную семью Сластеновых в полном составе пригласили в музей на торжественное открытие выставки «Древнерусское искусство и современники».

Отреставрированная чудотворная ждала своих благодетелей в одном из тихих залов.

– Я волнуюсь.

Сластенова отдала шубу из искусственной цигейки мужу.

– Очень волнуюсь.

Сластенов пробился к барьеру.

Сейчас здесь пахло не чаем, а духами.

Женщина в синем халате сунула Сластенову номерки.

Кирилл протянул гардеробщице меховую куртку.

– Главное, чтобы там была табличка с нашей фамилией!..

Кирилл первым поднялся по лестнице.

Супруги поспешили за ним.

Сластенова приготовила на всякий случай платочек.

Переживая и предвкушая момент встречи с чудотворной.

А Сластенов крутил пальцами в кармане пластмассовый номерок.

На лестничной площадке под витражом в ожидании дарителей высилась живой скульптурой Александра Филипповна.

– Друзья мои! О вас будет очерк в областной газете!

Александра Филипповна втиснулась между супругами.

– Возможно, даже с фотографиями!

Александра Филипповна повела почетных гостей наверх.

– Вы свою икону сейчас не узнаете! Такой стала красавицей…

Кирилл окинул взглядом витраж, поправил галстук – на облаке отразилась его физиономия – и пошел следом, предвкушая реакцию класса на газетную заметку.

Александра Филипповна без умолку сыпала искусствоведческими терминами, доверительно раскрывая реставрационные тайны.

Сластеновы благоговейно внимали, не понимая ни слова.

Музейный работник миновала зал за залом, коридор за коридором, лестницу за лестницей, не прекращая взволнованный монолог, обращаясь то к отцу, то к матери, то к сыну.

На шее музейного работника подрагивала золотая цепочка.

В зале толпился народ, но все почему-то сбились в один угол.

Сластенов направился было туда, но Александра Филипповна устремила троицу в какой-то безлюдный закуток.

Остановились перед рядом икон.

– Смотрите, здесь табличка с нашей фамилией!

Кирилл ткнул пальцем в крайнюю икону.

– Надо же, красотища какая!

Сластенова приложила платок к губами.

– Не верится!

Александра Филипповна взволновано продолжила комментарий:

– Пришлось снять более поздние наслоения, кое-какие важные детали были записаны. Обратите особое внимание, как раскрыт первоначальный фон!

Александра Филипповна вновь углубилась в реставрационные дебри.

– Правда, сюжет не нов, да и манера письма традиционна, но наш музей имел только две похожие вещи… Кстати, они тоже в экспозиции… Пройдемте…

– Что-то мне не нравятся глаза…

Сластенов остался у иконы.

– Те были вроде с гневом, а эти спокойные.

– Надо было содрать с них деньги, – шепнул Кирилл отцу. – Но подновили они ее здорово.

Сластенов догнал жену и Александру Филипповну.