Юрий Муравьёв - Нечто

Пограничник, сидя за столиком, по-прежнему держал в руках паспорт, не отрываясь от фотографии пассажира, забыв про кофе.

-- Что такое? -- вдруг громко произнёс лейтенант. Мужчина на фотографии насмешливо улыбался. Лейтенант бросил паспорт на стол и быстро вышел из купе.

Он шёл по платформе и тёр глаза, но улыбающийся пассажир с фотографии не исчезал.

-- Неужели я схожу с ума? -- При этих словах лицо пассажира тут же исчезло.

Пограничник подходил к зданию вокзала, что-то напевая себе под нос. Тревожное настроение сменилось на весёлое. Он уже забыл о странном пассажире.

Сейчас он войдёт в свой кабинет и выпьет чашку кофе. Его мучила жажда.

Таможенника удивило поведение коллеги.

-- Отнеси паспорт соседу, -- сказал он проводнику и, не допив кофе, вышел из купе на платформу.

Скрипнули колёса вагона, и поезд дёрнулся. Состав медленно проплывал вдоль платформы, направляясь в депо для замены колёсных тележек.

Пассажир сел за столик и снял очки.

"Я увлёкся и, наверное, чуть переиграл", -- подумал он с сожалением.

Раздался стук в дверь. Пассажир поднял щеколду и сказал громко: -- Входите!

Дверь отошла в сторону, и в купе вошёл проводник с неизменной улыбкой, держа паспорт.

-- Пан, возьмите, просили передать.

-- Благодарю, -- сказал пассажир и, лукаво глядя на проводника, добавил: --Пан, как бы вы отнеслись к тому, если бы вас сравнили с фруктом, а ваша физиономия вызывала бы неподдельный интерес у других людей?

Улыбка исчезла с лица проводника, глаза его округлились. Он пытался что-то произнести, но вместо слов слышалось мычание. Проводник попятился и выскочил в коридор, затем послышался скрип закрываемых дверей его купе.

"Бедняга, я не ожидал такой реакции", -- и пассажир беззвучно рассмеялся. Он запер дверь и лёг в постель досыпать. Он не слышал, как состав заезжал в депо, как менялись колёсные тележки для перехода на более узкую европейскую железнодорожную колею, как возвращался состав к вокзалу и как он вскоре тронулся, направляясь через мост к польской пограничной станции.

Пассажир проснулся от сильного стука в дверь. Он встал, быстро надел халат и откинул щеколду. Дверь отъехала в сторону, и в проёме дверей появилась высокая тощая фигура пограничника в фуражке, стилизованной под конфедератку. Рядом стоял толстенький, небольшого роста таможенник.

"Прямо явились со страниц книги Сервантеса -- Дон Кихот и Санчо Панса", -- подумал пассажир.

-- Прошу ваш паспорт, -- вежливо обратился пограничник.

-- Извините, пан, -- сказал смущённый пассажир и, взяв со стола паспорт, передал пограничнику.

Листая страницы паспорта, офицер обнаружил британскую визу. Его реакция оказалась быстрой и предсказуемой. Он вернул паспорт проспавшему пассажиру и, сделав честь двумя пальцами под козырёк, сказал с улыбкой: -- Желаю вам, пан, интересного путешествия по Европе. До свидания.

-- До видзенья, -- сказал пассажир по-польски, чем вызвал удивлённый взгляд маленького таможенника, не ставшего производить таможенный досмотр вещей пассажира и проследовавшего за пограничником в следующее купе.

Поезд простоял на пограничной станции почти сорок минут и, тронувшись, стал быстро набирать скорость, чтобы уже без остановок прибыть на конечную станцию.

Пассажир посмотрел на часы, они показывали половину восьмого утра. Он сразу перевёл стрелки на два часа назад -- такова была разница во времени. Затем почистил зубы и умылся. Он не стал заказывать завтрак, а достал из холодильника упаковку колбасы и бутылочку фанты.

Медленно жуя, пассажир мысленно ощущал себя в Европе, Он сам выбрал этот маршрут, без консультации в туристической фирме. В Варшаве он на такси отправится на автовокзал, где сядет на автобус-экспресс, на котором проедет всю Европу до французского порта Кале. Там вместе с автобусом переедет на паром, который пересечёт пролив и пришвартуется в английском порту Дувр, а затем на этом же автобусе доедет до Лондона. А там час пути на электричке до Оксфорда.

При слове "Оксфорд" на пассажира нахлынули воспоминания. Он взволнованно стал ходить по купе, затем снял халат и надел костюм. Чтобы отвлечься и успокоиться, вышел в коридор, где было многолюдно.

Пассажиры оживлённо разговаривали, обменивались впечатлениями после двукратной паспортной и таможенной проверки, которые потребовали нервной энергии до такой степени, что некоторые пассажиры глотали успокоительные таблетки. Но всё обошлось без обмороков и инфарктов.