Карина Пьянкова - Тень за спиной

– Признаю свое полное поражение. Я не в состоянии ответить ни на один из ваших вопросов. Могу только сказать с полной уверенностью, что дарителем не мог быть мой ученик. Мертвецы приносят другие дары…

Мне оставалось только тяжело и недовольно вздохнуть. Все некромаги в один голос твердят, что Винсент Морган покинул мир живых окончательно и безоговорочно.

– Когда я сказала Говарду Флину, что видела Моргана, с ним едва сердечный приступ не случился… – тихо начала я, доставая из кармана мобильный телефон. – И он тут же активировал какое-то заклинание, из-за которого на стенах проступили светящиеся символы. А Уилл Грехэм на эту новость среагировал еще удивительней: тут же признался в убийстве Марка Сандерса. А у нас даже не было против него никаких доказательств! Они словно… Словно испугались?

Старый маг тяжело вздохнул.

– Не знаю, инспектор. Быть может, и испугались. Тому, чья сила проистекает из смерти, приходится многого бояться…

Вся эта таинственность понемногу начинала выводить из себя. Ведь нужна была конкретная причина для того, чтобы два взрослых человека будто помешались от страха.

– Они ведь нарушили слишком много законов, – после затянувшегося молчания произнес Паскаль.

Взгляд мужчины был устремлен куда-то в пустоту.

– Разумеется, как минимум лет двадцать тюремного заключения за все подвиги, – подтвердила я. – В лучшем случае. Если притянем за жертвоприношения – то костер.

Про себя я уже готовилась писать обвинительное заключение по делу. Пусть доказательная база и хромала на обе ноги, но признательные показание – это не ерунда какая, от них не отмахнуться.

– Это правосудие живых, – пожал плечами Паскаль. Особого трепета перед законом некромаг не демонстрировал. – Оно не всегда карает виновного… И от него можно уйти. Умело подчищенные следы, хороший адвокат – и вот уже виновный уходит от наказания. Но есть иное правосудие. То, что не слепо.

Я тихо рассмеялась. Творец, сколько же раз мне уже доводилось слышать о чем-то подобном…

– Я не верю в карму и высшую справедливость. Ну так, к сведению, – сообщила я сухо и недовольно. – Начальство у меня вполне материальное, и требует от меня раскрытия дел и следования требованиям закона.

И если я начну говорить о том, что преступники и так убьются по желаниюТворца или еще кого-то могущественного, то меня точно уволят. Если еще и в психушку не сдадут…

Тем более, если бы существовал еще и какой-то высший суд, то Говард Флин уже давно гнил бы рядом с дочерью, а не вполне успешно занимал должность декана.

Цепкий взгляд Бенуа Паскаля вперился прямо в меня.

– В такие вещи стоит верить… Впрочем, лучше опишите мне те знаки, которые возникли на панелях в кабинете моего преемника. Видите ли, старики так любопытны…

Я молча открыла на телефоне фото и продемонстрировала некромагу. Тот несколько минут всматривался в изображения, будто силясь понять их смысл. Очевидно, попытка успеха не возымела, потому что он в итоге попросил, чтобы я переслала снимки ему на почту.

– К несчастью, я не могу вот так сразу расшифровать увиденное вами, инспектор Джексон. Мои знания ограниченны, как и у большинства смертных. Но, думается мне, я знаю, где смогу найти ответы на ваши вопросы… Вот разве что мне потребуется время… И, прошу вас, поберегите себя пока. Над вами явно сгущаются тучи, инспектор Джексон.

Нашел, чем удивить…

– Когда можно будет ожидать вашего заключения? – по-деловому спросила я, а потом со смущением добавила: – Только это будет… частная инициатива. Ну, вы меня понимаете.

Вряд ли есть хоть один жалкий шанс, что удастся выбить официальный запрос на экспертизу на основании пары фотографий на телефоне. А значит, я даже платить в случае чего буду исключительно из своего кармана. Хорошо бы Паскаль не запросил слишком уж высокую цену… Все-таки я не миллионерша.

– Можете не беспокоиться, инспектор Джексон. Это, в конце концов, игра Винсента, стало быть, моя прямая обязанность принять в ней участие. Кстати, с чего вы вообще вспомнили обо мне? Кто надоумил обратиться?

Сперва мне даже не удавалось подобрать какого-то удобоваримого ответа, а потом… потом я просто махнула рукой и сказала правду:

– Меня отправил к вам Винсент Морган. Посоветовал обратиться к прежнему декану факультета некромагии, когда я обмолвилась, что Флин может быть пристрастен… И вот я здесь, верите вы или нет в то, что он жив.

Паскаль недовольно покачал головой.