Анна Пейчева - Кот и эспрессо

Шагать молча было скучно, поэтому Лиза предприняла еще одну попытку наладить светское общение с чудн о й девицей:

– Что тебе снилось, крейсер "Аврора"?

– Какой еще крейсер?

– Да никакой, это я так… Смотрела вчера новую серию «Пляжных амазонок»?

– Я такую ботву не смотрю. Мейнстрим.

– Ну разумеется, – с сарказмом отозвалась Лиза. – Наверное, и сам «Всемогущий», по твоему мнению, ерундистика полная.

– Отчего же, – высокомерно возразила Аврора из-под своего смехотворного цилиндра. – Я на этом канале в научном конкурсе снималась. «Воздушный замок» называлось шоу. Стивен Хокинг его вел.

– Кто? – растерялась Лиза.

– Сти-вен Хо-кинг, – по слогам повторила Аврора. – Или ты даже его не знаешь?

– А вот самое странное, что знаю, – ошеломленно сказала Лиза.

Они уже подходили к остановке вакуумки.

Салфетка из рисовой бумаги расползлась на глазах, нимало не исправив ситуацию с Ангеловыми художествами. Лиза с раздражением кинула бесполезный комочек в сторону.

– Мусор в урну надо выбрасывать, – тут же возмутилась Аврора. Хороша бунтарка! – Вот же урна, совсем рядом.

– Я думала, это какая-то современная скульптура. – Лиза с сомнением осмотрела гранитную чашу весьма изысканной формы. – Она же пустая. И чистая.

– Чистая – потому что мы не животные, – объяснила Аврора. – А пустая – потому что весь мусор сразу засасывается внутрь. Под землей сжигается. Обогревает город. Давай кидай.

Лиза повиновалась, не желая связываться с упрямой девицей.

Бумажка отправилась в чашу, которая тут же его поглотила, и лишь в последний момент Лизе удалось поймать на лету дурацкий Перстень, опять соскочивший с руки. Еще мгновение – и разумное кольцо отправилось бы в местный Мордор.

– Вот дрянь, – заключила Лиза, адресуясь к изрядно надоевшему Разумнику-неразумнику.

– Дай сюда, репка в кепке, – закатила глаза Аврора. – Соображаешь ты не лучше, чем шоколадное яйцо. Он настраивается по размеру. – Программистка покрутила Разумник в руках, тот послушно пискнул. – Согласна ли ты, Елизавета швейцарская, – насмешливо начала Аврора, протягивая кольцо хозяйке, – забыть свою прежнюю пещерную жизнь и отдаться научно-техническому прогрессу, любить, уважать и нежно заботиться о нём, пока смерть не разлучит вас?

Лиза сердито схватила Перстень.

– Ага, щаз. Может, мне ещё обет безбрачия принести во имя любви к техническому прогрессу? – предложила она с сарказмом.

– А зачем тебе муж? – без особого интереса спросила Аврора.

– Так как же, – растерялась Лиза. – Семья – главное предназначение женщины, вот зачем.

– Вот блин еловый, – Аврора в очередной раз закатила глаза. – Ну и рассуждения. Прямо каменный век.

– Ты так говоришь, потому что завидуешь, что у меня в конце зимы свадьба, а у тебя нет и не предвидится, – нравоучительным тоном сказала Лиза.

– У нас раньше сорока никто о семье не задумывается, – фыркнула Аврора. – Это просто даже неприлично. Я всегда знала, что ты отсталая, Лиззи, причём абсолютно во всём.

В Офицерском собрании, как всегда, было шумно, ярко и многолюдно.

– Па-а-асторонись! – раздалось у Лизы над ухом, и мимо девушек со свистом пронесся массивный генерал на гироскутере.

– Фу ты ну ты, – выдохнула Лиза, шарахаясь куда-то вбок и невольно вклиниваясь в веселый водоворот городовых в белых шинелях. Аврора закатила глаза.

– О, на нас снова медноволосая зеленоглазая богиня свалилась! Категорически приветствую! – хохотнул Макс, аккуратно выводя ее из шинельной круговерти. – Я был уверен, Лизавета, что наткнусь на вас сегодня. Не угадал – вы сами на нас наткнулись.

– А, здор о во, Макс. – Лиза потерла затылок, ушибленный о каменные плечи городовых. – Какими судьбами?

– Ваши коллеги из Четвертого нас собирают – готовятся к школьным соревнованиям на Кубок Императрицы. Скачки через три недели, а совещания уже начали. Да еще и оффлайн, бюрократы, им бы в Швейцарии родиться… Вы в деле?

– А? – рассеянно переспросила Лиза, думая о том, что уж через два-то месяца она уж точно будет дома, с Игорем. В конце концов, опытным путем установлено, что дверь между мирами существует, и она может открыться при определенном стечении обстоятельств. Осталось только подобрать к этой двери подходящий ключ.

– Там же коняшки будут, ваши клиенты, – беззаботно продолжал Макс. – Или вы только на резиновых курицах специализируетесь? Аврора, богиня утренней зари! Симпатичный цилиндр. Давно мечтал о таком.