Тамара Клекач - Город туманов

– Ну, хорошо, – наконец, произнесла старая цыганка. – Пойдем со мной.

Она отвела ее к старому двухэтажному зданию за вокзальной столовой. Сказать, что ему был нужен капитальный ремонт, было не сказать ничего, но Гера любила такие дома. Помимо истории в них было еще что-то живое, придававшее жилищу особую атмосферу.

Местные проститутки и мелкие наркодилеры, а именно они и проживали в том доме, встретили Геру настороженно, но сопровождавшая ее старая цыганка кивнула им в знак того, что все в порядке и, остановившись у одной из обшарпанных дверей, протянула Гере ключ.

– Плату жду завтра. Надеюсь, я не пожалею об этом, – произнесла она, выразительно посмотрев на чародейку.

– Не буду ничего обещать, – честно ответила Гера.

Такой ответ вполне устроил цыганку и она ушла.

Открыв дверь квартиры, Гера зажгла свет и, бросив на пол сумку, бегло оценила жилье: ванная, совмещенная с туалетом, скорее всего, размещала в себе плесень, стиралка была явно сломана, на крошечной кухне почти не было посуды, а старая кровать, застеленная одной только простыней, и раскладное кресло отдавали средством от клопов, но в целом все было не так уж и плохо. Было время, когда она жила и в худших условиях.

"Черт, Гера, пора бы уже где-нибудь осесть" – вздохнув, подумала чародейка.

Составив в уме список того, что нужно было купить, Гера сняла влажный плащ и повесила его на спинку кресла. В квартире не помешало бы прибраться, но желудок забурчал с такой силой, что ей пришлось подчиниться и отложить наведение чистоты на потом.

Снова надев влажный плащ, Гера вышла из квартиры. Под подъездом тусовались местные жильцы. Их рабочее время еще не настало, и они коротали свободные часы на улице, невзирая на промозглую погоду.

Едва чародейка вышла, компания притихла.

– Мы не стукачи! – презрительно выплюнул ей в спину один из парней.

Гера остановилась и без выражения посмотрела на собравшуюся компанию. Видимо, старая цыганка предупредила их о том, что новый жилец легавая, но не уведомила о том, что она еще и чародейка.

– То есть, – Гера засунула руки в карманы и повернула в сторону компании, – если я спрошу, где здесь можно нормально пожрать и выпить, мне никто не ответит? – Она остановилась в двух шагах от них и немного отпустила ореол магической силы, чтобы он был виден обычным людям. – Даже по-соседски? – коварно добавила она.

Компания опасливо зашевелилась, не зная, что теперь предпринять. Нахамить легавой было, может, и прикольно, но щекотать нервы хамством в адрес чародейки мог позволить себе далеко не каждый.

– В столовке жрать можно, – решилась подать голос самая ярко накрашенная из девушек. Другие посмотрели на нее с возмущением, но она не обратила на них внимания. – Там готовят вкусно и не дорого, но пить что-то, кроме чая лучше не стоит.

– Как тебя зовут? – спросила чародейка, стягивая ореол обратно.

– Таня.

– Спасибо, Таня.

Юная куртизанка не соврала: в столовой действительно вкусно готовили и на вполне приемлемую сумму можно было неплохо поесть, а вот на счет чая Гера бы поспорила.

Утолив голод, она выкурила сигарету, но идти домой передумала и свернула в сторону метро. Вне работы Гера предпочитала не телепортироваться, а быть, как все нормальные люди, и тарахтеть в разрисованных граффити вагонах. Чародейка вообще любила поезда. Было в их покачивании что-то такое умиротворенное, даже философское.

Ну, а город, который так поэтично называли городом туманов, она узнает по ходу работы, используя при этом связь с коллегами, как карту.

В названии, кстати, город себя оправдывал и, проходя по серым улицам центра, увлажненным срывавшимся мокрым снегом, Гера замечала покрывало тумана, уходившего в подворотни. Правда, туман тот, как ошибочно считали люди, был отнюдь не атмосферным явлением, а остаточным следом того, что в учебниках истории называли переворотом.

В маленьких городах он был не так заметен, и разрушения давно были убраны с улиц, но в больших городах эти следы въелись настолько, что стали неотделимыми от улиц, а разрушения же были и вовсе не убраны полностью, поэтому окраины города, где совместно с лесными массивами сохранились руины, представляли большую опасность для тех, кто ради острых ощущений или же по неосторожности туда забредали.

Первое время после переворота туда ходили многие исследователи, пытаясь отловить существ, запрятавшихся в них, чтобы изучить их, классифицировать, дать название. Стоило ли говорить, что мало кто из них оттуда возвращался?