– Стало быть, воздержался от звонка?
– Да нет, позвонил, – он мрачно отодвинул от себя чашку. – Ты, вообще, знаешь, как нормальный кипяток делают? Помойка теплая, по правде, а не чай. Я на следующий день позвонил. С работы.
– Остыл, значит. И как? Дозвонился?
– Никто трубу не взял. У тебя правда во всей квартире ничего, кроме сушек?
– Могу пельмени сварить.
– Пельмени… – Федор укоризненно покачал головой. – Иду я после работы, мысли поганые. Тут, как в фильме ужасов, волжаночка служебная рядом тормозит, и вылезает тот, который худой. Все, думаю, хана. Да здравствует народная тайная полиция…
Федор сердито посмотрел на мой холодильник.
– Черт с тобой, вари пельмени. Авось не отравимся.
– Вчера ел. Нормально.
– Нормально – это когда приятные девушки вкусным кормят или хоть жена.
– Кому девушки из лаборатории, кому хоть жена, – я водрузил кастрюлю с водой на плиту, – а кому пельмени. Всяк по-своему развлекается.
– И вот, значит, усадили меня в волжаночку. Едем. Мы с худым сзади, который потолще – за рулем. За окошками люди по своим делам гуляют, а мы неспешно так, молчком: Арбат, Знаменка, Манеж и тем же ходом вверх на Лубянку. Приплыли, думаю. Но нет! Сворачиваем правей, еще вправо, и без остановок к Красной площади.
– Значит, все-таки Кремль?
– ГУМ.
– Тоже неплохо.
– Выходим из машины, поднимаемся на пятый этаж…
– Подожди, дай стряхнуть.
– Чего?
– Лапшу с ушей. Спецслужбы, стало быть, не за смутьянами следят и всякими прочими иностранными агентами, а с утра до вечера эксперименты в сексе наблюдают, в ГУМе, говоришь, пять этажей, а там отродясь – не больше трех…
– Это все обывательские заблуждения. На самом деле, любая спецслужба без секса все равно, что паровоз без свистка, – ехать можно, но скучно; а что в ГУМе пять этажей – тебе любой скажет, кто хоть раз на том служебном лифте ездил. Теперь вспомни мой «лексус» и не перебивай.
Федор вытащил из портфеля запечатанную сигару и принялся хлопать себя по карманам. Вообще говоря, мне нравится аромат дорогих настоящих сигар – это запах приключений, это негромкое эхо скрипа канатов, тонкий узор комфорта, риска и романтики, то есть чего вместе на самом деле и не бывает, но помечтать-то можно? С другой стороны, у меня давно не было дымящих гостей, и я засомневался – открыть окно или ограничиться форточкой.
– Ты не против? – Федор вытащил маленький хитрый ножик, снял с сигары обертку, срезал кончик и снова принялся хлопать по карманам.
– Кури на здоровье.
– Ну вот. Доставили меня до места. Большой, серьезный кабинет, ничего лишнего, даже окон. За столом – тетя вся в черном и в черных же очках. Мы вошли, она ручкой махнула, и больше я своих провожатых не видел. «Проходите, говорит, присаживайтесь. Знакомиться будем». Минут десять она со мной знакомилась – рассказывала мне про меня. Подробности из жизни.
– Интимные?
– В том числе. А потом говорит: «Вы нам подходите. Все у Вас на сегодняшний день хорошо. Добро пожаловать в цех. Можете называть меня Старшая».
Федор наконец нашел зажигалку, с наслаждением затянулся и тут же выпустил целый клуб дыма. Я понял, что форточка не спасет.
– Зачем настежь-то, – проворчал Федор, – не май месяц. И вот, значит, цех… Перестань хрюкать. Ничего смешного, все серьезно.
– Прихожу на пляж, а там – станки, станки… – я вытащил из морозилки пачку пельменей, но высыпать в кастрюлю не стал – вода еще не закипела.
– При чем тут пляж? Прикинь, стена в кабинете на глазах исчезла. Я потом этот фокус много раз видел: вот есть стенка и через полсекунды – нету. Там, за ней, в общем, ничего особенного – полумрак и кабинка белая. Старшая говорит: «Сначала душ. Необходимо очистить ваш кожный покров. Не удивляйтесь – волосы тоже смоются. Проходите. Раздевалка там же».
– И чего? Правда смылись?
– Никак не привыкну, – вздохнул Федор, – ерунда, конечно, но некомфортно. Верка натурально в обморок грохнулась, когда первый раз брови снял.
– Зачем?
– Поправить хотел – как-то они нехорошо сидели.
– Зачем изуверство такое, – спрашиваю.
– Ты можешь на минуту отвлечься от пельменей? – рассердился Федор. – Я же не радио – в спину бубнить. В общем, была определенная исследовательская программа и, как Старшая говорит, совершенно случайно наткнулись на эффект коллективного резонанса. Подробности тебе не скажу, потому что все равно не поймешь. Короче, начали копать глубже и нарыли серьезный народно-хозяйственный эффект, а попутно всплыло, что наши с тобой предки, на своем примитивном, конечно, уровне, это дело уже пользовали.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу