Марк Адамов - Химера

– Садись, – коротко бросила она, указав жилистой рукой на низкое скрипучее кресло перед массивным столом.

Варион молча подчинился. Сама Мирфия садиться не торопилась: она стояла у одной из книжных полок, нервно теребя манжету синей туники.

– Я полагаю, ты не с хорошими новостями, – заключила распорядитель.

– С чего ты взяла? – обиженно спросил Химера. – Я когда-то приходил с плохими?

– В том-то и дело, что нет, – Мирфия прищурилась, не спуская зелёных, словно летний луг, глаз со своего гостя. – И я никогда не видела таким… Паршивым.

– Какой есть, – буркнул Варион.

– И всё же, – Гадюка повысила голос. – Семья Броспего сегодня покидает Бассель. Что там с дочерью?

– Полагаю, у неё всё хорошо, – Химера не торопился выдавать всех подробностей своего провала.

– Это ещё что значит? – Мирфия поджала тонкую нижнюю губу. Так она выражала недовольство.

– Она ушла, – буднично поведал Варион.

– Куда ушла? – женщина опёрлась обеими руками о стол. Она была на голову ниже Химеры, но в этот момент казалась огромной как собор Звёздных Прорицателей. – Что ты несёшь? Где она?

– Я не знаю.

– Твою мать… – она не выдержала и уселась в своё кресло напротив Вариона. – Хватит юлить. Говори всё, как было. Что ты натворил?

– Я… – Химера с трудом выдавливал слова. – Я упустил её. Она ушла, я не знаю где она. Наверное, торопится в свой промозглый Трисфолд. Вот.

– Вот? – негодующе повторила Мирфия. – Вот!? Что случилось, Химера? Где девка? Ты должен был принести мне её грёбанное колье, стража уже должна вовсю искать того, кто прикончил дочь Броспего! Ты хоть знаешь, какой это важный заказ!?

– А что я сделаю? – вспылил Варион.

– А что ты сделал? Какой был твой план?

– Как обычно. Я должен был охмурить её, чтобы она упорхнула на свидание наедине, потом убедить остаться со мной, закончить дело в тёмном переулке у Собачьей ямы, где она якобы прогуливалась вечером и нарвалась на грабителей. Тело бы искали долго и неохотно, потому что в Собачью яму даже псы не ходят гадить.

– Как обычно, Химера, ты пропустил мимо ушей все мои советы и выбрал самый глупый и ненадёжный план. Чем тебя не устроил русалочий порошок или другой яд?

– Что плохого в моём плане? Он всегда работал. Всё шло как надо до самого конца. В первый день в Басселе у них был торжественный вечер в саду Подворья. Я подкупил садовника, чтобы он пропустил меня через ворота для обслуги. Приоделся, расчесался и подловил её вдали от отца и его свиты. Мы поговорили, она в меня влюбилась, я пригласил её на свидание. На третий день она готова была меня оседлать прямо в «Синем фонаре».

– А если бы ты ей не понравился? Не захотела бы встречаться ещё раз или позвала бы стражу?

– Брось. Ты же меня видела…

– Хватит, Химера, – Мирфия вновь вскочила. – Мне неинтересно, что ты там о себе думаешь. Расскажи, что было в самом конце. Почему она ушла?

– Признаюсь, не всё шло как надо. Убегать со мной она отказалась, но у меня был запасной план. Я вёл её домой переулками и ждал момент. Дождался, когда не будет стражи или попрошаек, достал кинжал. А потом упал и провалялся до утра без чувств.

– Чего? – не поверила Гадюка. – Упал? Ты что не знаешь, как держать себя в форме на задании? Напился? Нюхал благодать?

– Чёрт меня дери, нет! – Варион подпрыгивал в кресле при каждом слове. – Я как следует выспался, не пил ни хрена.

– Тогда почему ты падаешь в обморок? Может, заболел? Может, ты не можешь больше этим заниматься? Может, тебе пора в часовые?

– Хера с два! – Химера поднялся на ноги, чтобы она не смотрела на него сверху вниз. – Это был первый раз! И единственный!

– С чего ты так уверен?

– Просто знаю. Подумаешь, впервые облажался!

– Ну надо же, – Мирфия вдруг опустила плечи и улыбнулась. – Признал-таки. Облажался.

– Ты это хотела услышать? Ладно. Я облажался, ошибся, не справился, обос…

– Хватит.

Гадюка тяжело вздохнула и, обойдя стол, подошла к Вариону на расстояние шага. Терпкий запах чеснока и полыни, исходивший от неё, перебил даже смрад Рыбного переулка.

– Не так страшно то, что ты ошибся, как то, что ты всё равно считаешь себя лучшим и не делаешь выводы.

– Это больше не повторится, – смиренно, пусть и не очень убедительно, произнёс Химера.

– Я надеюсь, – Мирфия кивнула. – Как надеется и Настоятель. Ты же понимаешь, что у него на тебя большие планы?

– Ты всем так говоришь.

– Ну уж нет. Он нарёк тебя Химерой. Прошлый Химера был одним из величайших Лис за всю историю Приюта.