Айван Зорн - Гнев

– Многие думают, что они особенные. Но чаще всего это совершенно не так. – Карлик вдруг подмигнул и неожиданно жестко произнес: – У тебя нет времени на «подумать». Ответ нужен сейчас.

– Даже если я найду книгу, хоть и не представляю, как бы это мне удалось, я не специалист по древностям и не отличу подделку от оригинала…

Сэ как-то нетерпеливо хрюкнул и бросил на стол папку, появившуюся будто ниоткуда.

– На фотографии – фронтиспис и титульный лист. Книга из архивов Ватикана. Но после всего этого бардака с псевдо-апокалипсисом архивы утрачены. Такие ценные вещи, а передали на хранение куда попало. На первой странице в нижнем левом углу круглая печать со скрещенными ключами – это печать ордена хранителей. Поверь, ты легко определишь, что у тебя в руках то, что нужно. А, да, год издания 1421. Первое издание гримуара, сохранился в единственном экземпляре. Согласно, так сказать, инсайдерской информации, книгу нельзя сжечь, порвать или каким-то другим способом уничтожить. Скорее всего, это чистый вымысел, но это касается только настоящего первого издания: копии таким свойством не обладают.

Зорн смотрел на фотографию. И да, это был он, «Красный дракон». Книга, которую он один-единственный раз держал в руках в подземном отеле Амстердама, и которую он вчера снял дроном в подпольной лаборатории «Сомы».

– Я согласен, – ответил Зорн и по мелькнувшему в глазах карлика восторгу понял, что мышеловка захлопнулась, а игра, правила которой ему не известны, началась.

Карлик аккуратно положил сигару в пепельницу и хлопнул в ладоши.

– И последнее. Тамерлан как раз пытался купить для меня книгу. В день его исчезновения была назначена сделка. На сегодня единственная ниточка из клубка – именно он. Найдешь Тамерлана – найдешь книгу. А теперь девочки отвезут тебя на вокзал. Я рассчитываю на тебя, сынок.

Он затянулся сигарой и выпустил вокруг себя облако дыма. Когда оно рассеялось, кресло было пустым.

Зорн развернулся и медленно побрел обратно по песку в приемную. Девица-водитель терпеливо ждала на стуле, пока он стряхивал песок с ног и обувался. Потом они долго спускались и долго шли по подземной стоянке. Потом Зорн смотрел на Нью-Йорк за окном «Бентли», и снова и снова в его голове звучал голос карлика: «Возможно, мадемуазель Монограммиста жива». Он вспоминал в деталях выражение лица Сэ, пытаясь определить: это был блеф, манипуляция, проверка? Он видел смерть много раз, он не мог ошибиться. Но он уже один раз ошибся. Теперь у Зорна было явственное ощущение, что это не он нашел Симуна Сэ – вовсе нет: это Симун Сэ его нашел. Если Сэ был причастен к убийству Евы, подкинуть Зорну мысль о том, что она жива, – удачная идея при любом раскладе.

И раз начало всего было в Тароте, значит, самое время отправиться в Тарот.

В ту секунду, как его до блеска начищенный ботинок ступил на отполированные плиты вокзала, мобильный в правом кармане вздрогнул. Он захлопнул дверцу машины и достал телефон. Майки Майк. Голос бывшего босса звучал высокомерно и холодно:

– Встречался с господином Сэ?

Зорн чуть нахмурился: все-таки Майк слишком быстро узнает новости.

– Только не думай, что ты его в самом деле видел. По слухам, у него порядка десяти аватар. Любопытно, какую он использовал при встрече с тобой?

– Карлик, – коротко ответил Зорн.

– Что-то, чего я еще не видел. Я обычно общаюсь с Элвисом. Ну и как?

– Не особо впечатляет.

– Ты лучше подумай, почему именно карлик, – сказал на прощанье Майк и повесил трубку.

Думать про карлика Зорн решил позже. Сам Майк был отчего-то похож на известного бизнесмена, который еще до Заката основал первое поселение на Марсе, где и был впоследствии похоронен. Майк может и не быть на его стороне, но насколько его следует опасаться? Расклад пока был непонятен.

Черный, как смерть, трансатлантический «Сумеречный экспресс» стоял на самом дальнем от Зорна пути. До отправления оставалось четырнадцать минут.

– Все в этом мире хотят гарантий. Поразительно! Гарантии может выдать только господь Бог. Но они все равно требуют гарантий! – прокричал почти на ухо Зорну маленький лысеющий человечек в синем с разводами бумазейном костюме. – Я, в отличие от дорогостоящих оценщиков, не берусь предсказывать судьбу. Я всего лишь занимаюсь компенсацией. Вы не хотите застраховать свою жизнь? Или от порчи имущества третьими лицами? Корпоративные страховки! Страховки от простоя оборудования? Или от падения на вас частей самолета?