Роман Титов - Тёмный исток

— Не думаю, что ему теперь что-то грозит, — заметил я, когда странное чувство, похожее на смесь раздражения и тревоги, кольнуло меня в самую середину груди. — Отнесем его на «Ртуть». Там оклемается.

Но Диана не отреагировала, лишь присела на самый краешек дивана и положила свою маленькую ладошку на чуть порозовевший лоб моего старшего брата.

— Вы точно уверены, что он выживет? — подняв суровый взгляд на шаманку, спросила она.

— Настолько, насколько могу, — ответила та. — Все от меня зависящее я сделала. Дальше остается полагаться только на время.

— Что теперь, Тассия? — спросил я наконец.

— Зависит от того, как ты поступишь, — ответила она.

Я посмотрел на Диану — прекрасную, гордую и невероятно отважную. Много ли кто способен бесстрашно отправиться в заведомо опасное путешествие, и все ради того, чтобы выяснить имя убийцы своей матери? Полагаю, не очень. И вот осознание этого заставило меня еще и понять, что молчать и держать правду в тайне я не смогу.

— Скажу, как есть…

Шаманка кивнула, будто иного ответа и не ждала.

Но прежде, чем она успела как-то это прокомментировать, добавил:

— …Однако у вас будет время убраться отсюда прежде, чем я это сделаю.

— Значит, ты согласен?.. — на всякий случай уточнила она.

Помедлив секунду, я кивнул:

— Да.

Я не видел, но почувствовал ее улыбку.

— В таком случае, позволь ненадолго откланяться. Я сама найду тебя, когда пойму, что время пришло и можно приступать.

— Да как скажете.

Получив мое согласие, шаманка попятилась к выходу, а затем быстро растворилась в темноте коридора.

— О чем был разговор? — поинтересовалась Диана, проводив огианку не менее удивленным, чем мой собственный, взглядом.

— Хороший вопрос, — обронил я. — Расскажу, когда уберемся из этой треклятой дыры. А пока помоги-ка мне перенести этого увальня на корабль.

Приблизившись к дивану, я прикидывал, с какого бока подойти к Мекету будет удобней, но тут Диана внезапно поднялась и очень нежно поцеловала меня…

Волшебное прикосновение ее губ длилось всего мгновение, однако этого оказалось достаточно, чтобы я почувствовал себя похожим на плавкое олово.

— Спасибо тебе, Риши, — произнесла она, отстранившись. — За все.

Ужасно туго соображая, я все же сумел выдавить из себя предостережение:

— Не спиши с благодарностями, пока не все знаешь.

Диана мгновенно напряглась. Она уже предчувствовала неладное. Что ж, в этом она была права.

Мысленно подготовив себя к ненависти, в которую непременно переродится едва укрепившаяся симпатия, я открыл рот и уже почти сказал ей правду… как вдруг взбудораженный возглас СиОБи отвлек на себя общее внимание.

— Госпожа, по-моему, на шаттле капитана Ассарда проблемы!

Резко развернувшись, мы с Дианой подскочили к голограмме, все еще транслировавшей обстановку около станционного пространства. Маленький востроносый шаттл, до этого по идеальной спирали приближавшийся к ангару тетийсского эсминца, резко сменил курс и ринулся в противоположном направлении.

— Что происходит? — озабоченно спросила Диана.

— Что-то происходит, — откликнулся я, утопая в недобром предчувствии, точно в зыбкой трясине. — Нужно связаться с командой. СиОБи!

— Пытаюсь, мастер Риши! — проблеял робот. — На запросы никто не отвечает!

Шаттл тем временем набирал скорость для прыжка в гиперпространство. Одновременно с этим в его задней части распахнулся люк и оттуда, точно игрушечные фигурки из коробки, посыпались люди, облаченных в униформу вооруженных сил Тетисс.

— Переключись на коммуникатор Ассарда! — приказала лакею Диана.

— Никак не выходит, миледи!

— И не выйдет, — мрачно проговорил я, с дрожью наблюдая за тем, как увеличиваются изображения барахтавшихся, будто марионетки, солдат, различить среди которых капитана особого труда не составило. Их лица, перекошенные жуткой предсмертной агонией, заставили меня зачем-то добавить: — Тассия предупреждала…

— Каким же сукиным сыном надо быть, чтобы сотворить с живыми людьми такое? — изумилась Диана, медленно и с отвращением отодвигаясь от голограммы.

— А как же советник? Его среди трупов не видно!

Но мой вопрос Диана предпочла оставить без ответа, вместо этого снова обратившись к роботу:

— СиОБи, свяжись с эсминцем! Пусть уничтожат шаттл! Немедленно!

Однако прежде, чем робот успел передать приказ, я сокрушенно покачал головой, возразив:

— Не успеют.

И точно, ведомый Аргусом шаттл растворился в вихре гиперпространственного искажения прежде, чем орудия боевого звездолета сумели произвести хотя бы один залп. Все было конечно.