Станислав Кадановский - Тайны подземки

– Да какие тут шутки! Дядя Паша! Всё очень даже вовремя! Там на улицах такое творится! Такое!

– Не может быть!.. Вот так вот кончилась? – занервничал бригадир и опустил кабель на землю. – А ну перекрестись!

– Да я не крещеный, дядя Паша! …Нет больше войны! Понимаете? Вот так вот, враз, и кончилась!

…Постепенно, один за одним, поднимаются на ноги рабочие – женщина, за ней газосварщик Егор, а за ним и тот пожилой рабочий, которого Никитка назвал Кузьмичом. Женщина невольно сделала шаг к подростку. Затем остановилась и положила ладони обеих рук на щеки. Глаза её выразили больше испуг и удивление от полученной информации. Бригадир, как это часто бывало с ним в минуты волнения, снял свои очки и начал нервно теребить пальцем стекла.

– Словом, – нарушил невольное молчание Никитка, – мне поручили доставить вас на Центральный пост. Там сейчас будет …митинг!

– Дай-ка я тебя обниму! – растрогался Павел Игнатьевич и заключил в объятия тяжело дышавшего подростка.

– Дождались. А я-то думал… – заплакал Кузьмич и тоже обнял Никитку.

– Чего думал?! – резко вставил Павел Игнатьевич. – Что война будет вечно? Ан нет! Сломали хребет фашистам! Так и должно было быть!

– Да что вы все меня обнимаете? Не я же закончил войну!

– А это как поглядеть! – ответил шуткой Кузьмич и улыбнулся.

– Ой!.. Родненькие! – сквозь слезы воскликнула женщина. – Всё-таки выстояли!.. Выстояли!

– И всегда так будет! – громко произнес Егор. – Россия всегда выстоит! – газосварщик отключает дугу и поднимается.

…Женщина подбегает к Никитке и крепко целует его в обе щеки.

– Ну, хватит, хватит! Айда на митинг! Егор! Кончай свою сварку! Оставляй всё, как есть!

– Да неужто останусь?! Вот только трубу приварю и за вами следом!.. Я недолго, Кузьмич! …Не люблю оставлять незаконченным дело!

– Смотри, сам себя не привари к трубе! – пошутил Кузьмич и окинул сварщика дружелюбным взглядом. – На радости!

/Все рассмеялись этой невольной шутке и отправились по тоннелю в сторону станции/.

…Егор проводил своих сотоварищей улыбкой до того момента, пока они не скрылись за поворотом и, устало вздохнув, присел на корточки около того места, где труба соединялась с муфтой. Включив сварочный аппарат, Егор начал запайку. Неожиданно до его слуха донесся странный шум. Он исходил от тупиковой части тоннеля. Там, где располагался секретный лаз, предназначенный для спуска в Метро-2. Так было принято называть нижние этажи с проложенными там рельсовыми путями и бункерами. Озадаченный этим фактом, рабочий встает и направляется в сторону тупиковой стены, держа перед собой шахтерскую лампу. Такие скрытые, правительственного назначения лазы всегда монтируются предельно тщательно. И сами по себе какие-либо повреждения произойти не могут. Разве только обвал породы, за которым могло последовать опускание грунта и, соответственно, деформация бетонной платформы, через которую и проходила спусковая лестница на нижний этаж – Метро-2. Луч от лампы осветил участок входного люка. Все было так, как привык видеть много раз Егор за эти две недели работы в тупиковом тоннеле. Но тогда откуда взялся этот странный, похожий на треск горящих сучьев в костре шорох? Егор скользнул лучом по блок-стене, и только тогда с ужасом обнаружил кривую трещину, идущую от потолка до бетонного пола. В некоторых местах трещина достигала двух сантиметров толщины! Егор провел рукой по трещине и тут же одернул её. Вся ладонь оказалась мокрой!

– Так! – произнес он вслух. – Вода просочилась всё-таки!..

«Неужели сваи проломились?»

Но вот снова шум, похожий, скорее, на шуршание листьев. Егор повернул на шум лампу и обомлел! Метрах в пяти от него сидели две здоровенные, величиной с кошку, крысы! Они вдыхали непривычный для зоны их обитания воздух, задрав кверху свои длинные мордочки. Глаза их сверкали красным блеском! И Егору сделалось страшно при виде их огромного размера! Он сделал невольно шаг назад и почувствовал, как нога уперлась о шпалу. Кое-как обхватив тяжелую деревянную балку, Егор делает резкий выпад вперед, при этом замахнувшись шпалой на крыс. Непривычно яркий для крыс свет лампы и угрожающий вид человека вынудили этих тварей отступить, и они исчезли! Егор решил осветить тот участок, где стыковалась стенка тоннеля с полом. Это недалеко от лаза. И то, что он увидел, удивило его еще больше. Около вагонетки зияло небольшое черное отверстие! Егор нагнулся, чтобы получше рассмотреть эту внезапно появившуюся дыру. Ему показалось странным, что бетонные края отверстия были изъедены какими-то рубцами и вмятинами! Словно кто-то жевал бетонный каркас так же легко, как если бы этот некто кусал булку!