– Вставай, сосед, вставай, дружище, пора пить чай и грызть яблоки, – и Лисица встала с табуретки, незаметно отряхнув с хвоста Единорогов чих. – Пойдем.
Единорог бросил взгляд в окно, за которым было слишком серо для рассвета:
– В такую рань! Куда?
Накануне он полдня таскал воду из колодца, оттирал грязь и отмывал посуду, оставшуюся от прошлых жильцов: миску, ложку, чашку, возился с окном и учился пользоваться местной печкой. А наевшись пригоревшей гречневой каши с мёдом и грибами, заснул без задних ног на деревянной лавке, даже не попытавшись найти постель получше. После долгой дороги с ночевками где придется и ударного трудового новоселья он собирался проспать суток двое. Хотя, возможно, подъем был неплохой идеей: после сна на твердом спину ломило уже сейчас.
– Чайник закипел. Угощу тебя своим чаем, а то твой быстро кончился, – сказала Лисица.
– Как кончился? – Единорог резко сел, и с него слетели остатки сна. – Его должно было хватить недели на три. Ты что, весь выпила?
– А тебе-то что? Жалко? Ну, почифирила девушка вечером. Мой чай: хочу – пью, хочу – ковёр чищу.
– Чай мне по барабану, мне тебя жалко. Сердце в ушах не стучит?
– Нет, – мотнула головой Лисица и на всякий случай скосила глаза к ушам. В них ничего не стучало, а только покачивались серьги-вишенки.
– Живот не сводит?
– Нет.
– Судорог в лапах нет?
– Не-е-ет, – осторожно ответила Лисица. От настойчивых расспросов ей стало казаться, что и в ушах вроде бы постукивает, и в животе как будто урчит, и лапы слегка сводит.
– Повезло, – вынес вердикт Единорог и уже мягче добавил: – Этот сбор очень крепкий, лекарственный, и пить его помногу нельзя. Один стакан в день, я же говорил!
– А рассказать про судороги ты, конечно, не догадался, – сердито сказала Лисица, на самом деле радуясь, что с ней всё в порядке, несмотря на принятую перед сном лошадиную дозу бог знает чего, зато очень вкусного. – Ну, всё, пропал мой рыжий мех, помираю, звери добрые!
Она картинно закатила глаза, прижала лапу ко лбу, выгнула дугой спину и повалилась на лавку.
– Угробил меня нехристь рогаты-ы-ый! – выла Лисица.
«Нехристь рогатый» усмехнулся. Актриса подбавила красок в образ умирающей:
– Я завещаю свой магазин бедным, библиотеку – неграмотным, а винный погреб – непьющим! Прощай, хвост! Ты всегда был мне верным другом, хотя у нас и были мелкие бытовые разногласия.
Лисица замолотила хвостом по лавке, что должно было означать последние судороги, закрыла глаза и высунула набок язык. Спектакль кончился.
Единорог похлопал:
– В самодеятельности участвуешь?
Лисица приоткрыла один глаз:
– А?
– Театр у вас в лесу есть? – уточнил Единорог. – Или какая-нибудь сцена, с которой можно выставить себя идиотом перед всем лесом, с песнями и плясками?
– А зачем обязательно сцена? – обиделась Лисица за свои любимые песни и пляски. – Некоторые и без сцены, и без песен справляются.
– То есть театра нет?
– Да есть, всё у нас есть, – сказала Лисица, – просто никто туда не ходит: ни зрители, ни артисты. Искусство поросло травой. Могу тебе показать развалины нашего Колизея. Душераздирающее зрелище. Если не помру, конечно. Что за яд ты подложил мне в чай, м-м-м? Говори! Почему от него должны были начаться судороги и прочее?
– Никакой это не яд. Это сбор для малообщительных.
– Это ты на меня намекаешь? – нахмурилась Лисица.
– Видишь ли, мне вчера показалось, что ты неохотно идешь на контакт…
– И ты подсунул мне траву для словесного поноса!
– Ты используешь ненаучную терминологию.
– А я его ещё домой хотела пригласить, чаем напоить. С вареньем! – Лисица подняла указательный палец, чтобы Единорог сильнее прочувствовал, что он потерял.
– Ладно, – сказал он, отодвигаясь к краю лавки, где стоял неразобранный рюкзак, – я чудище дикое, так что придется тебе угощать вареньем кого-то другого. А я пока вещи разложу.
– Да кого другого? – вздохнула Лисица. – Видел у меня в магазине приходно-расходную книгу?
Единорог кивнул.
– Видел, в каком году ко мне в последний раз приходили?
– В прошлом? – спросил наугад Единорог.
Лисица рассмеялась недобрым смехом.
– А знаешь почему? Потому что у нас никто дальше своей калитки не выходит. А если придешь в гости впотьмах, тебя на порог не пустят. Только засов сильнее задвинут и скажут убираться.
– А вдруг кому-то срочно нужна помощь?
– Ночью? – удивилась Лисица.
– Да.
– Какая же помощь ночью? С вечера все звери по домам сидят, а дома и стены помогают. Нечего шляться по лесу в потёмках – вот помощь и не будет нужна.
Читать дальше