Клэр Твин - Кошмары в Салли Хилл

Мы с Генри посмотрели друг на друга и рассмеялись. А он выглядит мило, когда улыбается – на правой щеке появляется ямочка, а у глаз выступают морщинки. Этот новенький выручает меня второй раз за день. И это достаточно странно, поскольку никто такого жеста мне не оказывал, не считая старины Билла. Черт, снова стало не по себе. Улыбка сползла с лица, и я внезапно стала серьёзней.

– Спасибо за поддержку. Стану репортером и сниму о тебе ролик, – пообещала я, собираясь отправиться к своему шкафчику, однако…

– Мы официально не знакомы, я Генри Ридл, – мы пожали руки, я про себя отметила, что они у него очень горячие. – У моей мамы здесь наклевывается работенка, поэтому пришлось переехать на год сюда.

По холлу раздался звонок на занятия, но, видимо, Генри никуда особо не спешил.

– М-м, что за работа, если не секрет? – дружелюбно улыбнулась, мысленно находясь рядом с Биллом. Интересно, чем он сейчас занят? Куда отвёл их тренер и для чего?

– Она журналист. Собирает информацию о странностях городков Америки. Где мы только не побывали за эти годы, столько всего узнали, в основном, жуть.

– Как понимаю, Салли Хилл привлёк вас историей о двенадцати жертвах? – вскинула брови я, заметив краешком глаз, как кто-то вошёл в кабинет физики.

Черт, мне срочно нужно на урок.

– Именно так и есть. И я думаю, ты сможешь мне помочь. Я знаю, что ты в курсе чего-то такого, о чем не знает никто.

Заявление блондина меня сбило с толку, я опешила, приоткрыв рот. Господи, откуда… он что, шпионил за мной? Хотя, чего это я? У любого спроси – все скажут какая Марго Ван де Шмидт сумасшедшая, видевшая оборотня в лесу. От чего-то я почувствовала тяжесть в животе. Перед глазами поплыло. О Боже, если Билл прав?! Если этот «новенький» вовсе не новенький? Что, если он оборотень?! Такая правда меня оглушает, я перестаю видеть, слышать и говорить. В глазах туман, мешающий разглядеть и своего носа, ни то, что других людей. Собравшись с мыслями, я произношу:

– Что?

– Я хочу подключиться к вашей команде и отыскать убийцу. Или иначе сказать… – парень нагнулся ближе, его дыхание обожгло мне щеки. – Оборотня?..

Такой поворот событий приводит меня в ступор. Глубокий вдох.

* * *

Резкий грохот привёл меня в чувство, и я обернулась. Сквозь оконную раму проходили солнечные лучи, из-за которых чётко было видно столб пыли. Билл, недовольно выругавшись, поднимает упавшую книгу и прячет её на прежнее место, к остальным скучным не интересным рукописям. Благодаря фамилии Хофер, нам удалось пробраться в городскую ратушу, и если повезёт что-то найти – будет отлично. Однако энтузиазм потихоньку пропадал, поскольку за битый час нам так и не удалось ничего раскопать, кроме череды пожаров, наводнений и обычного древа семей основателей, а затем лишь скучная биография. Хуже урока истории, ей богу.

Сев на трухлявый и пошатанный стул, я перекинула ногу на ногу и устало выдохнула.

– И что ты ему ответила? Надеюсь, послала ко всем чертям? – пробурчал Хофер, пролистав переплёт книги со старой печатью нашего города.

Мне уже надоело то, что ничего не удавалось отыскать. Неведение хуже всякой правды.

– Меня спас директор. Он отправил нас по кабинетам. Новенький остался без ответов.

Билл лишь довольно хмыкнул, положив книгу на стол, на котором не было живого места: повсюду лежали справочные материалы, листовки, учебники, которые, по нашему мнению, могли бы быть полезными. Я подошла поближе, успев разглядеть со временем пожелтевшие страницы книги с необычным шрифтом текста.

– Это ещё что? – вгляделась я повнимательнее. Теперь видны и черно-белые картинки, а рядом с изображениями имена: Гарри Бирди, Николас Лордонгов, Амелия Элизабет Крамер и Шон Голд. Неужели…

– То, что мы искали – информация о семьях основателей, – Билл радостно мне улыбнулся и принялся листать на нужную страницу. – Гарри Бирди родился в тысяча шестьсот тридцать четвертом году, двенадцатого октября, в семье сапожника, в городе Салем. В тысяча шестьсот семидесятом году покинул дом и основал город Салли Хилл, вступив на должность мэра.

Потупив взгляд, я отрывисто вздохнула.

– Это все знают, ничего специфического в этом нет. Признай, мы попросту тратим время.

– Я бы так не сказал… – запротестовал брюнет, косо поглядев в мою сторону. Парень пролистал страницу, и мы обнаружили вложенный пожелтевший от старости лист с необычной печатью и подписью. Сердце замерло. От мыслей, что это может быть информация об оборотнях или другой нечисти, хотелось взлететь до небес и обратно. Не мешкая, я со всей осторожностью развернула трухлявый лист бумаги, обнаружив неясный почерк с наклоном в правую сторону, чернила которой обесцветились, я вслух зачитала: