Клэр Твин - Кошмары в Салли Хилл

– Точно, её книга «Ложь ветра» 4 4 «Ложь ветра» – плод моего воображения, собственно, как Эвелин Гипс. до сих пор валяется где-то у меня в чулане, – с гордостью заявил брюнет, уткнувшись в тетрадку.

Внезапно дверь отворяется, и на пороге, как черт из табакерки, появляется мама. Её ненадолго хватило. Я закатила глаза и уставилась на неё, но та своё внимание обращала лишь на гостя.

– Может, хотите перекусить? Я приготовила картофельную запеканку, – обнажила ровные зубы она, стреляя глазками. За то время пока мы в комнате, женщина успела переодеться и уложить непослушную чёлку. Боже.

– Спасибо большое, миссис Ван де Шмидт, но мы с Марго в школе сытно перекусили. В другой раз, – вежливо ответил Билл. Вот засранец, а со мной бывает говорит, как последняя сволочь.

– Ладненько, тогда не буду вам мешать, не то Марго меня сейчас взглядом прожжёт, – съязвила мать и прикрыла за собой дверь.

Надо было ей последнее сказать, по-другому же никак! Я недовольно фыркнула, и Билл это услышал, но ничего не произнёс.

– Итак, на чем мы остановились?.. – встрепенулась я, листая пожелтевшие страницы энциклопедии. Хофер любопытным взглядом уставился на картинки в книге, приковыляв на пуфике к краю кровати. Это выглядело смешно, и я позволила себе улыбнуться.

– И то, что здесь написано, правда? Это ведь легенды! – возмутился он.

– Легенды ведь на чём-то складываются. Слушай, детские байки ожили. Возможно, даже «придёт серенький волчок и укусит за бачок» имеет соль правды. Может, в колыбельной поётся об оборотне?

Билл устало выдохнул и пригляделся к одной из страниц учебника.

– А это ещё что за «Проклятый луной» 5 5 «Проклятый луной» – вымысел. ?

– Это одна из легенд, откуда появились оборотни. Но я в это мало верю. – я легла поудобнее, чтобы начать читать сказку вслух. – В легенде говорится о двух братьях с одной кровью, одной внешностью, но разными сердцами. Один брат был ловок, хитер, быстр и умён, а второй отличался силой и добротой. Им двоим не было равных: оба брата сражались с врагами плечом к плечу, не бросая своих друзей на поле боя. Однажды один брат, тот, что был добр и силён, отправился на охоту в лес, и ему очень повезло – он встретил целую стаю волков. Только он хотел напасть на них, как прямо перед ним волк с диким воем и рычанием превратился в человека. Добрый и сильный брат упал на землю, изумлённый от колдовства. Волк представился Бивинием и попросил не убивать его семью, а заключить мир. Добрый брат, увидев, как только что маленькие волчата уже в человеческом облике бегут по траве, весело смеясь, не смог поднять оружие. Сердце не позволило. Волк и человек заключили мир. Когда брат вернулся в деревню ни с чем и рассказал обо все своему брату, тот захотел тоже обладать волшебным даром. И ночью, когда на небе светила яркая полная луна, он отправился в лес в поисках волшебных зверей. Долго искать брату не пришлось – люди сидели у очага в волчьих шкурах, и когда увидели брата, узнали в нем своего товарища, даже не подозревая о беде. Хитрый брат этого и ожидал. Заполучив доверие волшебных зверей, он попросил о даре, но мудрый волк отказал ему. Разозлившись, человек достал оружие и напал на стаю. Многие боролись с ним на ровне, но его ловкостью и волки уступали. Те, которые пытались обратиться в животных, сразу погибали от острых копей брата. Когда же почти все были перебиты, один молодой волк сдался, попросив больше никого не убивать. Встав на колени, поклонившись луне, человек-волк произнёс что-то на неясном языке и его глаза облились кровью. Обратившись в волка, он укусил брата и наделил своей силой, а затем, забрав холодные тела родных, исчез за туманом. С каждой секундой жадный брат чувствовал слабость, затем дикую боль – его кровь кипела. Он ещё не понимал, что молодой волк проклял его на вечные муки. Брат начал сдирать с себя кожу, покрываясь кровью и мехом. Его пальцы скрючивались, а на месте ногтей появились длинные когти. Каждая кость ломалась, и на их место срастались новые. Душа человека покидала его, заключаясь в оковы безумного животного. Не обладая собой, брат ничего не мог понять, он лишь жаждал крови и смерти. Вместо волка он стал огромным монстром с волчьей мордой, но человеческим телом. Его надзирателем стала луна – свидетельница жадности и власти. Проклятый волк громко завыл, и тогда второй брат очнулся ото сна и выбежал из дома, почувствовав большую беду. Собрав всех воинов, они пустились в глубь леса, чтобы отыскать чудовище, но монстр только этого и хотел. «Оборотень», – прозвал брат брата и пустился в смертельный бой. И вот два брата, сражавшихся плечом к плечу, отныне заклятые враги. Сила оборотня была несокрушима, он одолел брата и разорвал его в клочья, не чувствуя ничего, кроме голода. Напившись кровью родных и друзей, проклятый волк пустился в ночь, пытаясь скрыться от безликой луны, но его проклятье с ним навечно…