Андрей Назаров - Тень охотника

Тут Белка нахмурилась:

– Подожди, Свинья… Какая коробка? Мы ведь про монеты говорили?

– Коробка, а в ней моя коллекция монет! И не только монеты, там еще письма! Письма из деревни, все до единого… и еще куча нужных вещей! Я, представляете… открываю шкаф, а там это… ну… – Свинья вскочила с дивана. – Пошлите, я покажу!

Ёжик первым пересёк кухню, а перед спальней остановился, пропуская Свинью вперед. Та, на ходу включив свет, подбежала к старому потрескавшемуся шкафу в дальнем конце комнаты и открыла дверцу.

– Вот! – сказала Свинья, указывая куда-то вниз. – Видите, её нет!!!

Верхняя часть шкафа была плотно завешана одеждой, в то время как нижняя пустовала. Что уже было странно, учитывая, что хозяйка этого шкафа – Свинья. На днище Ёжик увидел пыльный след в форме квадрата. Точнее, наоборот: пыль лежала вокруг квадратного участка, а на самом квадрате никакой пыли не было.

– А вот это уже интересно… – прошептал Ёжик.

5

Посреди спальни стояла низкая, но не в меру широкая кровать, и около шкафа было не протолкнуться. Белке тоже не терпелось посмотреть, что там такого «интересного», но Свинья с Ёжиком загородили весь обзор. Тогда она начала протискиваться вдоль стены, стараясь случайно не задеть Ёжика за иголки. И вот, наконец, увидела.

Коробки не было.

Да, её действительно не было. Зато след остался. След… прямо как в детективе.

Внезапно Белка ощутила нереальность происходящего. И эта нелепая истерика Свиньи, и это исчезновение…

Ущипните меня кто-нибудь!

Но щипать Белку не пришлось: едва она отвернулась от шкафа (и след ушел из поля видимости), чувство нереальности отступило так же внезапно, как и пришло. Белка перевела взгляд на Ёжика – тот уже начал бродить по комнате с задумчивым видом, бормоча что-то себе под нос и время от времени поглядывая на потолок.

– Но послушай, Свинья… может ты просто переложила эту коробку в какое-то другое место? Когда прибиралась? – спросила Белка. Уже заранее зная, что ей ответит Свинья.

– Нет. – покачала та головой. – Монеты у меня всегда лежали в мешке, мешок я всегда хранила в коробке, ну а коробка… коробка что? Коробка всегда стояла в шкафу. Я как поставила её туда много лет назад, так и не трогала. Мешок с монетами только иногда доставала. И письма тоже…

– Так-так-так, это хорошо… – проговорил Ёжик. – А как она выглядела, эта твоя коробка?

– Ну… такая… – Свинья принялась изображать что-то в воздухе. – Такая картонная коробка!

– Ага, ясно. – Ёжик подошёл к шкафу, обнюхал след, многозначительно покачал головой и снова начал бродить по комнате. – Ясно, ясно…

«Что это ему ясно?» – удивилась Белка.

Конечно, ничего ясного здесь не было – Ёжик просто увлекся. Но почему именно сейчас? Почему его не заинтересовала пропажа простыни? Которая, кстати, имеет большую реальную ценность, чем монеты.

Впрочем, Белка догадывалась почему. Одно дело украсть простыню у Лося. Или ведро с картошкой у Ёжика. Но…

Свинья всегда закрывает за собой двери.

И Ёжик об этом знает. Свинья может забыть всё на свете вплоть до своего имени. Однако, если к Свинье приходят гости, то она всегда сначала закрывает дверь и опускает засов, а уже потом зовёт всех к столу. Иногда Белка приходила к Свинье не вовремя, когда та играла в домино у Лося, или ходила в магазин или на базу. И каждый раз дверь оказывалась запертой, но только снаружи, на ключ.

– Лиса проклятая, – губы у Свиньи дрожали от негодования, – это она, я знаю. Она и Зайца пыталась ограбить, и простыню у Лося стащила… Но украсть мою коллекцию! Это же надо иметь такую наглость!

– А что, если это не она… – спросил Ёжик. Не у Свиньи, а как будто у самого себя, размышляя вслух.

– Не лиса?! А кто ж еще-то? Ясно дело, лиса!

– А я утверждаю, – Ёжик повысил голос, – что это кто угодно , но не лиса.

– Это еще почему?! – удивилась Свинья. Белка тоже удивилась, а Ёжик ответил:

– Потому что я не чувствую запаха лисы.

Белка принюхалась, но не учуяла ничего, кроме этих вездесущих опилок.

– Что ты имеешь в виду, Ёжик? – спросила она. – Конечно, ты не чувствуешь запаха лисы. Потому что её здесь нет.

Тут за спиной скрипнула половица.

Доля секунды, и Белка уже стояла лицом к арке, пригнувшись и чуть отступив назад. Вглядываясь в кухонный полумрак.

– Свинья, ты слышала? – Ёжик вжал голову в плечи, наверно, готовясь свернуться в клубок.

А Свинья сидела на кровати, как ни в чем ни бывало.