Андрей Назаров: Тень охотника

– Так! – сказал Ёжик. Свинья вздрогнула; очередная тарелка чуть не выпала у неё из рук. – Свинья, скажи мне… пожалуйста… когда ты в последний раз видела коробку с монетами?

– Монеты? – Свинья повернулась к Ёжику. – Да вот вчера! Вчера Крокотун принес мне новую монетку. А потом… потом всё! Больше я их не видела.

– Ясно. А что лежало в коробке, кроме мешка с монетами и деревенских писем?

– Ну… – задумалась Свинья, – разные вещи… записки, карты, рецепты… я их из газет вырезала, да… почти все мои бумаги. Карандаши всякие, нитки, иголки, значки…

Из всего перечисленного Ёжик зацепился за одно слово.

– Карты. – повторил он. – Игральные?

– Нет, нет… Я сказала «карты»? У меня в коробке только одна карта лежала, но не такая… Карта, чтобы по лесу ходить! Чтобы не заблудиться!

– Да, – вспомнил Ёжик, – ты нам её показывала.

Свинья действительно хвасталась этой картой. Было это то ли на Новый Год, то ли еще раньше. Старая потрепанная карта…

– Кстати, откуда она у тебя?

– Карта-то? Не знаю, может подарил кто, а может с самого начала была. Давно это было, не помню…

– А было в этой карте что-то особенное? Какие-нибудь отметки? Крестики? Или надписи?

Ёжик затаил дыхание. А Свинья радостно затрясла головой:

– Да, да! Были! Я отметила на ней свой дом и все те места, где я побывала: на Озере я была, и на Острове… в деревню раньше ходила постоянно. На Зеленую Гору я тоже один раз ходила, но это далеко, она на самом краю карты. Еще…

– Стоп-стоп-стоп! – замахал Ёжик. – Всё это интересно, но я имел в виду другое. Были на карте отметки, которые оставила не ты? Отметки, которые были на карте еще до того, как тебе её подарили?

– Не было. Вроде не было… А что?

– Ничего, ничего… это я так.

Ёжик глянул за угол – посмотреть, что происходит в столовой. Белка вытаскивала из-за дивана какую-то облезлую коробку, и судя по тому, с какой легкостью она тянулась, мешка с монетами в ней быть не могло. Интересно, Белка всерьёз считает, что Свинья могла случайно переставить коробку, которую ни разу в жизни до этого не трогала, и тут же про это забыть? «Хотя, мне-то что? – хмыкнул Ёжик. – Пускай копается в коробках, если ей так нравится. Ничего она там не найдёт, зато хоть следствию мешать не будет».

Пришло время приступить к вопросу КОГДА. Четко, выделяя каждое слово, Ёжик произнес:

– Свинья. Ты должна рассказать по порядку. С самого начала. Что ты делала вчера и сегодня. Кто приходил в гости, в какое время и что делал. И куда ты сама ходила. Ничего не пропускай! – предупредил он.

– Ох… – неуверенно вздохнула Свинья. – Ну я попробую.

Ёжик весь обратился в слух.

– Дело было так. Вчера я проснулась… как обычно. – уточнила Свинья. – Почистила зубы щеткой, потом захотела покушать. Достала из холодильника морковный суп, вчерашний. Разогрела на плите. Сижу я, значит, завтракаю. И тут ко мне заходит Заяц…

– Заходит?! – Ёжик пристально (по крайней мере постарался, чтобы это было пристально) посмотрел в глаза Свинье. – Значит дверь у тебя была не на засове?

– На засове! – встрепенулась Свинья. – Заяц сначала постучал, а уже потом я его впустила…

– Свинья, – Ёжик пригрозил ей пальцем. – я же ясно выразился: ничего не пропускай. Рассказывай подробно. Что было дальше?

– Ну… – с ещё меньшей уверенностью продолжила Свинья. – пришёл Заяц. Я открыла ему дверь. Он забежал. Взял из шкафа какие-то бумажки и убежал…

– Стоп-стоп-стоп! – Ёжик аж поперхнулся слюной от такого «подробного» рассказа и закашлялся. – Как это… кхо-кхо!.. вот так вот просто прибежал-убежал?! И тебе это не показалось странным? Из шкафа… так это же из той самой коробки!

– Ну да. – кивнула Свинья, не выразив ни малейшего удивления. – Зайцу надо было письмо написать, а у него бумага закончилась. Вот он и забежал ко мне.

– Значит, у тебя в коробке ещё и чистая бумага была?

– Ну да.

– И ты не сказала! А Заяц он что, куда-то торопился?

– Известное дело, торопился. – усмехнулась Свинья. – Он же у нас известный торопун. Я пошла было за ним в спальню, посмотреть что он там творит, а он уже вылетел навстречу с бумагами, чуть меня не сшиб. Усвистал… а шкаф за собой не закрыл! И письма мои… украденные… по полу разбросал.

– Хмм… То есть, ты не видела как он рылся в шкафу?

– Я только до кухни дошла, а он мне на встречу!..

Ёжик хмыкнул.

– Всё это странно. Заяц покопался в коробке, а на следующий день она исчезла. Дверь ты за ним закрыла, когда он ушёл?