Андрей Назаров: Тень охотника

– Закрыла. На засов. – сказала Свинья. И тут же, спохватившись, добавила: – Заяц-то тут точно ни при чем! Когда он убегал, у него с собой не было коробки. Коробка была большая, я бы заметила, если б он её утащил!

– Да это понятно… – пробормотал Ёжик. – Ясно, что тогда он не мог ничего унести.

На кухню к ним прошмыгнула Белка.

– Что у вас новенького? – без особого интереса спросила она. – Что обсуждаете?

– Зайца твоего драгоценного обсуждаем. А ты что, опять мешать будешь?

– Не волнуйся, не буду.

Свинья тут же с довольным видом сообщила Белке, что Заяц «как выяснилось» ни в чём не виноват.

– С чем его и поздравляю. – сказала Белка, заглядывая под раковину. Ёжик усмехнулся: зря ищет, нет тут никаких коробок.

– Ёжик меня тут всё расспрашивал, что лежало в коробке. – доложила Свинья Белке. – А я, думаешь, наизусть помню, что там лежало, а чего не лежало? Вот коллекция монет – это да… И письма… письма жалко… Монеты… письма… – тут она жалобно всхлипнула.

– Да ладно, Свинья, ты чего! – снова поехала успокаивать её Белка. – У тебя там целая деревня родственников, они тебе ещё только писем понапишут…

– Да? – Свинья шмыгнула носом. – А монеты?!

– А монеты… что монеты? Монеты – это не главное…

Белка, видимо, хотела сказать Свинье что-нибудь воодушевляющее, но похоже ничего умного больше не придумала, поэтому повернулась к Ёжику и выдала такое, от чего Ёжик на секунду завис:

– А ты, кстати, молодец, так здорово придумал!

– Что я придумал? – насторожился Ёжик.

– Ну… ты у нас, Ёжик, вроде как детектив.

– Ну вроде… так. – сказал Ёжик, не понимая, к чему она клонит.

– Просто я как-то слишком серьезно отнеслась к этому… не знаю, что на меня нашло. Конечно, это тоже забавно – всех вокруг подозревать. Загадки, тайны… А сейчас вы что обсуждаете?

– Мы со Свиньей пытаемся восстановить ход событий. А тебе, Белка, советую и дальше относиться к этому делу серьезно, потому что это преступление, и ничего забавного в нём нет. Я правильно понял, что ты не смогла найти украденную коробку?

Белка вздохнула.

– Там целая куча картонных коробок, но в них все не то. Одежда, да всякие наволочки с простынями, гвозди, винтики. Я, правда, еще не везде посмотрела…

С этими словами она скрылась за печкой, в лабиринте кривых стеллажей.

– Белка… – обеспокоенно сказала Свинья, бросив взгляд на чугунный утюг, зависший на краю верхней полки, – а может не надо?

– Да ладно, пусть ищет. – буркнул Ёжик. – У Белки хорошая реакция, она успеет отпрыгнуть если что.

– Это, конечно… но… там у меня где-то кирпичи…

– Ты, Свинья, меньше болтай, больше думай. Постарайся вспомнить, что было после того, как ушел Заяц.

7

Ёжик и Свинья сидели за столом, допивая остатки чая. Ёжик слушал Свинью, а из противоположного конца комнаты доносилось шебуршание, прерываемое иногда звуками падения тяжелых предметов. Свинья каждый раз судорожно оборачивалась и спрашивала Белку, жива она ещё или нет. Ёжика это раздражало, потому что Свинье каждый раз потом приходилось заново вспоминать, на чём прервалась беседа.

Выяснилось, что следующим гостем после Зайца был Крокотун. Заяц приходил вчерашним утром, а Крокотун – вчерашним вечером. На ужин, к шести часам. Поводом для визита стала какая-то очередная дурацкая монета, подарок для Свиньи. Где он их только откапывает…

– А Крокотун что, тоже что-то искал в коробке?

– Нет, никто ничего не искал! Та монета, которую он подарил… я бросила её к остальным, и тут же вернулась к столу. Знаешь, такая замечательная монета была! Правда немного ржавая, зато у нее посередине…

– Ближе к делу, Свинья. Крокотун стоял рядом с тобой, когда ты открывала шкаф?

– Нет, он… – Свинья задумалась, – ох не помню…

– Сколько раз он подходил к шкафу, пока был в гостях?

– К шкафу-то? Дай-ка вспомнить… Я один раз забежала в спальню, чтобы отнести монету. А Крокотун… Помню, он слетал на кухню за чем-то… зачем… может за салфетками? А в спальню… нет, в спальню он не заходил. – тут Свинья похоже поняла, к чему клонит Ёжик. – Но это же не может быть Крокотун?! Красть мою коллекцию… зачем?!

«В самом деле, – подумал Ёжик, – Крокотун насобирал для Свиньи такую гору монет, чтобы потом в один прекрасный момент их украсть?»

Чтобы успокоить Свинью, Ёжик сказал:

– Да я его не сильно подозреваю. Так… чутка. Пока вы тут пили чай с Крокотуном, дверь на улицу была закрыта?

– Ну да! – Свинья недоуменно посмотрела на Ёжика. – А когда Крокотун ушел, я ее вообще на ключ закрыла. На ключ и на засов. Потому что ночь… Ой, совсем забыла! Ко мне же в тот день еще Белка зашла.