Франсуа Плас - Королева под снегом [litres]

– Вот видишь, – шепнула Эмма на ухо Джун, – я же тебе говорила, что он совершенно двинутый. Я его обожаю…

– Чтобы явить их, – продолжал Уинстон, – нужны желание, обстоятельство, контакт, средство.

Уинстон подошел ближе, подняв погасшую лампочку как вещественное доказательство.

– Всё это сделал маленький Хан. Он обратился непосредственно к духу, располагающему всеми атрибутами могущества и, главное, облеченному властью вершить правосудие… Вот его желание: положить конец ужасу, который внушает ему миссис Биглет, злая квартирная хозяйка. Обстоятельство мы все знаем – это смерть королевы. Контакт – это пластмассовая фигурка, которая у него есть. Наконец, средство – это его молитва. Что может быть сильнее наивного и убедительного пыла самого хрупкого из всех человеческих существ – маленького ребенка? Вот, стало быть, что произошло. И это показало блестящее расследование, которое вы провели, мой дорогой Стюарт, вместе с Эммой и Джун.

Почему, черт побери, вы сетуете на выводы? Лично я нахожу их абсолютно логичными. Вызванная маленьким Ханом, проснулась очень древняя душа, воспользовавшись этим периодом королевского траура, благоприятствующим духам. Это не душа усопшей королевы, нет, это душа самой монархии, уходящей корнями в глубь времен, куда раньше династии Виндзоров. В короткий период междуцарствия, когда еще не произошла передача власти, она проникла в телесную оболочку убежавшего из зоопарка тигра. Мы все знаем, что тигр – животное в высшей степени аристократическое, внушающее страх своей мощью, не имеющей равных. Он до сих пор остается эмблемой древней Индийской империи.

Тигр умеет прыгать и плавать. Его сила и ловкость феноменальны. Он может перепрыгнуть через ограду и нырнуть в канал. Призрак же действует, не оставляя ни следов, ни отпечатков. Вот как я объясняю тот парадокс, что гостиная миссис Биглет была разорена и никто ничего не видел и не слышал. Кстати, этот дух-тигр, которого вы угадали на камерах наблюдения, был тигрицей, белой тигрицей…

Эта тигрица проникла к миссис Биглет, чтобы свершить правосудие, нагнать на нее страху и призвать к более человеческим чувствам…

Найджел подумал про себя, что односолодовый виски, выдержанный в бочке, оказывает странное побочное действие на потребляющих его местных уроженцев. Эмма же всецело поверила демонстрации. Она встала и зааплодировала Уинстону изо всех сил, а потом бросилась ему на шею так пылко, что он выронил цветную лампочку.

После этого, услышав первые такты «Санта-Марии» группы «Готан Проджект», Уинстон склонился перед ней и увлек на танцпол.

Найджел, продолжая скрести свою тарелку, вдруг почувствовал, как на его руку легла ладонь Джун.

– Я не умею танцевать, – извинился он.

– Я тоже, но мне так хочется подвигаться… Может, сделаешь маленькое усилие?

Они присоединились к танцующим. Найджел, сосредоточившись, чтобы не запутаться в ногах, покачивался из стороны в сторону с грацией пингвина. Джун обернулась к Эмме, обмякшей в руках Уинстона. Впервые она видела, как мужчина в килте танцует танго. Костюм и представительная повадка как бы столкнули Аргентину и Шотландию. Она знала, что он искренне любит ее подругу, но никак не могла решить, то ли у него не все дома, то ли он просто пьян от собственных речей.

– По-твоему, он вправду думает, что говорит? – спросила она Найджела.

– Понятия не имею. Вид у него был вполне серьезный…

– Мне и хочется в это верить, потому что я сама видела эту зыбкую фигуру на камере, но стоит включить мозги и вспомнить, как на нас давили и как мы все устали, я понимаю, что это был просто глюк.

– Давай поговорим о чём-нибудь другом? – попросил Найджел со смущенной улыбкой. – Это расследование всё равно было провальным с самого начала!

После танца Эмма оперлась на руку Уинстона, потуже стянув на плечах шаль. Они отошли от гостей и прогулялись по лужайке в ночной прохладе. Музыка доносилась до них урывками, приглушенная листвой.

– Уинстон, я в восторге от твоей демонстрации, она была блестящей, остроумной, великолепной! Было бы просто гениально, если бы это могло быть правдой…

Уинстон резко остановился.

– Но, моя божественная, здесь нет другого гения, кроме той, кого я держу в объятиях. Я лишь сформулировал на другой лад замечательное открытие, которое сделали вы, ты и твои милейшие коллеги.

Она смотрела на него, хмуря брови, и он указал на черную воду озера, в которой отражались огоньки на берегу.