Анна Филатова - Любимый корабль Императора [СИ]

— Ничего, я ее снова испорчу, — улыбнулась она. — Хорошо, договорились.

Она поставила бокал и протянула ему руку. Томас пожал ее и даже не удивился, когда она одним невероятным для человека и вообще для реальности движением перетекла из своего кресла к нему на колени и поцеловала в губы — коротко, спокойно, будто имела на это право.

— Просто скрепила договор, — сказала она и тем же движением переместилась обратно.

Томас посмотрел на Руби-2. Она все еще была совершенно невозмутимой.

— Значит, ближайшие годы ты будешь все время на границах? — уточнила она с совершенно достоверно разыгранной детской наивностью.

— Да, выходит, что так, — подтвердила Руби-1.

— Ну, а у меня первая экспедиция только через два месяца. Правда, не знаю, сколько она продлится, но вряд ли дольше полугода. Потом еще одна, а потом я буду личным кораблём Императора. Полгода, а может быть, и больше, как пойдет.

Руби-2 улыбнулась и сделала глоток, показывая, что сказала всё, что хотела сказать.

— Вот как, — задумалась Руби-1. — Надеюсь, ты поможешь нашему Императору подыскать себе невесту. Ему пора уже об этом задуматься.

— Конечно, помогу, — кивнула Руби-2. — Приложу все усилия. Так же, как ты прикладывала.

Томасу показалось, что воздух вокруг девушек слегка заискрился. Впрочем, он тут же понял, что нет, не показалось: вокруг них действительно летали десятки маленьких белых искр. Красиво, но не факт, что безопасно. Он снова задумался, было ли хорошей идеей сводить их вместе, и снова отдал должное шампанскому. О делах он поговорил, теперь можно и отдохнуть. Несмотря на количество яда и огня в атмосфере, с шампанским все было отлично.

* * *

— Теперь она улетит, а мы останемся? — спросила Руби-2, когда он сменил общую виртуальность на ее личную, удобно устроившись внутри корабля.

— Не так быстро, — сказал Томас. — Там масса формальностей, которые придется утрясти перед тем, как она куда-либо полетит. И придется дать разъяснения Совету Министров. И согласовать ее назначение с Советом Кораблей. Вряд ли кто-то будет против, но это тоже займет время. И подробно проработать ее служебную инструкцию: что она будет делать и как именно. Но да, в конце концов будет именно так: она улетит, а мы останемся. А потом ты тоже улетишь. А я останусь.

— Ты будешь скучать?

— Конечно, буду. Никто не будет ежедневно придумывать для меня новые страшные заговоры. Как я это выдержу — даже не представляю. Возможно, умру от тоски и однообразия.

— Ну перестань! Я ведь уже извинилась, — возмутилась Руби-2.

— Между прочим, нет. Ты не извинялась. Ни разу.

— Но я же вернула тебе Руби-1, хотя знал бы ты, как мне этого не хотелось! Если это недостаточное извинение, то что тогда мне сделать?

— Вот как. Если это именно извинение, то его, наверное, действительно достаточно. Хотя я бы хотел еще, пожалуй, чтобы ты пообещала впредь не строить против меня козней. Мне от этого как-то не по себе.

— Прости меня, пожалуйста, — вдруг сказала она, невесомым облаком обнимая его за плечи. — Я не понимала, что могу тебя разрушить. Мне казалось, я просто добьюсь от тебя нужных действий, и все. Никаких следов на тебе это не оставит. Но так ведь не бывает, да?

— Так действительно не бывает. Даже в кораблях остаются следы от того, что с ними происходит. А в людях тем более.

— Тебе действительно нужна невеста, Руби-1 говорила правду?

— Невеста нужна Императору, а не мне. У меня уже есть ты.

— Но корабли в браки не вступают, поэтому быть твоей невестой я не могу. Значит, она тебе все-таки нужна.

— Давай подумаем об этом когда-нибудь потом, — сказал Томас. — Это не срочно. Скажу тебе больше, это не так уж и нужно. Считается, что я должен продолжить династию, но должен ли я на самом деле? Не проще ли будет воспитать наследника, рожденного кем-то другим, чем подчинять его получению всю свою жизнь? А ни для чего, кроме обзаведения наследником, жениться Императору не нужно. Хотя нет, погоди. Есть еще вопрос выгоды. Брак может стать взаимовыгодным союзом двух государств, например. Но пока что я не вижу таких союзов, ради которых я стал бы на ком-то жениться.

— Мне кажется, Руби-1 имела в виду не взаимную выгоду, а твое личное счастье, — с сомнением сказала Руби.

— Я думаю, она имела в виду всё в комплексе. Хотя надеюсь, что и мое счастье тоже. В любом случае, счастлив я уже сейчас. Невеста мне для этого совершенно не нужна.

— А корабль нужен?

— Да. Даже не так: мне для этого нужна ты.