Анна Шнайдер - След паука. Часть вторая

Тайра поморщилась и протестующе рыкнула, переворачиваясь на другой бок и сжимая кулаки. Давным-давно отец рассказывал ей, что в минуту особенно важных душевных терзаний и морального выбора в человеке может просыпаться внутренний голос, который пытается воздействовать на принятие решения, используя низменные устремления.

– Во всех нас сильно то изначальное, что не позволяет нам становиться праведниками. То, из-за чего мы совершаем ошибки. Эгоизм, страх смерти, жажда жизни, гордыня… Всё это просыпается в нас, как только мы оказываемся на пороге чего-то важного. Того, что требует всех сил, всего терпения, мужества и смирения. Мы искушаем себя сами, потому что до сих пор помним, как лежали в колыбели с ощущением, будто вокруг нас и вертится мир…

Воспоминания о тёплом голосе отца вернули Тайре ясность мыслей, заставили вздохнуть с облегчением и окончательно смириться с собственным решением. Да, умирать будет страшно, но… это не первое «страшно» в её жизни.

И как только Тайра так подумала, абсолютная чернота перед глазами вдруг сменилась обжигающим глаза огнём, и девушка замерла, глядя на появившуюся перед ней стену из пламени.

Геенна!

Как и в прошлые разы, от огня отделилась слабая тень, метнулась к Тайре и зависла в двух шагах от девушки, чуть покачиваясь, словно на ветру.

– Говори, – вздохнула Тайра, ощущая невероятное облегчение. Слава Защитнице, сон повторился, и теперь она всё-таки узнает, что хочет сказать эта неупокоенная душа.

Мгновение – и тень, колыхнувшись, исчезла, но почти сразу Тайра ощутила её позади себя. Только теперь это была вовсе не тень…

Большие мужские ладони легли на плечи, сжали их, не давая обернуться, горячее дыхание пощекотало висок, и незнакомый голос произнёс:

– Спасибо.

Тайра сглотнула. Страшно не было, но очень хотелось обернуться, чтобы увидеть, с кем она всё-таки разговаривает.

– Кто ты?

Он сильнее сжал её плечи, не отвечая на вопрос, но она поняла всё и сама несколькими секундами позже.

– У меня мало времени. Помнишь то кольцо? – Огонь перед её глазами ярко вспыхнул, Тайра непроизвольно зажмурилась – и словно увидела прямо перед собой мужскую руку с крупным кольцом на безымянном пальце. Рубин в оправе зловеще сверкал, напоминая каплю крови. – Его сделали по моему приказу для человека, которого я оставил после себя. Я не хотел, чтобы мои люди знали, кто он, поэтому в матрицу артефакта вписаны несколько заклятий. Первое – иллюзия, позволяющая скрывать лицо и фигуру. Всё, кроме руки с кольцом, которое появляется только если активировать эту иллюзию. Второе – заклятье отвлечения, о котором ты знаешь. Но было ещё и третье. – Он замолчал на несколько секунд, а когда заговорил, голос звучал глухо и безжизненно. – Я не желал проиграть даже в случае своей смерти и смерти носителя кольца. Поэтому вписал в матрицу ещё и это своё изобретение. Сочетание шаманской магии с родовой магией нашей семьи. И это заклятье гарантированно погубит моего брата.

– Гарантированно? – повторила Тайра шёпотом, чувствуя, как по спине поползли ледяные мурашки. – Уверен?

– Я сделал его на основе проклятья мгновенной мести. Помнишь? Когда человек добровольно уходит из жизни, но при этом забирает с собой того, кому хочет отомстить.

– Он должен стоять рядом, не дальше, чем в пяти шагах.

– Я изменил это проклятье при помощи своей родовой магии, Тайра. Иначе оно не причинило бы вреда Арену. Теперь, как только мой человек поймёт, что надежды не осталось, он активирует проклятье. Погибнет сам и заберёт с собой моего брата, где бы тот ни был. И всех тех людей, что окажутся на расстоянии в десяти шагах от него. И даже если он не сделает это самостоятельно, а его убьют, эта смерть тоже зачтётся и активирует проклятье.

Мурашек на спине больше не было – теперь ощущение жуткого холода захватило её тело целиком и полностью, не оставив тёплым ни кусочка кожи. Хотелось ругаться и кричать, но Тайра молчала – холод сжал и горло, перехватив его, будто слишком тесный ошейник.

– Зачем… зачем ты это рассказываешь? – Секунду подумав, добавила: – Мне?

– Потому что только ты можешь помочь.

– Что?..

Рассмеяться бы, развернуться и ударить ему хорошенько между глаз. Сволочь, хоть и мёртвая!

– Постарайся успокоиться, Тайра, иначе я не смогу договорить… – Отчаяние в голосе заставило её замереть, сжав зубы. Нет уж, пусть договаривает! – Ты – самый сильный из ныне живущих шаманов. У тебя есть необходимые знания и умения. Ты с детства впитывала в себя мою кровь…