Герман Рыльский - Пробуждение [litres]

Тайна понимала, каким беспомощным и несчастным ощущает себя Василиск, – чтобы победить Злого-человека-на-крыльях, ей самой пришлось испытать подобную метаморфозу, на время стать маленькой девочкой.

– Возьму тебя с собой, – сказала Тайна, решив, что, как только все закончится, найдет какой-нибудь безлюдный парк и отпустит Василиска на волю. Заправив футболку в джинсы, она посадила своего приятеля за пазуху. Он был холодным и тут же прижался к ее животу, мелко дрожа. – А то ведь пропадешь…

Прорехи в асфальте ширились, как лужи во время ливня, и в конце концов Тайна была вынуждена перейти с бега на шаг. Она не знала, что будет, если упасть в это серо-серебристое мельтешение, и не хотела выяснять. От высоток уже ничего не осталось, а небо напоминало осы́павшуюся мозаику, где уцелело лишь несколько фрагментов. В какой-то момент, оторвав взгляд от дороги, Тайна увидела черную беседку, стоявшую посреди небольшого островка, окруженного рябью. Это была открытая со всех сторон постройка с черепичной крышей и деревянными колоннами. Внутри располагался стол и пара стульев, на одном из которых сидел болезненного вида мужчина, одетый в костюм-тройку. Его зачесанные назад волосы слегка вились, по щекам разлилась нездоровая бледность. «Я его где-то видела», – подумала Тайна, вглядываясь в благородное, с тонкими чертами лицо.

Реальность вокруг беседки рассы́палась, превратившись в труху. Использовав небольшой клочок твердого асфальта под ногами, Тайна разбежалась и прыгнула. Ухватившись за колонну, она вошла в беседку и посмотрела на мужчину, чье лицо казалось ей таким знакомым. Он сидел, слегка прикрыв веки, словно устав от яркого света, но при этом не выглядел спящим.

«Я видела его на старой фотографии, когда мы обыскивали спальню», – сообразила Тайна. Но уже в тот раз человек на снимке показался ей знакомым. «Где еще я могла его видеть?» – подумала Тайна… и тут ее озарило. Она действительно видела этого мужчину – на титульном листе книги, которую ей однажды дал прочитать Вампир. Тот же самый портрет наверняка был в книге, которую будущей Черной Королеве дал Ринат, библиотекарь в приюте для одаренных детей. Но тот экземпляр, к сожалению, сгорел, прежде чем она успела прочитать хотя бы строчку.

Тайна подошла к Черному Королю и вместо приветствия произнесла:

– Льюис Кэрролл?..

– Чарльз Лютвидж Доджсон, если быть точнее. – Мужчина слегка заикался.

– Понятно… – протянула Тайна и села на свободный стул напротив Доджсона. – Я пришла вас разбудить… но, кажется, вы и так уже не спите?

– Разумеется, я еще сплю. То, что со мной происходит, называется сомнамбулизмом. Проще говоря, я научился ходить во сне.

– Вот как… Значит, Кукловод вас не похищал, вы сами ушли?

– Да, но это сейчас не важно, – с нажимом произнес Доджсон. – Я чувствую, что сновидец уже не один. Поторопись и разбуди меня, пока мы с Плезанс не разорвали этот мир на две части!

Тайна пожала плечами, взяла Черного Короля за руку, оказавшуюся почти ледяной, и произнесла:

– Просыпайтесь.

В ту же секунду мир стал наполняться звуками. Сначала послышался шелест листвы, затем – щебетание птиц и стрекотание кузнечиков. Бросив взгляд за пределы беседки, Тайна обнаружила, что заполненные рябью проплешины в ткани реальности медленно стягиваются.

Чарльз Доджсон открыл глаза и тут же отвел взгляд в сторону.

– Благодарю за пробуждение, – сказал он, не глядя на Тайну. – Наконец я смогу отдохнуть!

– Погодите. Я снова должна вас усыпить. Но на сей раз вы не будете видеть кошмаров.

– Даже не рассчитывай на это! – Доджсон дернулся. – Я вообще не собирался быть сновидцем! Я был Хранителем Королевского Сна.

– Но сейчас-то вы Черный Король, – заметила Тайна. – Тот, кто спит и видит во сне всех и каждого.

– Мне просто пришлось занять место предыдущего Короля! – воскликнул Доджсон и негромко добавил: – Он просыпался. И если бы я не сделал это…

– Сейчас произошло то же самое, – развела руками Тайна. До нее начало доходить, почему Черный Король не хочет смотреть на нее, – ведь чтобы погрузить его в сон, было достаточно одного взгляда и одного слова. – Плезанс уснула, чтобы я могла прервать ваши кошмары и снова погрузить в сон.

– Вот и передай ей от меня спокойной ночи! А я сыт этим по горло! – резко заявил Чарльз Доджсон. – И не обязан спать до скончания веков. Кстати, теперь ты Хранительница Королевского Сна, и твоя задача – беречь Плезанс и следить, чтобы с ней ничего не случилось. Иначе, как ты уже поняла, все исчезнет.