Джим Батчер - Поле Битвы

— Требуется некоторый ремонт, не так ли, мой Рыцарь?

— Ты забрала ключи у Марконе от моего имени? — надулся я.

— Нет, — ответила Мэб.

— Потому что ты думала, что я затею с ним драку?

— Конечно же нет, — снова опровергла Мэб.

— Ты мне не доверяешь, — сказал я.

Мэб одарила меня вежливым взглядом.

— Не говори ерунды. Я доверяю тебе так же, как и любому другому.

Она оглянулась через плечо на вторую фигуру, входящую в темный зал.

— Лара, — спокойно произнес я.

Сила, стоящая за троном Белой Коллегии прошествовала в помещение с несколько осторожным видом, с любопытством разглядывая голые стены. Одна, две, три опасные женщины были здесь со мной и явное ощущение «заговора-для-моего-блага» витало в воздухе. Я подумал, что было бы уместно начать чувствовать себя немного настороженным.

— По предложению Мэб я взял на себя смелость передать тебе ключи, — сказала Лара. — Я подсказала нашему доброму барону, как устроить все при свидетелях, очень официально и открыто, и избежать любых возможных моментов... негативного эмоционального взаимодействия между вами двумя.

Я хмыкнул и повторил:

— Между нами двумя, а?

— О, Марконе по своему очень зол на тебя, — объяснила Лара. — Я бы сказала, что раунд за тобой.

Что совсем не заставило меня почувствовать небольшой прилив мелочного удовлетворения. Вообще. Гм.

— Но ключи у тебя? — уточнил я у нее.

Она достала их. В придачу к деловому костюму на ней были белые перчатки.

— И вы, ребята, устроили все так, чтобы мы, мальчики, не были такими эмоциональными и не начинали бить друг друга, чтобы произвести впечатление на девочек, — сказал я.

— Или не начали лобызаться друг с другом, — парировала Лара. — Мне показалось, что между вами имеется воинственно-братская дружба.

— Иу-у, — скривился я и протянул руки. — Откуда мне знать, что ты не сделала себе дубликаты?

— Со мной была Мэб, — сказала Лара. Она пересекла комнату, чтобы бросить ключи мне в руку, не прикасаясь ко мне. — И как будто ты в любом случае не собираешься первым делом менять все замки.

Я подбросил в руке ключи — две копии одного главного ключа затем сунул их в карман.

— Я бы не стал бить его по носу. Я был бы очень мил. Пока он отвечал бы мне взаимностью.

— Ну разумеется, — утвердительно кивнула Лара. — Вы оба такие взрослые.

Я заносчиво фыркнул.

Мы оба шутили, вместо того чтобы сразу перейти к тому, что будет дальше. Никому из нас не нравилось думать о том, что мы не только потеряли Томаса, но и подвели его.

— Твоя люди нашли что-нибудь еще? — спросил я.

Лицо Лары посерьезнело.

— Корабль был найден затонувшим на глубине двух футов у побережья в Индиане. Ведутся восстановительные работы.

Я выдохнул и кивнула ей в знак благодарности.

— Значит Жюстина добралась до берега.

Лара кивнула.

— Но куда она отправилась после этого, мне неизвестно. Мои люди ведут поиски, но этот мир очень большой.

— Находить людей — это мое ремесло, — заявил я. — Ты начнешь со своего конца, а я со своего. Где-то между нами, мы ее поймаем.

— Если это случится, — сказала Лара, — ты действительно считаешь, что сможешь изгнать из нее...

Ее голос понизился. Она не произнесла слово «Немезида».

— Я не знаю, — ответил я. — Но ради Томаса мы обязаны попытаться спасти ее. И ребенка.

Глаза Лары стали мрачными, она коротко и твердо кивнула мне и протянула руку.

— По рукам, чародей?

Я кивнул в ответ и обменялись с ней рукопожатием.

— Согласен.

И что-то пробежало между нами. Не думаю, что это были штучки Белой Коллегии. Просто... дрожащая нотка энергии. Гармония.

Это было обещание, которое оба из нас скрепили своей волей. Это было обещание, которое мы оба должны были сдержать.

Мы оба разделяли одни и те же чувства к семье.

— Замечательно, — произнесла Мэб позади нас. — Леди Лара, после должного рассмотрения, ваша третья услуга будет исполнена. Я разрешаю вам ухаживать за моим Рыцарем. Свадьба состоится на закате.

— Эм, — промямлил я, — что?

— Что? — выгнула бровь Лара.

— ЧТО??!! — захлебнулась Молли.

Я моргнул и посмотрел на нее. Затем на Мэб. Затем на Лару и мы более или менее одновременно выдернули наши руки из положения, в котором они находились.

— Третья услуга от Зимы, — пояснила Мэб. — Леди Лара хотела заключить союз с Зимой. Нам это кажется мудрым. Это будет сделано.

— Не в этом дело, — выдавил я. — При чем здесь свадьба?

— Такие вещи обычно происходят посредством смешения родословных, — сказала Мэб убийственно рациональным тоном. — И ты возложил ответственность за подобные решения на меня, когда давал клятву, мой Рыцарь.