Ольга Куно - Безумный рейс

– Пока не время. Там, в конце, у них вроде бы камера. Туда веди.

Снова шаги, на этот раз удаляющиеся. Одна пара ботинок задержалась, ещё немного покрутилась в районе клеток. Не то её обладатель хотел лишний раз убедиться, что всё в порядке, не то просто заинтересовался инопланетными животными. Но много времени он здесь не провёл. Шаг, ещё шаг… Вскоре всё стихло. Вернее, до меня не переставали доноситься резкие звуки, но не из нашего коридора. По большей части, похоже, даже не с первого этажа.

– Я прослежу! – на грани слышимости просвистел Хоббит и юркнул в темноту коридора.

Для верности выждав пару минут, я осторожно выбралась из клетки. Всё осталось, как прежде. Можно было бы решить, что у меня галлюцинации. Вот только звери ведут себя нервно, да мусорный ящик с остатками корма фрогги стоит на столике, хотя там ему не место.

Как там сказал Тим? «Сундук Царевны»? В котором зоолог может найти что-то интересное? Эти слова предназначались отнюдь не людям в чёрных ботинках.

Опустив в мусорник руку, я аккуратно извлекла оттуда небольшой компактный бластер. Тиму он точно не принадлежал. Я вообще ни разу не видела напарника с оружием. Но даже если б он и «позаимствовал» нечто подобное на корабле, наверняка хранил бы не здесь. Думаю, произошло нечто иное. Пока его досматривали, вор умудрился провести свой собственный «обыск», и со свойственным ему профессионализмом стащил мою нынешнюю находку у одного из чужаков, да так, что тот даже не заметил пропажи.

Я покрепче сжала рукоять. Заряд – восемьдесят семь процентов. Это надолго. Если, конечно, я сумею разобраться, как им пользоваться. Ещё недавно сверху доносились крики, сейчас всё стихло. И судя по тому, что никаких объявлений по громкой связи так и не прозвучало, это молчание не сулило ничего хорошего.

Тима отвели в камеру. Ту самую, где когда-то держали контрабандистов. И в перспективе собираются «пустить в расход», хотя когда, с точки зрения чужаков, для этого наступит подходящее время, неизвестно.

С той стороны, где наш коридор вливался в другой, создавая своего рода Т-образный перекрёсток, послышался голос. Мужской и, как минимум по первому впечатлению, незнакомый. Я метнулась обратно в клетку, продолжая сжимать в руке бластер. И снова спряталась подле лионтари. Как раз вовремя, чтобы остаться незамеченной для людей, остановившихся на пересечении коридоров.

– Твои парни нужны мне наверху, – властно и нетерпеливо говорил один из них. – Там каждый на счету. Корабль наш, но ты же не думаешь, что будет легко заставить их делать то, что нужно?

– Ладно, сейчас переправлю нескольких, – ворчливо ответили ему.

Две пары ботинок начали постепенно приближаться к клеткам. И если одна из них была точно такой же, как у людей, напавших на Тима, то гибкие рифлёные подошвы второй наводил на мысль о форме звёздного флота.

– Послушай, Харт! – Я вздрогнула, узнав голос Белла. На небольшом расстоянии он прозвучал крайне отчётливо. – Я всё сделал, как договаривались. Отслеживал сообщения, отсеивал всё, что касалось вас. Если было чужое дежурство, устраивал на корабле заваруху, чтобы получить доступ к рубке и первым принять сигнал. Я запер треть экипажа в экипировочной и даже открыл вам двери. Ты никак не можешь обвинить меня в недобросовестности. Но дальше я не пойду. Стрелять в своих же не стану.

– Да ладно, кому ты нужен, – процедил Харт. – Сиди себе в каком-нибудь уголке, дальше мы сами. А это что ещё за зоопарк? – Пара ботинок резко остановилась, вторая последовала их примеру. – Ах, да, тот самый.

– Чёрт! Не там свернули, – посетовал Белл.

– А если дальше пройти?

– Тупик. Надо назад и направо.

– Ну, назад, так назад.

Вскоре ботинки исчезли из виду, но эхо шагов звучало в ушах ещё долго, равно как и такой знакомый голос Белла. Мне следовало догадаться раньше! Конечно, чтобы провернуть подобное, требовались навыки профессионального радиста. И вот почему никаких странностей не случилось, когда мы прилетели на Освальд: тогда на дежурстве был именно Белл. Я запомнила это совершенно случайно, поскольку услышала обрывок чужого разговора об отправке мейлов. Вот только зачем ему сотрудничать с этими людьми? На «Галалэнде» он точно не новичок, и прежде, чем принимать его на службу, досье должны были собрать по всем правилам.

Впрочем, о его мотивах я, наверное, никогда не узнаю. Зато кое-что теперь становилось понятнее.

Власть на Карине, куда мы имели несчастье прилететь, захватила некая вооружённая группировка, те самые люди, которые теперь распоряжались на корабле. Впрочем, возможно, они заполучили не целую планету, а всего лишь небольшую её часть; главное – космопорт оказался под их контролем. К этому моменту уже была заключена договорённость о переправке сюда животных с Митоса. Колония здесь молодая, пока небольшая, связь с внешним миром довольно-таки ограничена. Но благоприятные условия обитания для многих видов, в том числе и морских, позволяли создать уникальный зоопарк и аквариум, что обеспечило бы приток туристов и дальнейшее развитие инфраструктуры.